一个真实的故事是，一个中学男生，发现了班上女同学暗恋另一男同学，于是在班级的QQ群里将这个消息发布，一瞬间，他就成了全班瞩目的人物，所有人求着哄着让他发布新的消息，他于是严格按照八卦新闻的流程，天天询问该女生的芳心起伏，鼓励该女生去大胆表白，同时将这个过程在群里持续播报，由此成了同学心目中的消息灵通人士。后来，女生求爱被拒，一时冲动表示想要自杀，他就和同学们不断催促、鼓励、怂恿，导致她服毒自杀，而一切的起因，只是他很享受那种八卦新闻发布者身份酿就的成就感，和全班同学空前的群体归属感。
根据美国作家塞西莉（Cecily）同名畅销小说改编的《绯闻女孩》，讲的是一个类似的故事，在纽约富人区的一所私立学校里，一个名为gossipgirl的神秘人物建了一个博客，专门发布学校里的各种八卦消息，包括学生间的恋情、争斗、吸毒和酗酒事件，并通过手机短信将消息及时传递出去，比如“有线人在商店拍到Serena在买验孕棒”。这个博客为整个学校提供了热门话题，将许多人凝聚起来，并改变了一些人的现实生活——它甚至促成了几对青年男女的恋情。
这种情形之下，为自己披挂上八卦话题，才能成为众人关注的中心。《绯闻计划》中，小美女奥利弗在一所教会学校读书，为自己被忽视深感不平：“如果男生都是googleearth的话，就算我打扮的有十层楼那么高他们也注意不到我。”她于是悍然宣布，自己已经“破处”了，于是一举成名，正巧学校的课程里讲到霍桑的小说《红字》，她又有了新创意，索性在自己胸口写了一个鲜红的“A”，同学们羡慕异常，纷纷向她索求成名的方法，其实，这个方法只不过是，设法让自己具有被谈论的价值。
因为，八卦新闻，对我们意义重大。1998年，人类学家罗宾·邓巴指出，人类和别的灵长类动物一样，都是通过某种行为来发展社交联系的，别的灵长类动物建立联系的方式是互相梳理毛发、捉虱子，而人类的方式则是交谈，我们得不断地和一些人聊天，用聊天来加深联系，而聊天的内容，大多时候，都是八卦新闻。于是，一个关于人的价值的标准出现了：有被谈论的价值，才有价值。《绯闻女孩》、《绯闻计划》内里的价值观，基本如此。
八卦新闻构成了我们每天谈话内容的主体，是团队凝聚力的来源，甚至影响到我们的生活方式。《六人行》或别的以日常生活为主题的美剧里，那些惜墨如金的对话，通常都夹杂着各种八卦，帕丽斯·希尔顿被屡屡提及，而《犯罪现场》里，提到某个SM女王时，得加注一句：“她就是某个领域里的奥普拉·温弗莉”——坐头把交椅的人。
不过，人们通常认为，热衷于谈论八卦的，多半是女性，所以，《绯闻女孩》选择了一个女性身份作为八卦的传播者，但英国的国际研究机构onepoll最近通过网络进行的全球调查显示，“男人每天与朋友或同事闲聊的时间平均为七十六分钟，而女人仅为五十二分钟”，他们的话题包括朋友醉酒后的丑态、漂亮的女同事、性关系，等等。而且，男人们的闲聊多半在办公室发生，三分之一的男士表示，与同事闲聊时最开心，58％的受调男士称，“参与‘八卦’让他们觉得自己是‘组织的一部分’”，甚至，有31％的男士称，“与伴侣闲聊其实比性接触感觉更好”。
不管怎样，八卦话题，都是我们与别人开始交往时的第一步。2008年2月，摄影大师陈冠希作品外泄那段时间，我们在鼓浪屿旅游，在岛上的咖啡馆闲坐时，目睹了全咖啡馆的人们是怎么搭上话并进入一种狂欢状态的：“我已经有一百张了”，“我有四百张”，“听说全套是一千多张？”，“你有吗？这是我的MSN”。