我本人没出过国，所以那里是怎么个情况说不上来。
我有个朋友，不久前从国外回来。他倒给我讲了不少海外奇闻。
据他说，那里最要命的是资本主义坑人。在那儿要是没钱，连吸口空气都不行。不管干什么事，一张口就是“拿钱来”。擤个鼻涕，也逼着你非付一分尼①不可。
我们国家要钱的地方也相当不少，譬如说，你要是随地吐痰，少不了也得掏腰包。不过怎么说也比他们那里好些。譬如，我们这儿不用给小费。不给小费不要紧，最多是服务员不给你好脸看，或者拽拽你的椅子，嘴里骂骂咧咧地说什么：“讨厌的家伙，白坐在这儿干啥……”充其量，如此而已。
也有觉悟高些的服务员，他连椅子也不拽不摔，大不了叹口气，意思是：唉，真有这样的顾客！
可在国外，你要是不给小费，那可要倒大霉的。当然我不了解，因为没去过国外。可我那位朋友遇上过这类事。他到了意大利，想去看看马克西姆·高尔基，但还没有见到高尔基，就把他气回来了。
事情就出在小费上。
可能是我这位朋友钱不够花，也可能他思想古板，反正小费他从来不给。住旅馆也罢，到饭馆吃饭也罢，哪儿都不给小费。
他想，要是给开了头，回家就会一文不名的。
那里服务人员多得简直赛牛毛。不象咱们国内，门口只有一个看门的，他安安静静地坐在那里，从不给人添麻烦，有时连他的脸都看不见——埋头看报哩。可在那里，一道门能有三十个人替你开。你试试看，小费能给的过来么！
所以我那位朋友就任谁都不给。
他住的第一个旅馆，接待得不错，挺有礼貌。他出入大门，服务员都对他脱帽。
他住了四天，对他一直很客气，接着他去别的城市了。小费嘛，当然照例没给，他要坚持原则嘛。
他来到另一个城市，在旅馆里下了榻。可一看，这里完全是另一码事：没有人脱帽致礼，说话爱答不理的，没个好气儿；茶房装着没看见你，把脸背过去；叫了饭菜，半天也不端上来。
我朋友想：这旅馆太不讲礼貌，哼，我这就走。
说走就走，他又住进了另外一家旅店。一瞧，更糟糕，就差没扇耳光啦！箱子给你乱摔乱扔，饭菜甭提有多糟，按铃叫人，谁也不来，说话没好气。
我的朋友没住上两天，就挺败兴地到别的城市去了。
在这里，旅馆看门的差点儿没把他的脚给夹在门缝里——门关得也实在太快了点儿！他的房间一边挨着水房，一边挨着厨房。再加上茶房走过他房门时，把地板踩得咚咚直响，我那个朋友神经衰弱症又犯了。就这么着，他没见着马克西姆·高尔基，就回国了。
当他正要启程的时候，偶然遇见了一位老同学，便向他诉了一番苦。
那位同学说：“没什么奇怪的，大概你小费给得太少了吧！他们在你箱子上划了减号。他们对旅客都要做记号的：给小费的，他们给打‘＋’号；对蛮不讲理的，就划‘－’号。”
我的朋友跑回去一看，果然箱子左上角有四个“－”号。
我的朋友擦掉这些“－”号，就回国了。
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①马克的百分之一。
④
顾亚铃 白春仁 译