尽管当初是倾全国之力，但威尼斯共和国因参加第四次十字军东征而获得的巨额财富，是他们自己也无法想象的。
威尼斯得到了拜占庭帝国即东罗马帝国3/8的领土。剩余的5/8的领土，归法国将领所有。但东罗马帝国那些人的经济实力几乎为零，唯有依靠威尼斯。当时的威尼斯是经济大国，论赚钱的本事，法国人遥不可及。
如果威尼斯人有意，他们甚至可以得到帝国皇帝的位子。推选皇帝的特别小组成员中，法国与威尼斯各有6人，威尼斯已经拥有了半数的选票。更何况，呼声最高的人选并不是法国人，而是以沉着冷静、胆量过人赢得十字军全体官兵尊敬的威尼斯元首恩里科·丹多洛。法国人手中的6张选票，有一部分势必会投给丹多洛。
威尼斯面临紧迫的选择。这是真正意义上决定锁国还是开国的重大问题。威尼斯连日召开国会，就首都是否迁往君士坦丁堡，进行了严肃认真的讨论。
以贸易为生的威尼斯人，判断形势向来秉持冷静现实的态度，但是古罗马对于欧洲人而言犹如母亲，成为伟大的古罗马的继承者，这个无穷的魅力还是令他们热血沸腾。拥有双头鹰国徽的崇高权力，就搁在威尼斯人的手边。
然而，经过激烈的讨论，反对派最终以微弱的优势，赢得了否决权。
那么，威尼斯为什么会舍弃这样一个国家大飞跃的绝好机会呢？根据共和国国会以及元老院讨论的内容，原因大致有以下两点：
第一，人口数量只有10万左右的威尼斯，难以统治800万人的东罗马帝国。
第二，要克服人手不足的难题，唯一的途径是起用威尼斯市民以外的民众。而起用外国人来管理国家是否行得通，则是问题的焦点。
在经济层面，威尼斯人拥有过半的经济实力，剩余的一小部分可以交给希腊裔居民以及渗透至东地中海地区的犹太人打理。
在军事层面，威尼斯拥有当时世界上最强的海军，足以维护海上安全。陆地上的保护任务，可以委托崇尚骑士精神的法国贵族十字军。
最大的难题，在于宗教和政治。
东罗马帝国的人民属于基督教派中的希腊正教一派，该教派与威尼斯人信仰的天主教，在很多方面都存在争议。与意见不同的同门兄弟相处，往往比和异教徒的伊斯兰人打交道，更容易产生摩擦。
政治方面的问题同样很棘手。威尼斯是共和制，如果成了东罗马帝国，便是有皇帝的君主制。继承东罗马帝国的话，首都可以迁往君士坦丁堡，共和制度却无法一并搬去。君主制显然要比共和制更适用于大国的统治，古罗马帝国是最好的先例。
可是，让威尼斯人抛弃自建国起一直实施的共和制又谈何容易。这是一个颠覆价值观的大问题。
鉴于以上理由，威尼斯人给出了否定的答案。那么，他们又是怎样继续推行“锁国”路线的呢？