市面炒股买楼成风，局外之人安贫乐道之余，突然在葛兆光所着《考槃在涧》一书中看到郑振铎炒股票的故事，难免莞尔。那是一九四二年六月的事，日寇还没有投降，百物日日飞涨，郑振铎自言“可怕也，不知如何活下去”，只好痛下决心，“购股票若干，亦姑试为之耳”。郑先生为了这几手股票，此后的几十天里成天奔波於银行与股市之间，都快不像人样了。他在日记里频频说：“至市场，心里的变化如天气似的，忐忑不安，生平未曾有过如此之得失萦念过，且止於此吧”；“奔波甚苦，无非为利而已，瞬息万变，人声鼎沸，一上一落，心亦随之！可怕也”。最后当然是赔了钱了：“至市场，股票大跌，售去‘新光’，亏至十六万余，可谓破船更遇顶头风矣。”郑先生於是回家，“取善本书若干，以资欣赏，以涤尘心，当可有助於修养”。
葛兆光认为读书人受社会风气影响，想过好一点的日子，不免挽袖卷裤把脚往水中探它一探，那是天公地道的事，陆游《老学庵笔记》记一个老儒闻人茂德，学问极好，精於小学，兼当生意人，“充书籍行，开豆腐羹店”，就像郑振铎写了《中国俗文学史》，一边去试炒股票，都不算俗气。葛兆光说，问题是文人读书太多，呆气太重，搞不清市场上的游戏，最后往往碰得灰头鼠脸。
郑振铎其实并不呆，从他一生所做文人工作的成果以及待人接物的史料中看，甚至可以称得上精明圆滑。人生起起落落，十之八九决定在命中的有与无；这一辈子腰缠多少财富，说穿了也是注定的，不容强求。有人学究天人，一生潦倒；有人平平庸庸，一生富贵。有人命里有利无名，有人命里有名无利，更有人既有名又有利。收穫和耕耘未必都成正比。 《考槃在涧》里写吴宓先生女公子吴学昭所着《吴宓与陈寅恪》，陈述这两位大学者的一生际遇、半生淒清。葛兆光引吴宓《悲感》中的“飞扬颇恨人情薄，廖落终怜吾道孤”，说是有了这两句诗，读全书的感慨虽多，却彷彿无话可说了。吴学昭的书里引了陈寅恪的一则议论：“我侪虽事学问，而决不可倚学问以谋生，道德尤不济飢寒。要当於学问道德之外，另谋求生之地，经商最妙。”葛兆光认为这是说明陈先生觉得以学问教书或以学问当官便不能不“随人敷衍”；教书是误己误人，问心不安，做官是弄权窃柄，颠危社宗。与其如此，不如将谋生之“术”和追求的“道”分开，以经商维持生计，以学问维系精神。人生真有这样的命，当然上上大吉；陈寅恪这是说来泄一泄胸中的闷气而已。要他真去经商，一定大为不妙了。认命是好的。有人说：“我的运气真坏，连投资买一块墓地人家居然都不死了”（“My luck is so bad if I bought a cemetery, people would stop dying”）。信不信由你。