当年为了二十五匹马，索性盖了一座动物园的刘进发先生。
不久之前，一位住在树林的观众朋友写信来告诉我们说，他们家附近有一个很有钱的人，他家的院子很大，有游泳池、游乐设施，而且养了很多动物。有传言说，那一家人，连天鹅都杀来吃……看着这样的信，脑中第一个浮出的画面，完全是漫画版的，一个脑满肠肥的家伙，正看着眼前各种动物流口水，四只脚的、两只脚的、没有脚的、天上飞的、地上爬的……也许因为有了这样先入为主的想象，所以当我们第一眼看到这个人的时候，虽然很不敬，但是我必须承认，第一个感觉是他一定是这一家的老长工，早已习惯被威吓、被压迫，不然哪里会这么客气？万万没想到，他竟然就是主人——刘进发先生。
刘进发伯伯今年六十二岁，是这家私人动物园的主人。动物园开在半山腰上，整座园区的规模，包括游泳池、儿童乐园，再加上一栋度假休闲旅馆和露营烤肉区，整个面积大约是七千坪，全部都是阿伯的财产，真正是粗本兼大手笔。
老实说，根据我们的观察，老阿伯绝对不穷，他告诉我们，光是有钱人的符号——奔驰轿车，他前前后后就换过十几辆。后来因为爱动物，所以现在开的是捷豹，一种铁做的，喝汽油，而且不太便宜的动物。
阿伯的家族事业是制砖，早年鼎盛时期一共有五间砖厂，分布全台各地，分别位于树林、林口、龟山、龙潭和花莲，在当时算是大户人家，也是大地主。
阿伯年轻的时候对马情有独钟，很喜欢跑马，但是当时台湾的马市场有限，所以阿伯一直很希望能够自己养马。一九七三年，美国白雪马戏团来台演出，阿伯主动接洽表示想买他们的马，但是马戏团说，不可以只买马，要买的话就要全部的动物一起买。因为如果所有动物都卖掉的话，他们就可以省下一笔回程的运输费。于是，花了台币两百八十六万，阿伯真的把所有动物都买了下来，除了钟情的二十五匹马之外，还有二十六头牛、三只狮子、两只老虎、三只豹。买卖拍板定案后，大批的动物队伍从现在已经拆掉的新店青潭游泳池附近一路浩浩荡荡开拔到树林。不过由于还没有帮所有动物盖好栏舍，所以先暂时圈养，等到两个月之后所有的设备完工，动物们才有了自己的新家，至此算是动物园的开始。
马有了，其他动物也有了，阿伯的兴趣也来了，除了申请动物进口专卖证，做起动物买卖生意之外，一九七九年还开始兴建游乐园等一切休闲设施，希望能将自己对动物的喜爱扩展出去。而现在眼前的规模，就是当时花了差不多两千五百万的成果。
尽管事前已经联系过，但是阿伯一看到我们，还是立刻就拿出当年的动物进口凭证，那种感觉似乎是想告诉我们：“这可是‘合法’的，有‘备案’的喔！”当年因为爱马而将整个马戏团的动物买下来，二十多年前一出手就是两百八十六万台币，这样的气魄不是普通人做得到的。不过，要实现自己的梦想，能有家族事业的雄厚财力做后盾，或许是一个很重要的原因吧！
虽然花了大把银子兴建动物园和游乐场，没想到却从来没有正式营运过。当年刘伯伯曾经想过开放动物园让小孩子进来玩、进来看，于是特地盖了房舍让它有动物园的样子。但是小孩子常常不听话，靠动物很近，经常让进发伯担心害怕，怕自己一番好意会发生意外。之后又面临与规定不合，加上整座园区的管理、安全维护种种都是问题，于是刘伯伯决定收起来，大把银子花了就算了，从此没有对外开放，所有设施形同虚设，荒废到现在。不过现在阿伯又开始将园区重新施工，动物重新隔离，说要让早上游泳的人可以顺便看动物。不过他强调来晨泳的都是会员，看动物是附赠，不收钱的。
阿溪是这家私人的后院动物园里唯一的动物管理员，从清理笼子到喂食，都只有他一个人在做。拍摄过程中，只见他跟熊讲话，跟老虎讲话，跟骆驼讲话，跟猩猩讲得更多，唯独不跟我们讲，好像我们这几个人类不算动物。每次逮到机会要拍他，他都说：“拍我做什么？拍动物吧！动物比较好看……”从来没有学过动物养护，却得照顾这么多动物，问阿溪怎么会的？他祭出九字真言：“‘有样学样，没样自己想！’猴吃水果，老虎吃肉，人无所顾忌，随便吃！”这么简单的道理大家都懂吧！阿溪是这样告诉我们的。问他，那动物如果生病了怎么办？他说，请医生啊！市立动物园有专业的兽医，一通电话服务就来。“爱动物的人都把动物当人对待！”阿溪补了一句。
二十多年下来，目前所看到的动物，有些是当初的动物繁殖生养的，有些是后来陆续买的。不过园里的猩猩和猴子，大多是前一阵子保育声浪大起的时候，有关单位在民间收来寄养的。所有动物一天就要吃掉六十斤鸡肉，三吨的草料也只够它们一个月的咀嚼。光是“吃”这一项，一个月的开销就要十五万。寄养的动物，政府一年补助八万，其他的全部吃自己。刘伯伯说不想去算了，算了头会痛！笑一笑让它去就好！“说我吃天鹅，我不被它们吃掉就阿弥陀佛了！”他又补了一句。
进发伯虽然爱动物，可也没忘记自己的儿子。他的儿子告诉我们，自己从小到大用的都是好东西，什么也不缺。反而是爸爸，大概因为属牛的关系，天生注定要服侍这些动物。他老实告诉我们，小时候觉得家里有动物园很好玩，现在看到爸爸的样子，觉得那对他真的是一个沉重的负担。
当年为了配合开放动物园的计划所修建的儿童乐园，如今只剩下缆车还勉强可以动。进发伯说那时候把动物园关了，游乐器材就给附近的小孩免费使用，没想到还是一样，小孩子不听话，车在动人照爬，摔过一个之后，索性连当初盖好的一大片准备让人休闲度假的别墅一起收了。进发伯还是那句老话：“爱人不成，反而害人，干脆封了！”
为了二十五匹马，索性买下一整个马戏团的动物；又为了让人家看动物，顺便盖游乐场、盖别墅。二十五年过后，最爱的马卖给别人了，因为最爱，所以怕它们受伤害，剩下的是当初顺便买来的其他动物。游乐园早就生锈不动，别墅也废弃了。最初的两百八十六万元花出去之后，又花了好几个两百八十六万，如今每个月还要花上十五万，但一切现在几乎是空的。过眼繁华，问进发伯后不后悔？“不会啊！人生难得有几次能这样，想到什么就去做。但是如果做下去了，不管怎么样，都要负责到底！”进发伯最后是这样告诉我们的。