香夫人居住的雨香阁，寝阁内四处弥漫着淫靡的气息。雕花大床上，两具交缠的身躯薄汗密布，显然是刚刚才经历了一场鱼水之欢。
太子满足地摊开四肢平躺着，胸口还在剧烈地起伏。他身边的艳丽女子娇躯如蛇一般地缠绕上来，葱玉般的手指在他胸膛处轻轻划着圈，一双艳光四射的眼紧盯着他的脸瞧，然后，轻轻叹了一声：“唉！”
太子斜望了她一眼，不快道：“香儿叹什么气？难道是嫌本太子不够卖力？”
痕香嗔了他一眼，一指戳上他胸口，姿态无限娇媚，道：“太子想哪儿去了？妾身是担心这样快活的日子……还能过上几天？”
太子眼中鹜光一闪，“这话何意？”
痕香用手支着头，“太子还不知道啊？我昨儿个出门，无意中听到离王府的下人议论，说离王很快就要成为太子了。”
太子一震，“胡说！本太子近来又没做什么错事，父皇没有理由废我。”
痕香嗤笑一声，道：“皇上要是想做什么事，还怕没理由吗？随便捏一个就是了，反正也没人敢说什么。”
太子一把推开她，翻身坐了起来，面色阴沉至极。
痕香也跟着坐起来，随手拿了件衣裳披上，又道：“听说时间就定在此次秋猎。太子，您可不能再坐以待毙了。”
太子扭过脸看她，阴冷着声音道：“不是你根本太子说，不能轻举妄动吗？”
痕香道：“此一时彼一时，现在陛下都要动手了，您就不能再等下去。”
太子问道：“那你说本太子应该怎么做？”
痕香在他耳边吹着香气，目露阴狠之色，“当然是……借秋猎的机会，先下手为强！太子殿下这么多年不是积攒了许多可用的势力吗？不妨拿出来赌上一赌，赌赢了，太子殿下以后再也不用提心吊胆，想做什么就可以做什么，赌输了，也不过是跟现在等待下去一样的结局。”
京城，东城天宇行宫，宇临苑。
天光刚亮，天空泛着鱼肚白，年轻的帝王睁开眼睛，在床上辗转翻了几个身，最终坐了起来。
外间的贴身宫奴小旬子听见声响，连忙进里屋，卑躬笑道：“皇上，这些日子不用上早朝，您何不多休息一会儿呢？”
启云帝儒雅笑道：“这些年养成的习惯，那里是说改就能改的。快伺候朕梳洗，待会儿朕的皇妹来了，别叫她看到朕衣衫不整的模样。”
小旬子道：“皇上是太想念公主了，您瞧，现在才刚刚到卯时，离公主来得时辰还早。”
启云帝微愣，解嘲笑道：“是朕太心急了！一年多不见皇妹，昨晚匆匆一面，人太多，也没说上什么话。”
洗漱过后，启云帝去院子里走了走，这行宫里的景致与启云国皇宫别苑也没太大的区别，不外乎就是假山长廊，亭台水榭。
早晨的空气很清新，只是风微微有些凉，他站在院子里四处看了看，神色淡淡的，看不出内心的情绪。
走上一会儿，便会自然而然地问道：“小旬子，什么时辰了？皇妹还未到吗？”
小旬子立刻应道：“回皇上，现在是卯时三刻，公主怕是才起床，还没用早膳。等公主用完膳来行宫觐见皇上，怎么也要到辰时三刻过后了。”
“哦，还有一个时辰。”启云帝抬起的手指了某一个地方，想了想，回身道：“这样，你即刻就去将军府接皇妹，叫她过来陪朕一同用早膳。叫膳房多准备些她爱吃的东西。”
小旬子道了声“遵旨”，便退下了。
漫夭应召独自前来，没带泠儿。进得宇临苑，宽敞的园子里的假山流水之间，启云帝一身浅灰色织锦长袍，姿态雍容闲雅地迈步在半圆拱桥之上，远远看去，竟有几分脱出世间景物的超然。漫夭微愣，如果不知道他是皇帝，不知道他所做过的一切，她会以为这是一个与世无争的男子，令人心生好感不易防备。记得刚来到这个世界之时，他才刚登上皇位，初初见他，他那么的温润儒雅，才华横溢。他对她的宠溺和疼爱甚至超越了他后宫所有的妃嫔，几乎要让她以为她不是他的妹妹而是他的爱人，这曾让她一度迷惑不已，甚至总有意无意的想要逃避，直到和亲事定。
年轻的帝王一见漫夭，眸中光华遽盛，即时迎了过来。
漫夭忙上前行礼：“见过皇兄！”
启云帝一把扶住她的手，露出煦如春风般的笑容，笑道：“这里既无外人，皇妹也无须多礼。过来，叫朕好好看看，真的是瘦了许多！朕知道，让你背井离乡，远嫁临天国，委屈你了！”
漫夭下意识地躲了下身子，稍退半步，淡漠疏离的微微笑道：“皇兄言重了，能替皇兄分忧乃臣妹的本分，岂敢轻言委曲二字！”
启云帝扶了个空，双手微顿，眸光渐淡，他轻轻叹息一声，道：“皇妹心里果然还是怪责朕了！以前，皇妹从不曾这般故意疏远，拒朕于千里之外。”
本是心照不宣的东西，但他非要拿出来比较，既如此，她也不妨直言。漫夭淡笑看他，目光微凉，道：“因为皇兄以前对臣妹不曾有这诸多算计。我一直以为皇兄是真心疼臣妹，但我忘记了，皇兄首先是一个国家的皇帝，然后才是臣妹的兄长！臣妹不会怪责皇兄，但请皇兄也别要求臣妹一如往常。”
启云帝一怔，清隽的面庞稍稍变了变，很快便恢复一贯的儒雅。他目光微凝，似喃喃自问：“是朕……太贪心了吗？”
漫夭垂眸不语，自古帝王为江山绝六欲七情，比比皆是，他为稳江山绝边患，让她和亲远嫁他国，又多方设计，还想要亲情如旧，如何可能？
她说：“世事无两全，皇兄知道自己想要的是什么就好！”事实上，他早已放弃了亲情，不是么？否则，他们那些皇兄皇弟们为何一个都不剩？
启云帝眼底掠过一丝不易见的晦涩和纠结，叹道：“是啊！世事难两全！朕就是喜欢你这股通透劲儿，既叫人疼又叫人怜。但不管皇妹作何想，皇兄从未想要伤害你。”
漫夭淡淡笑了笑，不置可否。做都已经做了，想与不想又有何分别？她无意与他争辩这个问题，一个帝王，她还能对他期待些什么？
“启禀皇上，早膳已备好，请皇上和公主移驾。”小旬子恭声禀报。
用过早膳，启云帝一直留她到申时才放她离开。
刚回将军府，漫夭还没进清谧园，远远就听到一阵鬼哭狼嚎般的哀叫之声，这声音倒是极为熟悉，似是九皇子！
漫夭皱眉，快步进了园子，愣住。
只见九皇子像猴子般地又跳又叫，双手乱舞不知道他要干什么，似是身上极痒，想挠又不敢挠，只得原地蹦圈圈，那模样甚是滑稽。
他一张俊脸就快皱成了一团，对着一旁睁着大眼睛的萧可大声嚷嚷道：“你到底对本皇子干了什么？啊！好痒……好痛……”
萧可很是无辜道：“我没干什么啊！就是给你用了一点点我新研制出来的毒粉，谁叫你轻薄我的？我哥哥说了，男女授受不清，随便摸我的男人就是坏男人！”
泠儿在一旁捂着嘴咯咯直乐，萧煞立在萧可身边，闲闲地望着九皇子，分明就是在说：“看你还敢轻薄我妹妹，活该！”
“啊！公主姐姐回来啦！”萧可眼尖，先看到漫夭，快步跑过去挽着她的手臂，这动作早就成了习惯。
九皇子一见漫夭，仿佛见着救星般，激动得就差一把鼻涕一把泪了。他蹦跳着来到漫夭面前，一把拉着漫夭就嚷道：“璃月，你回来的正好，你快救救我！这死丫头不知道给我用了什么毒，害得我浑身上下又痒又痛，挠也不是，不挠也不是，啊……难受死我了！”他说着在身上抓了两把，痛得嗷嗷叫。
漫夭蹙眉，还没开口呢，萧可立刻用手去扒拉九皇子拉住漫夭的手，昂着下巴，皱着一双清柳眉，脆着声音威胁道：“你不能拉公主姐姐的手，你快放开，不然，我还给你下别的毒粉，让你连叫都叫不出来！”
九皇子一听，脸色立变，忙不迭地收手，不忘恶狠狠瞪她一眼，气急败坏地叫道：“你个死丫头，您竟然敢威胁本皇子！你等着，等本皇子解了毒，我要不好好收拾你，我，我就……不是我！”
“这究竟是怎么回事？”漫夭一头黑线，九皇子怎么会跟单纯的可儿闹起来？
九皇子正准备开口，萧可先他一步，满脸委屈地说道：“公主姐姐，你要替我做主，这个人一来就轻薄我，对我动手动脚。哥哥说，不能被人轻薄，要不然，以后会嫁不出去。”
漫夭一愣，看了眼萧煞，只见萧煞动了动眉头，一副理所当然的表情。再看九皇子，只见他面色黑如包公，很不屑道：“我不过就是看她长得挺可爱的，顺手捏了把她的脸，谁知道她竟然给我下毒！我要是早知道这死丫头这么狠，我才不碰她呢！”
漫夭算是弄清楚了，萧煞怕萧可以后遇到登徒子不会保护自己，就拿以后嫁不出去来吓她，结果好巧不巧，九皇子来了见萧可长得可爱，忍不住逗弄了一下，就成了她学习保护自己的第一个试验品。
漫夭简直哭笑不得，只能无奈摇头，道：“好了。可儿，九皇子不是坏人，是我的朋友，他没有恶意，你快拿解药给他。”
九皇子感极涕零，连连笑道：“还是璃月最好！”说完对萧可叫道：“臭丫头，快把解药拿来。”
萧可眨了眨水灵灵的大眼睛，有些无措道：“啊？他是公主姐姐的朋友啊？对不起，公主姐姐，我真的不知道。那个毒粉……是我新研制出来的，解药……还没练好。不过没关系，等过几个时辰就会好了。”
“什么？”九皇子瞪大眼睛，根本不信她说的话，气得他牙磨得吱吱响，“你肯定是故意的！你快交出解药，你要是不交，我，我，我……”还没说完呢，又一阵奇痒无比的感觉袭来，钻心的难受。他又是一阵哀嚎：“我怎么这么倒霉，遇到你这么个臭丫头！想我风流倜傥俊美无俦的堂堂九皇子，竟然栽在你这么个黄毛丫头的手里！啊……”
漫夭忍不住想笑，立刻接到九皇子一个哀怨的眼神，她忙忍住，道：“可儿，你去找点止痒的药来，先给他缓解缓解。”
“哦。”萧可马上去了。过一会儿，用了药，九皇子才不那么难受，至少还能忍住。他时不时气哼哼地看萧可一眼，这笔账，算是记在心里头了。
漫夭一看就知道他打的什么注意，笑着提醒道：“老九，你别打她的主意，她是雪孤圣女的徒弟。”
九皇子惊讶道：“啊？雪孤圣女的徒弟？你怎么不早跟我说？诶……算了算了，本皇子宽宏大量，宰相肚里能撑船，不跟你这小丫头一般见识。”雪孤圣女的毒术天下皆知，虽然不知道这个小丫头学到了几成，但还是别跟她比谁的毒高明。
一阵笑闹之后，漫夭正色道：“你今天来找我，有什么事？”
九皇子一拍脑门，“被那丫头一搅，我差点把正事给忘了。走，进屋里说去。”
漫夭见他眼中有凝重之色，便屏退了所有，与他进了屋里。
九皇子开门见山，道：“璃月，七日后的秋猎，我希望你别去。”
“为何？”漫夭蹙眉，她倒是不想去，但是她能不去吗？
九皇子道：“这次秋猎跟往常不一样，你这么聪明，应该不会感觉不到最近京城里的变化？”
漫夭微怔，京城里的变化？前两月，北方都城银河堤坝突然崩塌，淹了民屋房舍，田地尽毁，近两个城的百姓流离失所，纷纷涌进京诚，将京城内外堵了个水泄不通。莫非说的是这件事？细细想来，此事似有蹊跷，两个城的人，就算一个都没被那场洪流淹死，也不至于能堵上京城外头五里路去。
漫夭想到这里心中一惊，蓦地抬头，面色极为肃穆，道：“老九，这话……你不该跟我说！”
九皇子看了看她，笑道：“以你的身份，不管是启云国的公主，还是卫国大将军的夫人，这话，我的确是不该跟你说。但是，璃月，我只当你是我的朋友，是我七哥心爱的女人，所以……我相信你！”
漫夭心间一震，这样的信任，对她而言，太重了！她叹了口气，道：“谢谢你的信任，我自然不会说出去，但去不去猎场，恐怕我说了不算。”
九皇子扬眉，道：“这我知道，你有你的身份和立场，如果一定要去，你注意保护好自己，不要让我七哥为你分心。我不怕告诉你，虽然你是我的朋友，但是在我心里，这个世界上，没人比我七哥更重要。假如因为你，我七哥有什么闪失，我……会恨你的！”他看上去像是说得很随意，但最后那句话，绝对是认真的。
漫夭怔愣了片刻，没说什么。九皇子依旧笑得没心没肺，跟她摆手道：“我走了，七哥交代我办的事还没办呢。”
她看着九皇子的背影，沉思了。也许九皇子并不像他表面看到的那样快乐，那样的无忧无虑。他的心里一定也有很多不为人知的苦楚和隐秘。
她在想，宗政无忧对九皇子而言，究竟意味着什么？是光明？抑或是希望？是什么原因，让一个皇子，甘愿追随着另一个皇子的脚步？而且，他们并非一母所生。
时间过得很快，转眼便到了秋猎的前一日。这天下午，傅筹不在府中，陈公公打扮成一个普通的中年男子，让人约了漫夭在外头相见，给了她一个看似平常的匣子，将临天皇的嘱托告诉她，一定要收好，不能让他人知晓。
那一次，临天皇说过几日给她两样东西，这一过就是两个月，她还以为临天皇不过是随便说说，都快将这回事给忘掉了。
她拿着那个匣子，只觉心中沉重无比。如果是非常重要的东西，关系到国家命运，为什么临天皇会交给她？她实在是百思不得其解。最后将那个匣子连同傅筹给她的那样东西，亲自封存在拢月茶园她设计建造时留下的一个秘密之地，没让任何人知道。
那晚，她睡下之后很久，傅筹都没回来。直到深夜，她才感觉到有人在身后小心翼翼地抱着她。
她睁开眼睛，转过身子，傅筹温柔笑道：“吵醒你了？”
漫夭摇了摇头，她本就没睡着。
傅筹理了下她枕边散乱的秀发，微微沉吟，道：“明天就要去猎场了，容乐，我……”
漫夭感觉到他的犹豫，她拉下他的手，看着他的眼睛，很认真地说道：“阿筹，我可以相信你吗？”
她明显感觉到傅筹的手微微一僵，然后他的眸子升起一点点的光华。秋猎之行，她知道，她逃不掉。傅筹怔愣之后，温柔而深情的笑着反问道：“你愿意相信我吗？只要你愿意……我就值得你相信。”
漫夭侧过一点身子，抿了抿唇，用力握住他的手，“我不管你准备怎么做，也不管你要对付的人是谁？我只问你，你能不能……不要利用我去伤害我所在乎的人？”
傅筹身躯一震，双眉便拢了起来，那眼中藏不住的痛楚，瞬间满溢而出，他定定地看了她半响，却是笑着问道：“你所在乎的人，是谁？”他那一个笑容，将悲哀掩到了内心最深处。像她这样骄傲的人呵，竟然为了另一个男人，终于跟他开了口。她，害怕了！
漫夭心中一颤，竟不敢再看他的眼睛，更不愿再看他那样的笑容，她垂了眸，敛了目，嘴唇张了几下，胸腔窒闷，终是轻轻说道：“没有谁……睡吧。”
她闭上眼睛，心里很疼，她不是有意要伤害他。她想，如果傅筹这一次可以答应她，她以后会试着去爱他，试着相信他，把他当做是她心灵的依靠，让自己不用再活得那么累，那么辛苦。
可是，她害怕，第一次感到由衷的害怕。
傅筹依然撑着身子，在她的上方，目光流连在她的面颊，似是想穿透她的眼帘，去看穿她此刻的心情。过了很久很久，他才轻声说道：“好，我……答应你。”
那是一个郑重的承诺，虽然轻，却用尽了全身的力气。
漫夭眼角发涩，鼻子酸酸的。