“下官见过宋少卿。”李主事是跑着过来的，连气都没有喘匀。
宋望朔很少见他这样不稳重的样子，连带着自己心中都多出几分焦灼。
“是有什么急事？”
李主事瞟了一眼纪明朝。
宋望朔视若不见，只请他坐下：“李主事直说无妨。”
“是。宋少卿之前嘱托下官留意王家之事已经有了结果。”李主事摸出一份卷宗，“今日一早刚出的事情。死者是王牧的表兄，叫做赵青生。”
二人一听这消息就心中一紧。
果然，还是来了！
李主事详细说道：“今日一早，赵青生的夫人来报的案，说是赵青生突然中毒死了，京兆尹的仵作初验，说是砒霜中毒所致。”
卷宗上写着赵青生的资料。
四十来岁，是一家书肆的老板，家境富裕，妻妾成群。
纪明朝看完卷宗，面色凝重。
“我去验一验吧？”
死者的皮肤发黄，毛发脱落，双眼已经突出，几乎要弹出眼眶。嘴唇破裂渗血，双耳涨大，十指的指甲均为青黑色。
中毒？
纪明朝没有忙着下结论，而是又掰开了死者的嘴。
舌上有裂纹，生有小刺疱。按压腹部，有不同于肥胖的肿胀感。
还有地方没有验。
她利索地脱下死者的衣物。
身上有明显的皮肤损坏以及小疱。谷道涨裂。
“确实是砒霜中毒。”
纪明朝的话一出，京兆尹的秦仵作就坐不住了。
他哼了两声：“本就如此！”
自己做了几十年的仵作，竟然要一个黄毛丫头来复验，这不是打他的脸吗！
纪明朝的沉默让他得意。
他继续说道：“要老夫说，小娘子还是不要做这个营生，又没有什么特别的本事。”
沉默已久的纪明朝嘴角忽然微微勾起。
她一脸为难：“可是是陛下升本官做大理寺的评事的诶~”
秦仵作一愣。
“您这是质疑陛下的决定吗？哎呀呀~”纪明朝一脸惶恐，轻捂着嘴，“这算是诽谤朝廷吧？”
秦仵作不是不知道皇帝让一个女子做评事的事情，但是他没想到，这女子竟然是个仵作出身……
“你！”
“放肆！”
宋望朔刚到就听见了这些不像样的话，气得直接出声喝止。
竟然说到他大理寺的人头上了！
紧随其后的京兆府也听了一耳朵。
给他惹麻烦的东西！验尸水平一般般，还得罪人！
他一甩袖子，瞪了一眼秦仵作：“还不快下去！”
秦仵作也不傻，立即就坡下驴，准备溜走。
“不必。”纪明朝却突然叫住了他，温婉一笑，“我话还没说完呢，今日就先教你个乖~”
秦仵作脚下一顿。
纪明朝指向死者的头部：“是慢性中毒。”
宋望朔也带着疑问看向她。
纪明朝解释道：“毒素在体内长时间积累，才会导致头发掉落和黄疸的现象。急性中毒的时候，毒素会在很短的时间内致死，在头发和皮肤还没有受到毒素影响前，中毒者就已经死去。而且，急性发作时，死者的面部应该是青黑色的。”
她一脸严肃看向了秦仵作。
“这样明显的体征，你为何会忽略？作为仵作，你应该明白，‘理有万端，并为疑难，临时审查，切勿轻易！’的道理吧？”
中毒的类型差之毫厘谬以千里，会影响整个案子的走向。
秦仵作被问得舌头都僵住了，站在原地浑身不动。
他确实是想着砒霜中毒常见，所以没有想那么多，直接就判断是急性中毒。
纪明朝看他如此更是来气。
“若是你的脑子里少想些其他无关的事情，或许就会对自己分内之事认真一些。你嘲讽我几句，与我而言没有什么实质伤害，可是若因私废公，那耽误的就是人命！人命大于天，这不是能够玩笑的事情。”
“是卑职失误……”秦仵作羞愧地低下了头。
见二人也没有开口闭口说“治罪”这样的话，孟府尹也不愿意多苛责他：“下去吧！日后莫要如此了。”
秦仵作退下。纪明朝上前对宋望朔耳语了几句，宋望朔点点头。
“辛苦你了。”
他转头问道：“尸体检验结果已出，不知赵青生的妻子何在？”
孟府尹对答如流。
“赵氏报案后就被家里人扶回去了。”
“也好。”宋望朔行了一礼，“此案先由大理寺接下了。”
孟府尹是个爱清闲的人。
他能成功混上这个特殊的位置，做京城这样满地权贵的地界儿的父母官，靠的就是他的性子——少做事少说话。
这案子不好破，大理寺愿意接受，他简直是求之不得。
“如此，就麻烦贵司了！”
赵家的门前此刻已经挂上了白茫茫的招魂幡，冬风吹得招魂幡呼啦啦的乱响。
宅子里的哭声哀戚绵长，卷起纸钱的飞灰在空中盘旋。
叩叩——
敲门声响了两下，穿着孝衣的仆人立即跑来开门。
眼前的二人，一个一身深绯色官服，面若寒玉，一个青衣素面，眉目和善含笑。
仆人向后退了一步。
“二位这是？”
宋望朔：“贵府的案子由大理寺接管。”
纪明朝柔声解释：“这位是大理寺的宋少卿，我姓纪，是大理寺的评事。今日有话要问，劳烦小哥通报。”
仆人连连点头，抬手引路：“二位大人请！”
赵家的宅子不算特别大，不过十来步就到了正厅。
稍等片刻后，一个穿着白色麻布丧服的中年妇人就赶着出来了，后头还跟着五个年轻的妇人，各个都是姿色上佳，想来都是赵青生的妾室。
“妾见过二位大人。”
赵家的女眷倒是很有礼，看来赵青生的内宅应该不会太乱。
二人坐下后，赵夫人就哀哀戚戚地说起了那日的事情。
那日的前一晚，赵青生是到了亥时才回来的。
当时赵夫人已经睡下了，赵青生看了一眼孩子就去了妾室玥娘歇息。
之后，早上辰时，他回了赵夫人的院子用饭。刚吃完饭没多久就突然倒地而亡。
“玥娘是哪一位？”
一个年纪略小，体态婀娜容貌妖艳的女子上前一步。
“妾玥娘见过二位大人。”
纪明朝问道：“昨晚，你家老爷可有什么不适？例如腹痛，神思恍惚？”
玥娘却看向了赵夫人。
赵夫人的眼神有些慌乱，又很快掩饰住，说道：“别怕，大人问什么你就答什么。”
“是。”玥娘这才说道，“老爷最近一段时间都有些神思恍惚，连睡觉都睡得不踏实。至于腹痛？老爷是做生意的人，常去应酬，身子确实不太好，腹痛也是常见的事情。”
赵夫人也说道：“确实如此，老爷最近饮食也很不谐，胃口很不好。”
“那夫人可发现尊夫最近的肤色很黄吗？”
“是有些。”赵夫人试探着问道，“可是有什么问题？”
二人并不打算将真实死因先告知给赵家人，并没有回答她的疑问。
“尊夫死前所用的早食可还在？”
“在的！”赵夫人立即让人去拿，“京兆府的大人嘱咐过，让把东西先放好。”
还好如今是冬日，食物还没有变质。
都是些常见的早食，山药粥，清炒小菜和包子点心……
“这是什么？”
一杯红棕色的水引起了纪明朝的注意。
“是酸枣汤，安神的。”赵夫人眼底有一丝躲闪，“先夫最近不是一直夜不能寐，妾就买了些酸枣仁制成茶水。”
酸枣仁镇定安神，确实没有问题。
纪明朝还是放心不下，端起来闻了闻，又查验了一番，确实没有任何砒霜的痕迹。
“可否带我们去看看尊夫生前所居之所？”
等二人到了赵青生的卧房后，宋望朔就挥退了左右。
“酸枣仁做的药茶可有问题？”
“没有。”纪明朝细细数来，“酸枣仁养血安神，茯苓宁心，知母除烦、川芎疏肝气，养血调肝……是很正常的方子，正合赵青生的症状。多加的山楂是为了健脾开胃，不会妨碍药性。”
“砒霜接触可会产生毒性？”
“会。但是，接触时，皮肤会被腐蚀的，死者身上没有任何腐蚀的痕迹。”
找到死因，却连毒下在哪里都找不到，纪明朝难免有些焦躁，咬了咬嘴唇。
“不急。”
宋望朔向来从容，见她如此，小声安慰。
“先看看房里有什么线索吧。”
他的声音虽冷，但是却带着微微的热温，恰到好处地抚平了纪明朝心里的焦躁。
“好。”
赵青生不愧是开书肆的老板，卧房里都放着不少书，除去正经的书以外，还有不少话本。
“哎呦！”纪明朝痛呼出声。
正在翻找书籍的宋望朔连忙转头看去：“怎么了？”
只见纪明朝满脸通红，无措地站在一个柜子面前，脚下有好几个铁制的胭脂盒子。
“刚刚不小心，砸我脚上了。”
宋望朔的眼中溢出几丝笑意。
“少卿大人这是在嘲笑我？”纪明朝捡起胭脂盒子，很是不满意。
宋望朔清了清嗓子，顾左右而言他：“我看看这盒子。”
不过，这一看倒是还真有些收获。
“赵青生是不是养了外室？”
“不会吧？”想到刚刚所见，纪明朝瞠目结舌，“他有那么多妾室，他夫人也不介意，何必再养什么外室？”
“妻不如妾，妾不如偷。”
宋望朔眼底闪过一丝嘲讽。
“这些东西颜色鲜妍却并不适合年纪稍大的女子，向来是给年轻女子的。他一口气买了六盒一模一样的，然而他的妾室中年轻的只有五个，那这一个给谁不就一目了然了吗？而且，好端端的，死者为何那么晚才回来？还有赵夫人，她一提及与这些相关的事就面色奇怪。”
“你说，他有没有可能是在外室那里中毒的？”
“有可能。死者是慢性中毒，下毒者一定是他时时接触的人。”
出事后，京兆府的人已经搜查过赵家，却没有找到任何砒霜的痕迹。
这个外室就很有可能了。