顾府的主子们全在承安堂里候着，等着新人前去见礼。
承安堂是顾老夫人的住所，位于府邸的东南侧，绕过壁影后，往东走，穿过中间的花园，再行两刻钟才能到。
待几人走进承安堂，里头已站满了人。
顾氏祖籍会稽，祖上也是大户，可传到顾云之这一辈，仅剩下兄弟三人。
大老爷便是户部尚书顾云之，也是顾府的当家人，共有二子四女。由于苏御是长房的女婿，所以长房所有的兄弟姐妹们，无论嫡庶，都在承安堂里站着。
二房和三房就只来了嫡出的几位。
二老爷顾云申是姨娘生的庶子，但他本人十分争气，一手文章写的极妙，是武德十一年的两榜进士，如今正外放广州，任太守。二夫人李氏乃江南人士，祖上是商贾，直到她兄长这代才出了进士，时任浙江盐运司同知，嫁给顾二爷后，育有一子一女，女儿便是被顾盼推入湖中淹死的顾蕊。当然，这件事除了当事人和顾夏，并无人知晓，所有人都以为顾蕊是因清白被毁，没脸见人才投河自尽的。
三老爷顾云泛是顾云之的嫡亲弟弟，屡试不中，至今身上也只有秀才的功名，因而未入官场，只管着顾府对外的生意。他娶的是顾老太太的外孙女连氏，连氏与顾云泛感情甚笃，共生了两子一女。
老太太尚在，顾府还未分家，一大家子站在一处，瞧着人口颇是繁盛。
顾夏在人群中看到裴姨娘时，不觉愣了一下。
作为妾室，裴姨娘本不该出现在这种场合，母女两无声对视了一眼，裴姨娘嫌弃地移开目光。
因是皇族，顾云之和顾老夫人都没有受苏御的礼，连带着顾盼和顾夏也无需下跪叩首。
稍稍闲话几句，顾云之便请了苏御去前厅小坐，在场的男人们纷纷跟随而去。
苏御一离开，堂内的气氛立马变了，顾盼被众星捧月地围在中间，一言一句都是恭维奉承的话。
顾夏被刻意冷落在旁。她倒是习以为常，毫不在意，最好是从头到尾都没人注意她。
然世事总是不尽如人意。
一直同顾盼说话的顾老夫人突然朝顾夏发难：“听说你入王府的第二日便同世子独处了一刻钟。”
顾夏闻言，不由朝顾盼看了去。
“祖母您怎会知晓……”顾盼很是诧异，欲起身解释，却被顾老夫人按了住。
一句没有说完的话，不仅表明了不是她告的状，同时也将顾夏意图勾引苏御的传言给坐实了。
顾夏不着痕迹地扫过四周。
果然，周围人看她的目光都变了，带着鄙夷和嫌弃，仿佛她是个恩将仇报的小人。
她们似乎都忘了，她是如何入的瑞王府，又或许在她们看来，做瑞王世子的妾远比做穷酸秀才的妻更吸引人，顾盼是她的恩人。
顾夏收回视线，眼角余光瞥见她的亲生母亲眼里也有着同样的鄙夷，心头蓦然一痛，垂在身侧的手紧紧地攥着，在掌心留下一排深深的月牙印。
顾夏的一系列举动都被顾夫人，也就是她的嫡母李清姿看进了眼里。
“此事与你长姐无关。”顾老夫人拍了拍顾盼的手安慰，语气淡淡再道，“你当时都同世子说了什么。”
顾夏规规矩矩起身，道：“孙女只是偶然遇上世子，并未多说什么。”
“没说什么，需要待上一刻钟？”老太太完全没有顾及顾夏的面子，当着众人的面直接呵斥，“原想着出阁后你能变得沉稳些，不想竟还是这般，满口胡言，嘴里没句真话。”
那日，顾夏从容华院离开到张嬷嬷寻来，前后也不到一刻钟，如何就成了她与世子独处了一刻钟？
顾夏知道，老夫人这是在故意给她难堪，她也无心同她争辩，干脆低下头，默然不语。
顾老夫人见状，老脸立时拉得老长。
“你只是个妾，本本分分伺候主母才是要紧，以后莫再做这些上不得台面的勾当，也省的旁人在我耳边嚼舌根。”末了，顾老太太加重语气警告道，“世子的第一个孩子必须是留着我顾家血脉的嫡子，你明白吗？”
顾夏屈了屈膝：“孙女明白。”
“明白就好，你们姐妹一同入了王府，她为妻你为妾，只有你姐姐的日子好了，才会有你的好日子。”坐在旁边的顾盼想说什么，可才张口，就被老太太阻止，“新媳妇入门，需满了月，婚礼才算完成，回王府后你便称病吧，每日就呆在自个儿的院落里，别去妨碍你姐姐。”
“是。”顾夏垂首称是，修长白腻的脖颈微微低下，姿态瞧着很是恭敬。
“你放心，只要你懂事，你姨娘的日子也会好过。”一番敲打过后，顾老夫人软下了语气，只那话里话外依然夹枪带棍，“若非为了长你的脸，凭她一个下九流的贱妾哪有资格站在这儿。”
顾老夫人的这番作态，委实不是一个诰命夫人该有的涵养，但老夫人如此拎不清轻重也不是一回两回了，顾夏早已习惯，也不恼，就这么静静站着。
裴姨娘显然没有这样的定力。
她被老夫人这话说的恨不能当场走人！她今日会得此羞辱都是因为她生的这个女儿，这女娃从出生起就一直在拖累她！
这么想着，裴姨娘看向顾夏的眼神不由变得越发仇恨起来。
见此情景，一旁的大夫人快速地同顾盼交换了一个眼神，两人都从对方的眼中看到了满意。
目的达成，大夫人李清姿笑着打起了圆场，她望向顾夏，温声说道：“五丫头，莫要怨你祖母严苛，她也是为了你们姐妹和睦才会如此告诫于你。”
“母亲哪里的话，女儿岂敢。”顾夏闻言忙道，“祖母的教诲，孙女定铭记于心。”
“如此便好。”说罢，李清姿又看向了顾盼，告诫道，“盼儿也是，如今你们姐妹同在王府，切记要相互扶持。”
顾盼颔首：“女儿知晓，女儿会好好照顾妹妹的。”
此言一出，众人纷纷又夸起了顾盼。
顾夏不着痕迹地看了一眼李清姿。
她的这个嫡母啊，总是这般，会在祖母发作之后唱起红脸，看似为所有人设想，殊不知若非因她，很多事情祖母根本不会在意。
老太太那样没有脑子的人，哪里会去深想其他？
但她的表面功夫也确实做得极好，外人眼里的她，贤良淑德，对府中众人一视同仁。
便是顾夏自己也挑不出任何毛病，她每个月的月例银子都是准时足额地发放的，院子里的炭火也是。
——只是架不住管事们的暗中克扣。
至于管事们为何如此？是听了谁的吩咐？顾夏起先不知，后来知道了，也便没有挣扎了。
顾夏不想在这多呆，借口要收拾些旧物，同老夫人告了礼，便离开了。
跨出门槛，顾夏带着小叶，沿着抄手游廊往她原先住的偏院走去。
可刚走出游廊，拐进花园，身后忽然传来一道冷厉的声音：“你站住。”
顾夏回眸，转身福礼：“姨娘。”
“你别叫我，我没你这么不知羞的女儿。”裴姨娘脸色涨红，显然被气的不轻，“当初你被退婚，若非大小姐帮忙，你以为自己还嫁得出去？”
“我为什么会被退婚，姨娘你不知道吗？”顾夏反问。
裴姨娘一步步迈向顾夏，在她面前半尺的地方停下，眼神异常冷漠：“那是老夫人的意思，与大小姐何干？以你的身份能进王府，你还有什么不知足的？”
顾夏定定看着裴姨娘，闻言轻嘲一声，直射而去的目光却锋利得宛如刀刃一般。
裴姨娘被这眼神刺得瑟缩了下，眼中闪过一丝恼羞成怒：“大小姐看重你，夫人也愿意给你这个机会，你该好好珍惜，而不是不知好歹地勾引世子，妄图夺宠。”
“我没做过，我与世子只是偶遇。”顾夏还是一样的说辞，爱信不信。
“偶遇？你这点子把戏谁还看不出来？真是上不得台面！”裴姨娘的声音不可抑制地带上了怒意，手却不合时宜地抚了抚耳坠，“大应以正妻为尊，为官者最忌宠妾灭妻，妾是永远争不过妻的，我说这些是为了你好。”
“为了我好……”顾夏抬眸打量了一下裴姨娘，眼尾弯起，像是在笑，“女儿也觉得为人妾氏太上不得台面，不如姨娘您去替我求一求世子吧，求他大发慈悲放了我，或者您说服父亲去讲也可以，只要不为妾，女儿愿在庵堂了却此生。”
“你说什么？”裴姨娘愣住。
“我说我不想做妾，我说我没有勾引瑞世子，我说我没想过与顾盼争宠，我说我宁愿剪了头发做姑子也不愿在后宅磋磨。”顾夏往前踏了一步，目光轻而柔，语气也温和下来，可那咄咄逼人的意味却更重了些，“你不是为我好吗？那你帮帮我啊。”
裴姨娘想退，可她的脚在这一刻像是长了钉子，她被牢牢地钉在地上，只能眼睁睁的看着女儿逼迫似地靠近。
“五妹妹。”
就在母女两人对峙的时候，一道清凌凌的嗓音传了过来，是顾盼。
顾夏见人一怔，咬了咬唇，做了个福礼，便难堪地别过脸去。
“裴姨娘。”顾盼礼貌地冲裴氏点了点头，再对顾夏说，“五妹妹，祖母的话你不要放在心上，方才我已经同她解释过了，五妹妹你最是懂礼，断不会做出有辱顾氏门楣之事，想来是当日送嫁的仆从回府后乱嚼舌根被祖母听了去，我已知会母亲，定将那人找出，重重责罚，还妹妹你清白。”
“多谢世子妃。”顾夏屈膝道谢，脸上的难堪散去，对着裴姨娘时的锋利也消失无踪，又变回平常那个不争不抢，仿佛没有脾气的五姑娘。
“妹妹可是在与姨娘生气？”顾盼看着面前两张有着六成相似的面庞，扬起了笑靥，缓缓道，“母女哪有隔夜仇的？无论怎样，姨娘都是为了你好。”
裴氏听了这话，感动得不行，面上的笑容殷勤且真切，望着顾盼的目光简直就像在望着尊菩萨。
“姐姐知道你是个孝顺的，有些话便是气急了，也不该说的，莫让十月怀胎生你的娘亲为难。”顾盼温温柔柔说着，“就先不打扰你们母女叙旧了。”说罢，又笑了笑，才转身离开。
目送顾盼离去，裴姨娘又冷下脸来，从怀中摸出一个荷包塞进顾夏手里：“也别说我这个做姨娘的没东西给你，这里面是我这些年攒的银子，你拿去吧。”
扔下这话，裴姨娘转身就走。
顾夏紧紧捏着手里的荷包，摩挲着里面不多的份量，双目失焦，表情疲惫。
“姑娘。”小叶看着她，迟疑唤道。
顾夏看着软弱可欺，实则是极要强的性子，眼下这般模样，骨子里透出的疲倦简直藏都藏不住。
也只有裴姨娘能将万事不过心的姑娘逼成这副模样。
“姨娘还是记挂您的，您看，她还记得给您银子傍身呢。”小叶故作轻快地安慰道。
顾夏扯了扯嘴角，一会儿，才收起荷包，淡淡道：“走吧，去收拾东西。”
顾夏等人先后离开，花木掩映处，两道低低的说话声响起。
“这五姑娘瞧着似乎并不满意瑞世子。”其中一个年长的嬷嬷道。
“她一个不得宠的庶女，最是知晓妾室的难处，自然不会满意。”另一说话的人竟是顾夫人李清姿，只见她双眼微眯，缓缓道，“她目前尚不知实情，但我估计也瞒不了她多久。”
周嬷嬷听李清姿这般说，眉头一皱，道：“那……可要老奴安排她吃下那药？”
李清姿想了想，摇头道：“不必，老太太已然发作，盼儿那边便能顺势而为。这场婚姻虽只是交易，可任那苏御再怎么目下无尘，也不能不顾瑞王府的脸面，一年，起码一年。这头一年，顾夏是不会有孕的，这也是盼儿的机会。”
周嬷嬷还是有些担心：“不怕一万就怕万一啊。”
“那药霸道，吃下之后顾夏就再没有机会了，若盼儿始终无法获取苏御的欢心呢？”李清姿冷静的近乎冷漠，“苏御的第一个孩子必须出自顾家小姐的肚子里，如此我们才好进行下一步。”
“那大姑娘她岂非……”
“若真到了那一步，也是她的命。”周嬷嬷话未说完，就被李清姿抬手打断，“只能待将来事成，再慢慢补偿她了。”
周嬷嬷还想再说什么，可见她如此，只能默默闭了嘴。
“盺儿也快及笄了，得寻个时机了。”李清姿目视天际，悠悠道。