清朝皇子年满六岁就要离开额娘，搬到阿哥所居住，阿哥所在紫禁城东面，穿过御花园，映入眼帘的是一幢幢红墙绿瓦的宫殿楼宇。
不同于紫禁城其他宫殿用明黄琉璃瓦，阿哥所目光所及皆用绿瓦，形制较帝王所用的殿宇等级稍逊，毕竟皇子与皇帝先是君臣，再是父子。
一路上风雪交加，年若薇肩上很快覆满一层薄雪，她紧紧跟在老嬷嬷身后，面对未知的恐惧，有些局促难安。
二人才靠近乾西二所就听见一阵阵清脆的板子声从前方传来，偶尔还能听见几声痛苦呜咽。
“桂嬷嬷，这是什么声音？”年若薇被那瘆人的呜咽声吓得腿肚子发软。
“紫禁城里规矩多，许是哪个奴才犯了错处。”桂嬷嬷是紫禁城里的老人儿了，见惯了风雨，但乍一听这让人心惊肉跳的哭声，亦是皱了皱眉。
二人又行出几步，年若薇这才发现，那哭声竟然是从乾西四所里传出。
才踏入前院大门，年若薇就瞧见慎刑司的人正拿着槌状的长板在行刑。
长条椅上趴着个血肉模糊的女子，看装束，应该是紫禁城里的宫女，苏培盛见她靠近，淡笑着扬扬手，示意暂停行刑。
两个满脸横肉的慎刑司大力太监杵在那，手里握着血淋淋的木板子，看着凶神恶煞。
木板外面裹着一层铁皮，铁皮上还有很多倒钩，尖利的倒钩上，还挂着血淋淋的肉块状东西，都是从人身上扯出来的碎肉。
年若薇忍着胃里翻江倒海的不适，朝苏培盛行礼：“苏公公，奴婢奉命前来四阿哥身边当差。”
“年糕妹妹来的正是时候，爷昨儿才发话，让咱乾西四所的奴才都来观刑，爷说了，今后若还有奴才敢阳奉阴违，以下犯上，定加严惩。”
“小春子，方才打了几棍子了？咱继续吧。”
“回苏公公，方才奴才们拢共打了十一棍。”
“成，方才太子爷派人来传话，宫女锦绣恬不知耻，妄图勾引皇子，赐褫衣庭杖！杖二十以儆效尤。”
听到褫衣两个字，连见惯风浪的桂嬷嬷都颤了颤肩，往后挪了挪步。
而年若薇在听到锦绣这个名字时，惊的面色煞白，锦绣就是那名唯一还健在的宫女。
还记得她初入承乾宫当差，锦绣曾经对她多加照拂，没想到再见已是死局。
她记得锦绣在宫外有一个等她出宫成婚的青梅竹马，二人感情甚笃，压根不可能会做出勾引主子的荒唐行径。
可怜的锦绣定是被人算计了！
她到底做了什么事？才会让太子爷不惜用褫衣庭杖来对待她，要知道褫衣庭杖对于女子而言，几乎与众目睽睽之下失贞洁无异，这就是逼她去死。
原本被打的奄奄一息的宫女听见褫衣之刑，顿时开始凄凄呜呜的求饶起来。
“苏...苏公公饶命...奴婢该死，您还是...还是...赐死奴婢...赐死吧...”
苏培盛并未多言，只抬手让大力太监行刑。
两名大力太监一左一右将锦绣拽起身，伸手就将染血的外袍扯下来，露出里头鹅黄亵衣和湖蓝亵裤，其中一个太监更是直接伸手将亵衣扯开，毫不留情扯掉她身上最后一件遮羞的胭粉色肚兜。
锦绣哭嚎着被裸.身按在长条椅上行刑。
没了衣衫的阻挡，尖利倒钩楔入血肉中，扯出一块块血糊糊的肉沫子，年若薇靠的很近，一股浓烈的血腥气息扑面而来，血肉横飞间，她的裙摆染上点点殷红血梅。
恍惚间，她似乎看见满身染血的自己，正趴在长条椅上受尽屈辱搓磨。
她心内五味杂陈看着锦绣受辱，直到行刑结束，长条椅上只剩下一团血肉模糊的人，年若薇眼角酸涩，匆忙仰头看天。
“年糕，锦绣和你一个屋住着，你来搭把手，将她抬回偏殿歇息。”
苏培盛满眼笑意，朝着年若薇招招手。
年若薇忍泪俯身，将散落一地的染血衣衫捡起来，披在锦绣身上，在两个小太监的帮忙下，将锦绣抬回了西侧的偏殿。
众人手忙脚乱处理了伤口，这才散去，此时屋内只剩下年若薇和锦绣二人。
锦绣趴在床榻之上，侧首向外，她的眼神死寂麻木，眼中布满血丝，仿佛下一瞬就会失了生机。
“姐姐需好好照顾自己，命最重要。”年若薇倒了一杯热水，递到锦绣面前。
“你..你是承乾宫的年糕？”锦绣嘶哑着嗓子盯着年若薇。
“锦绣姐姐，是我，乾西四所发生何事，为何你竟然遭此横祸？”年若薇好奇询问，却见锦绣面露苦涩，似乎想到什么。忽然又莫名其妙低低冷笑起来。
“我..我没有勾引..我没有...这是魔窟..你会死..你也会死...听我一句劝...跑..快逃...”
年若薇正想追问缘由，忽而门外有小太监唤她去四阿哥面前当差。
“姐姐且照顾好自己，我很快就回来，有事就唤人来帮忙。”年若薇对锦绣交代一番之后，就急急忙忙往四阿哥所居的前院赶去。
书房内，四阿哥正端坐在书桌旁，苏培盛则在一旁伺候笔墨。
“年糕来了～四爷要临摹《快雪时晴帖》，你到博古架左边的柜子取一叠宣纸来。”
年若薇福了福身，走到博古架一侧，取来一叠宣纸铺在桌案上，用镇纸铺平之后，她极为乖巧地退到苏培盛身侧。
苏培盛的脸色有些奇怪，一个劲朝她使眼色，顺着苏培盛的眼神，年若薇抬眸看向桌案，可桌案没有任何异常，苏培盛还在一个劲的使眼色，年若薇顿时懵然。
原本执笔的四爷忽然将羊毫笔一丢，冷哼道：“罚俸一个月，滚下去。”
年若薇：？？？？
她一头雾水，根本不知道自己到底做错了什么，心里憋着一团火，莫名其妙被扣俸禄，她自然要弄明白自己怎么死的。
“四爷，奴婢愚钝，不知为何受罚，请爷明示。”
“罚俸两个月，苏培盛，你死了？”
“奴才在，爷请息怒，奴才这就让她滚。”
苏培盛听出四阿哥动怒，登时扯着年若薇的胳膊就往外走。
二人来到书房外的回廊处，苏培盛这才连连责怪年若薇鲁莽，骂她是糊涂蛋。
“哎呦，小年糕，四爷要写的是草书，该用生宣，你拿熟宣敷衍爷，活该你受罚。”
“啊？”
年若薇登时傻眼，在她眼里，宣纸就是写字画画的白纸，哪里能料到宣纸还有生宣和熟宣的区别，世间宣纸难道不都是一种东西吗？
苏培盛见小年糕呆楞愣地还是一脸茫然，面色缓和几许，看来她还真不知情。于是耐着性子对年糕低声教导。
“你且记牢，生宣吃墨，遇水则晕染，用于山水画与大写意，或用于行草书。”
“半生熟宣，则吸墨性次之，常用作楷书，熟宣纸质细腻不吸墨，笔触圆润，适于小楷与篆书。”
“多谢苏公公提点，是奴婢愚钝，奴婢记住了，奴婢该罚，《快雪时晴帖》乃草书，需用生宣。”
年若薇肉疼不已，因为自己孤陋寡闻，痛失两个月俸禄，忍着心疼，她缠着苏培盛了解四阿哥平日的喜好，免得再犯错。
伺候四阿哥午休之后，年若薇到乾西四所的小厨房里要了些好克化的点心，准备带回去给锦绣吃。
如今她地位有所提升，明面上好歹算是主子爷跟前伺候的奴婢，小厨房里的奴才不仅给了几块定胜糕，还给了满满一大碗小米粥。
她端着粥点来到偏殿推门而入，正要开口唤锦绣喝粥，面前忽然腾空出现一双滴血的脚。
年若薇大惊失色，抬眸间一滴血落在脸颊上，只见锦绣吊挂在房梁之下，一双猩红眼睛瞪着她，两行血泪顺着脸颊滴落于地面。
“啊！！！”
年若薇吓得崩溃尖叫，忽然想起来这是在连哭都要受罚的紫禁城里，她哆哆嗦嗦地伸手捂着嘴，死死咬紧牙关，不敢发出任何让主子不悦的声响。
紫禁城里不管贵为嫔妃还是卑微奴仆，都不能随意自戕，若自戕未遂，就要被流放边疆，如果身死，那么亲眷会被连累流放边疆。
乾西四所里到底藏着什么秘密？让锦绣不惜犯下自戕重罪？不惜连累家人，也要决意赴死？
年若薇忽然感觉到一双无形的黑手藏在暗处，随时都会把她推入万劫不复的深渊……
内务府的奴才来收尸首的时候，年若薇还瘫坐在梳妆桌前，脸颊上的血迹早已干涸。
有小太监要帮年若薇擦拭满地的血迹，她浑身瘫软，咬牙挣扎起身，接过了木盆。
掩好门窗，她独自跪坐在地上，开始擦拭地上的血迹，刺鼻的血腥气息无孔不入充斥在四周。
她的双手染满血，一滴滴眼泪落在染血地面，溅出点点莹白，看着极为丧气，年若薇赌气拼命擦拭血迹，直到累的精疲力尽，她仰头躺在了冰冷的地面上。
........
临近晚膳的时候，年若薇换了一身素净的月白旗装，来到前院伺候四阿哥。
看到四阿哥，她就想起锦绣死不瞑目的惨状，她下意识将头埋得更低，掩藏心底的愤恨情绪。
此时一小太监施施然入了屋内。
“爷，德妃娘娘方才派人来请您到永和宫用晚膳，娘娘亲手煮了长寿面和寿包。”
苏培盛看了一眼四阿哥，见四爷点头应允，就让人去准备前往永和宫。
一行人来到永和宫内，此时一穿着天水碧色旗装的丽人正在折梅，看眉眼与四阿哥有几分相似，定是四阿哥生母德妃乌雅氏。