X829是一个不太起眼的小行星。
它位于玻希尼星域和法兰卡星域的边界线上，体积小又资源匮乏，灰扑扑的，向来不为人注意，从前连地图上都没有显示出它的位置。
半年前，X829被一伙星盗看中，他们在这里驻扎下来，把这颗星球当成根据地建设了很久，千方百计地运来许多建筑材料和武器。
没想到堡垒即将完工时，一波从远处袭来的虫潮却在X829上席卷而过，星域内的检测仪立刻发现了踪迹。
不仅星盗被一网打尽，他们辛辛苦苦建设的设施也被虫族啃食殆尽。
唐簌从岑默口中听完了这个透着悲惨的故事，不禁在心里为这伙可怜的星盗洒了把同情的眼泪。
不过，她很快就想起来，前不久医疗中心里确实收治了几个戴着镣铐的病人，他们的脸上和身上都有粉红色的印记，就像是被什么东西灼烧过一样。
尤安晴告诉她，那些印记都是虫子爆炸时留下的。
唐簌将这件事说了出来。
“那就是红虫，没错。”岑默确信地说，“它们其实只算是一种微型虫族，比我的手还小一圈，也没有什么危险性，爆炸就是终极手段了。所以你刚刚提到的那两个半机械人类，肯定不是遇到了红虫的袭击。”
接着，他又讲述了一些关于红虫的见闻。
这是一种有趣的新型虫类。
红虫外观上是粉红色的甲壳虫，单只成虫的大小不超过成年Alpha的手掌，它们通常成群活动，在星球上筑起蜂巢般密密麻麻的巢穴，对人类没有表现过强烈的攻击欲望。
在白天，它们并不显眼，但每当入夜，红虫们就会成群结队地在低空巡游，感知到危险时，会突然发出明亮的淡粉色光芒，远远看去非常美丽。
X829的星盗还给它们起了个好听的名字——“蔷薇耀斑”。
“我猜等到X829开放，红虫过不了多久就会在星网上流行起来的。”岑默说，“这东西很符合多数人的审美观，而且还无害。”
唐簌认可地点点头。
她看向飞艇的舷窗，窗外的宇宙广袤浩瀚，星光闪烁，只是静静地看着就让人忍不住沉醉其中。唐簌看着这样的风景，有些出神，不知不觉就陷入了自己的世界。
因此也没有注意到对座两人的小动作。
岑默坐在唐簌对面，动作很轻地点开终端的屏幕，尽量让自己的神情显得自然，在屏幕上打完一串字后，将它递到周榛面前。
【我们什么时候出击？】
周榛：……
怎么突然这么贼兮兮的。
她推开举在眼前的终端，打开自己的屏幕，把聊天窗口调了出来。
【ZZ：什么出击？】
岑默一副恍然大悟的样子，朝她比了个大拇指，也低头编辑起消息来。
【岑：你忘了吗，我们还缺个机械师啊，你不会完全不关心这件事吧？如果唐簌愿意加入我们队，那今年联赛还不是势如破竹手到擒来，我们什么时候出击？一举拿下？】
【ZZ：你确定这种水平的机械师能被挖角吗？】
【岑：什么！不是挖角！你怎么说的这么难听？她还没有加入任何队伍，属于能被拉拢的自由人。】
打完这条消息，岑默抬眸看了眼窗边的女孩。
她仍旧安静地看着窗外的景色，栗棕色的眼眸像雾气一样柔软，眼神十分专注；舷窗上安着一盏白色顶灯，轻薄的光线照在这双眼睛里，就像在眼眶里盛放着一汪水。
即使放在天生性格温柔的Omega里面，她也柔软得格外出挑了。
岑默当年就是被这样的无害外表欺骗，从好几个机械师中指定让她来修复伤口。
谁能想到，看起来这么温柔的女孩，动起手来却毫不拖泥带水，上来就一言不发地把他按倒，拆卸元件的手法快得令人难以想象。
尽管已经过去了那么久，现在回想起来，还觉得那种疼痛感仍然在脑海中回荡。
岑默其实有一点儿害怕唐簌。
这个女孩在做修复手术时，虽然也像其他机械师一样认真又细心，耐心充足，但眼中却始终带着奇异的、交融的热忱与冷淡。
就好像，她面对的并不是人类，而是一份格外精美、颇有趣味的机械造物。
配上那些过分干脆利落的动作，这种感受就变得更加明显了。
但是，这些只是个人的习惯，并不影响什么，唐簌是机械学院目前排名第一的机械师——无论如何，这点确凿无疑。
她是最合适的队友。
岑默又低下头，在终端屏幕上打出一行字来。
【岑：总之，我们还是要尽量争取。】
大约一个半小时后，飞艇缓缓在X829的临时营地里降落。
X829远离主星域，天空格外黑暗，看不见几颗星星，同样漆黑的地面上只有不知从何而来的一点暗淡微光。夹着细雨的冷风从帐篷间穿过，发出呜呜的响声。
小行星上并没有气候管理系统，这些雨水都是自然降落的，因此闻起来也不像人工降雨那样干净，反而有土壤和水生植物的淡腥味，以及更加厚重的，仿佛花香一般的气味。
他们在临时营地中的小路上走着，岑默介绍道：“这就是红虫的味道。”
唐簌感受了一下，说：“有点像花香。”
“所以真的很符合‘蔷薇耀斑’的名字。”岑默边走边说，“我甚至觉得它会变成宠物，或者某种人造景观的原材料——如果经过改良培育的话，说不定它们还有意想不到的药用价值。”
尽管已经入夜，临时营地里还有许多正在忙碌的人，运输型机器人搬着虫族素材，整齐地列队走在中央。
它们每一个都非常巨大，背部有折在一起的飞行翼，看起来相当帅。
唐簌头一次见到这种型号的运输机器人，当即被吸引住了，因此没有和他们一起去仓库取样本，而是停留在半路上，和营地里的机械师攀谈了起来。
周榛和岑默回来时，就见到她正和另一个机械师热火朝天的聊着，已经从运输型机器人的改装谈到了新近上市的特殊涂料。
见状，岑默用胳膊肘怼了一下周榛，朝她使了个眼色，悄声说：“只要能说服她入队，这次联赛必定拿下。”
周榛做了个表示投降的手势：“听你的安排。”
他们一齐朝唐簌走去。
唐簌已经交流得差不多了，和陌生的机械师交换了联系方式之后，将刚刚听见的心得记在终端的备忘录里，便抬起头，正巧对上两人的视线。
“你们已经拿好了吗？”她将终端扭成手环形，有些期待地问道，“情况怎么样？”
岑默摇摇头：“很遗憾，这些样本里都没有你提过的那种毒素。”
唐簌有点惊讶：“相似的也没有吗？腐蚀性不那么强烈的呢？”
岑默摇头。
“我们和营地的负责人沟通过了。”周榛插话说，“你们接收的伤员是在红虫聚集地受伤的，那一片区域已经被清剿过了，现在只有些红虫的小型巢穴，没有其他虫类。”
唐簌垂眼思索着。
她记得那个半机械人类被送去医疗中心前，曾经很焦急地说过“是红虫的毒素”。
红虫的毒素吗？
听见了这么多关于红虫的描述，确实很难将这种小虫子和那种腐蚀性液体联系起来，但是，如果找不到其他的可能性，也许这就是真相。
淡淡的奇异花香还在营地的空气中流动，闻起来让人心情舒畅。
“我想去红虫聚集地看看。”唐簌做出了决定，“补给站那边等不了太久，我想，那些毒素也许会是红虫的变种或者其他尚未探明的特性，还是尽可能找找看吧。”
她说完就想和这两位临时的同行人道别：“我去和营地的负责人商量一下，这次多谢……”
岑默连忙拉住她：“先别着急。”
周榛也说道：“我们和你一起去。”
“啊？”唐簌没想到他们俩如此乐于助人，有点儿呆住了，“这样会耽误你们的事情吧，我可以找营地的人帮忙。”
但是岑默已经用超常的热情把她推走了：“没关系没关系，这个运输任务的时限是明天晚上，我们今天也很闲的。”
唐簌：“可是……”
“你完全能相信我们的实力！我可能看着不靠谱，但是我们很强的，护送你从虫巢里三进三出都没问题，再说了——”
岑默很自信地说：“我们队长也在这里。”
唐簌语气犹疑：“你们队长会愿意帮忙吗？”
这个问题一出，连周榛的语气都跟着变犹豫了：“应该……”
“他愿意！”
岑默大声替队长回答。
他们队因为没有机械师都快要风雨飘摇了，下周就是联赛，尽快招到一个靠谱的机械师才是正道，不能再由着队长的性子挑挑拣拣了。
再说这都已经是排名第一的机械师了，还有什么不愿意的吗？不愿意也不允许挑刺。
岑默坚定地想。
交谈之间，唐簌已经被他们带到了装备室。
周榛一边给她挑着防护用具，一边还是有些迟疑，提议道：“不如你还是在营地等我们吧，毕竟这是未开采星球，不算特别安全。”
但是唐簌拒绝了。
“我也有战斗能力的，而且，这本来就是我的事情。”她将一把小型的激光枪别在腰间，望向岑默，“你们的队伍里有半机械人类，按照规定，必须要配一个机械师的。”
说的对啊。
岑默用力点头。
在营地填写了出行记录，他们又申请了一辆小型装甲车，便向红虫聚集地出发。
“队长在营地门口等我们。”岑默坐在驾驶座上说。
尚未离开营地，装甲车的车窗还开着，略带花香的空气朝着唐簌吹来，让她有些恍惚，但绵绵不断的细雨也落在脸颊上，又引起细微的凉意。
车窗外的景色不断向后退去，唐簌用目光追着一颗光线微渺的星星。
忽然，她的视野里出现了一个熟悉的身影。