汉武帝听了董仲舒的话独尊儒术，如果大家以为他是孔夫子的知音那就错了，人家其实是董仲舒的知己。子不语怪力乱神，但是董仲舒做了官却要指挥巫婆们求雨。其实，从董仲舒之后，孔子差不多变成了怪力乱神的牌位，牌位上的名字跟所代表的内容绝不一致。作为董仲舒的知己，汉武帝对于神鬼之事很在乎，到了晚年，不是求神拜鬼，就是疑神疑鬼。最怕的，是有人对他行巫蛊诅咒之术。
蛊，有种说法是某种养了多年的毒虫，武侠小说里放蛊的高手，每每令人不寒而栗。但是，在汉代，所谓的巫蛊之术，就是埋个木头人在地下，上书被诅咒者的名讳。这种把戏属于标准的顺势巫术，现代人类学家走遍世界各个角落，发现几乎每个原始民族都擅长这一套，而且技术差不多。我们中国人自以为文明很古老，开化得很早，但这种巫术却根深蒂固，从古到今，绵延不绝，《红楼梦》里马道婆应赵姨娘之请，冲宝玉和凤姐使的把戏，就是这一套，只不过没有费事去雕木人，弄几张纸铰一铰就完事了，很是节约成本。据说，此术不仅可以伤害仇人的性命，而且还可以使得自己喜欢的人爱上自己，只消将诅咒之词换一套就可以奏效。
好在，这套把戏虽然一直都有人信，估计效用并不那么好，否则古来所有的爱恨情仇，宫廷政变，都可以由巫婆神汉来包办，历史学家跟在后面记录便是。不过，不怎么灵的巫蛊之术，依然在历史上留下痕迹，甚至是很重的痕迹，在当时，不仅能改变一些人的命运，甚至可以改变政治的走向。
武帝宰相有位叫公孙贺的，原系皇帝家将，武帝时代，这种人很风光，多半都是走裙带路线露的脸，公孙贺也算一个，他跟大名鼎鼎的卫青、霍去病都是亲戚。汉武帝是个有福之人，人家搞裙带，政事都一塌糊涂，他搞裙带，却带出一帮猛将来，硬是完成了扫平匈奴的大业，到哪儿说理去？
汉武帝命好，公孙贺的命就没那么好，倒霉就倒霉在巫蛊上。公孙贺做了丞相之后，儿子贺声挪用公款下狱，那个年月，秦政的余波尚存，法家的治世道理，依然畅行无忌，皇帝对官吏的纠治相当严苛，无论资格多老，地位多高，来头多大，进了监狱，出不来的可能性很大。公孙贺舐犊情深，正好赶上皇帝想要抓京城侠客朱世安抓不着（严惩以武犯禁的侠士，也是法家治理的应有之义），于是公孙贺便上奏请求，他以抓住朱世安为代价，赎儿子的罪。皇帝答应了，朱世安也真的抓到了，可是，朱作为京城大侠，自非泛泛之辈，马上在狱中告发公孙贺的儿子跟武帝的女儿阳石公主私通，而且在大道上埋偶人，诅咒皇帝。当然，朱大侠的党徒们，已经在相关地点，按照朱的指示，把那个木头人埋好了。皇帝派人一查，不可能不属实。
西汉的时候，自家的闺女跟人风流，皇帝不一定在乎，但是有人埋上偶人诅咒他，却非同小可，“赃证”俱在，公孙贺纵以宰相之尊，也百口莫辩，整个一大家子，全军覆灭。
过了不久，这把邪火烧到了皇帝自己儿子头上。暮年的汉武帝，身边忽然有了一个特别受宠的酷吏江充，此人酷得很有水平，连皇帝的继承人卫太子也得罪了。眼看皇帝一天天老下去，生病的时候多，太平的时候少，把事情做绝了的江充，很担心一旦老皇帝驾崩，自己被太子惩罚，于是对病得很厉害的皇帝说，他的病，就是京城里有人巫蛊诅咒所致。这种鬼话，大街上贩夫走卒都未必信，号称雄才大略的汉武帝偏偏就信。于是，士卒和狱吏带着巫婆满京城找偶人，抓人审讯，用烧红的铁钳烙，民众互相攀指，前后因此而死者数万人。追查之火，合乎逻辑地烧到了皇宫，烧到了太子宫内，还真就掘出一个桐木人，直将太子逼反，起兵杀掉了江充，当然也导致父子反目，最后太子兵败自杀。一个大家公认，而且也为汉武帝认可的好太子，就这样，被巫术断送了。
迷信，对于普通人，只是蒙蔽了一个人的眼睛，而对于有权者，尤其是有大权者，则是蒙蔽了政治的眼睛。