“按西方成语：每一朵乌云都有一道银边。丙午丁未年同遭大劫的人，如果经过不同程度的摧残和折磨，彼此间加深了一点了解，孳生了一点同情和友情，就该算是那一片乌云的银边或竟是金边吧？——因为乌云愈是厚密，银色会变成金色。”这是钱默存夫人杨绛在《丙午丁未年纪事》末一节里的一段话。丙午丁未的大事是中国大陆上的文化大革命。
杨绛的文章上佳；回忆文革遭遇的篇章尤其好得教人心痛。细读她那些文字可以感受到她的所有感受，也可以抚摸到她的所有伤痕。她的笔硬朗而平静。她写这些文字的时候心里一定很痛，可是笔下始终不轻易挥霍那一阵阵的痛，反而教人忍不住为她和她书里的人流泪。伤痛过后，我不禁留意她遣辞用字的功夫。她不多用“假如”、“如果”，一用却总是那么恰当。我一向不敢乱用“如”字，恐怕用得不好文气会孱弱。
《史记·李将军列传》里说：“惜乎，子不遇时！如令子当高帝时，万户侯岂足道哉！”“如果”原是这样用的。删去“如令”二字，这句话要显示的“条件句法”就不清楚了，除非加“恐怕”之类的副词去补救：你生在高帝之时，万户侯恐怕都不足道了！“如果你走了，我就活不下去了”；我常常提醒自己不要造这样的句子，宁愿说：你走我就活不下去了。当年白光的歌有一句歌词说：“如果没有你，日子怎么过？”这大概是最浅白的用法了，也可能是为了凑足音节加上去的。英文不一样；Elizabeth Browning有一句诗云：\"If thou must love me, let it be for naught/ Except for love\'s sake only\"；这里不用if，句子就“破”了。最近香港大学“诚聘中文系中国语文导师”的广告里说：“如欲索取详细资料及申请表格，可致电……”。这里用“如”已经相当拙劣了，再加个“欲”字未免更丑陋了。偏偏当今文章赘字冗笔贪多不厌：少妇出门倾倒垃圾；双方在门外发生碰撞；句子的穴道都活活给点死了。文字难免都会带几朵乌云，写文章的人只好指望云边真的会有一道银光。