《红楼梦》中有首《西江月》把贾宝玉穷损了一通：“无故寻愁觅恨，有时似傻如狂。纵然生得好皮囊，腹内原来草莽。潦倒不通庶务，愚顽怕读文章；行为偏僻性乖张，那管世人诽谤。”说的是贾公子“面子”很中看，“里子”却极糟糕，也就是成语所谓“金玉其外，败絮其中”。
人有面子和里子，城市也是一样。面子的美丑一眼就能看到，而里子的好坏则需细心去体认。有些城市到处高楼林立，到处流光溢彩，“面子”的确让人动心，可出行处处拥堵，生活处处不便，设施处处配套不全，加之房价奇高而收入很低，小孩入托、上学要找“关系”，这些城市虽然“看上去很美”，但生活起来却很难。在那儿生活与在那儿观光，其感受肯定大不一样。这样的城市马路虽然非常宽阔，但宽阔的马路上不能通畅行车，建筑虽然非常宏伟，但这些宏伟建筑毫不实用，这样的城市对人没有任何亲切感和温馨感，人在其中觉得十分孤独、渺小、烦躁、无助。北京、上海、广州、深圳在中国最摩登、最繁华，可这几座城市中的精英向外国移民也最积极、最踊跃。我的两个朋友都从中国的特大城市移民到加拿大和美国，并都生活在人家的中小城市。我弟媳是土生土长的上海姑娘，他们一家在美国费城工作和生活，弟媳对上海老家并没有什么“依依不舍”之情。
今年夏天，我国各大城市都害内涝，“到北京去看海”“到武汉去看洋”，成了新的旅游景观，大多数城市一遇雨就成了汪洋泽国，开始说是“百年一遇”，后来变成“一年一遇”，如今成了“一雨一遇”。可以肯定，我国各城市的内涝不仅不能缓解，反而会越来越厉害。为什么不把城市下水道修得又宽又好，却热衷于将城市地面的楼房修得又美又高？由于城市下水道平时人们看不见，修得再好也不能改变城市外观，只有看得见、摸得着的摩天楼才会成为城市的名片，能成为城市名片的建筑才能成为市长的政绩工程，能成为政绩工程的项目市长才感兴趣。修建城市下水道费时、费力、费钱，修得再好别人又看不见，不管是上级参观，还是外地人来旅游，谁会有闲心去看人家城市的下水道呢？修下水道就像是衣锦夜行，又像是把海参埋在白菜下面，我们那些聪明绝顶的市长，谁还有兴趣去大修下水道呢？
本月2日《楚天都市报》载，在市委市政府工作会议上，武汉市领导提出要在“三年内使城市面貌脱胎换骨，比肩北京、广州，达到国内一流”。为达此目的，“市委市政府将实施‘洁面冲凉’‘减肥瘦身’‘穿衣戴帽’”，看来励精图治的武汉市领导又要下大手笔，要让城市“大变貌”，必定要对它进行“大整容”。
一听说市领导要“使城市面貌脱胎换骨”我就发怵，一看到要给城市“洁面冲凉”“减肥瘦身”“穿衣戴帽”我就发晕。要在三年内把武汉整成北京和广州，这种整容不只是“伤筋动骨”，而是“脱胎换骨”。我的天，武汉肯定又要遭大殃、受活罪！即使在三年之内把武汉整成了现在的北京和广州，现在的北京和广州让人喜欢吗？
去年上海世博会的主题是：“城市，让生活更美好！”这句话的英语比中文更美：“Better city, Better life.”。尽管这次世博会办得很成功，但世博会主题并没有改变中国市长们的施政理念，他们还是热衷于城市的“宏大叙事”，热衷于城市的“面子工程”，热衷于“使城市脱胎换骨”，热衷于“贪大求洋”，因此，不仅武汉成了个大工地，全中国也成了个大工地，到处都大兴土木，到处都热火朝天。这些好大喜功的市长哪里知道，我们的城市就像我们的市民一样，早已被折腾得疲惫不堪，它们现在需要的不是“脱胎换骨”，而是尽可能保留它们的“历史风貌”，尽可能让它们“休养生息”。
但愿我国的市长们不忘城建为民的初心，在装扮城市“面子”的同时，也注重城市的“里子”，让我们城市看上去宏伟亮丽，也让交通和下水道“血脉流畅”。
城市的目的是“让生活更美好”，不能只是“看上去很美”。
2011年7月10日
剑桥铭邸枫雅居