2002年3月26日四川蒲江中学：
刚到成都，有记者听说我要来你们学校，就问我准备对你们讲什么，我脱口说：“我准备和同学们讨论一下怎么对付教育。”（掌声，大笑）我本来是开个玩笑，但是，话一出口，我立刻感到这不是玩笑，而是一个严肃的话题。现在的教育的确是一个需要我们对付的东西，学生和好的老师应该联合起来，想办法对付它。说什么把应试教育改变为素质教育，要真正做到这一点，首先必须做一件事，就是废除高考。（掌声，欢呼）不废除高考，改变应试教育就是一句空话。大学应该开放，像西方发达国家那样，只要有合格的中学毕业文凭，谁都可以进去。当然，不是谁都能够毕业，要毕业就必须写出合格的论文，证明自己具备一定的研究能力。
2003年4月1日江苏张家港中学：
我看到你们的校舍和设备这样好，觉得你们很幸福。然后，我听校领导和老师说，你们每天从早到晚必须做习题，两周只能休息一天，又觉得你们很不幸。但是，你们的校领导、老师和你们站在一起，想办法对付现行教育体制，尽量为你们争取自主学习的空间，我又觉得你们在中国不幸福的中学生里又是比较幸福的。我很佩服你们的高校长，他不像许多校长那样是在做官，他是在做教育家。
在高中期间，最重要的事情是什么？我认为是保护求知欲，培育对知识的浓厚兴趣。
高校长要我谈谈怎么提高作文水平，我的建议是，要以珍惜自己的经历和体验的心情坚持写日记，根据我自己的经验，我觉得这是最有效的途径。不过，我要提醒你们，也提醒在座的语文老师，你们写的日记不要给老师看，谁也不让看，老师也不应该要求看。只有这样，你们才可能写得真实。语文水平不是纯粹技巧的问题，最重要的还是要有真情实感，然后把它准确地表达出来。那么，不让老师看，老师怎么知道你们的水平有没有提高呢？完全能够知道，因为你们从写日记中得到的收获必定会在作文中体现出来，而被有慧眼的教师看到。
2004年7月12日香港大学李韶计划宴会（在北京大学举行）：
李韶先生要我和你们谈一谈教育。你们是来自两岸三地的大学生，李韶先生出钱让你们在假期里到三地考察，开阔眼界，我觉得你们真是幸福。
对在校的大学生谈教育，我最想说的是提醒你们对教育保持警惕。据我所知，一切优秀人物在上学时都有这样的警惕，不为了做“好学生”而被体制化教育损害，爱因斯坦就是一个典型例子。体制化教育有两个不可避免的缺陷。一个是保守性，它只适合于平均智力水平的学生，世界上没有也不可能有适合于天才的教育体制，它着眼于既有知识的接受，而创造的能力是不可教的。另一个是功利性，它把注意力放在培养社会当前所需要的人才，而在现在这个急功近利的时代，功利性更是膨胀，市场经济价值支配了大学教育，并且通过应试程序比如能不能进名牌大学又支配了中等和初等教育。体制化教育的这两个缺陷是不可克服的，最多只能减轻。我说这些不是要你们拒绝体制化教育，而是要你们与它保持距离，不要完全被它支配。我认为，一个学生的学习是否卓有成效，归根到底就取决于他在体制化教育面前为自己争得了多大的自主学习的自由。