宋神宗元丰年间，秦观在扬州意外地遇上一位多情的箜篌女。“无端天与娉婷”，这是上天赐给他的仙女，一帘幽梦，十里柔情。我不说，你也知道发生了什么。划尽，除尽。相思如草，“刬尽还生”堪称“神来之笔”。往日的欢娱都随了流水；她为我弹起的送行曲已渺不可闻。黄昏时，天空依然下着濛濛细雨，西斜的太阳却已从云层里射下白亮的光芒，那些花瓣上滚动着雨珠，在阳光中分外娇艳欲滴。我正黯然销魂时，恼人的黄莺儿又在耳边叫了起来。
张炎在《词源》中说：“离情当如此作，全在情景交融，得言外意。”
最爱这句“夜月一帘幽梦，春风十里柔情”，这十二个字，简直可作一篇小说来读。那一天，他不小心撞入月光，遇着了她，她正在月光下弹箜篌。那是近于绝世的乐器，在唐代，箜篌一度非常盛行，只是不知为什么，到了宋代，能够弹奏这种乐器的民间艺人已经很少了。他不觉痴了。从此，他流连扬州，不忍离去。
月光下，珠帘静静垂下，遮住了外人的视线，却遮不住月亮的清辉。这是一个二人的世界，构成梦境的，与其说是男女的情事，倒不如说是那幽怨的琴声，还有那相知的心意。
她缬眼流波，十指间，妙音流泻，歌声清越。他写得一手好词，她弹得一手好琴，堪称当世绝配。
这是他留连于扬州一段生活记录。那年，他已三十二岁，本该是立业的时候，却连个功名都没考上。扬州，令他流连的不是官场，而是情场。
扬州是一个物宝天华、人杰地灵的城市。地处淮南江北，正当运河和长江交错之点，水陆交通方便，贸易发达，商贾云集，是唐宋极繁华的商业都市。俗谚云“腰缠十万贯，骑鹤上扬州”，文人墨客、富商巨贾皆以扬州为人间天堂。无数诗人都为扬州留下了最深情的一笔。与扬州情分最深的当属晚唐诗人杜牧，“十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名”，扬州就是他的情场，就是他的温柔乡。从此，说扬州，唱扬州，必言杜牧，说杜牧，必言他的扬州梦。为什么是扬州，而不是苏州、杭州？若改成“十年一觉杭州梦”呢？也许，一个“扬”入眼，便是无上的视觉享受。
据说，杜牧日日流连花丛，他的上司牛僧孺很不放心，暗中派了三十来个人跟踪保护，每日还要将跟踪日记呈交给他。其实，杜牧不过是一个普通官员，逛青楼而已，就算要派人跟踪，一两个就够了，搞这么大排场，似乎不太可信。后来，杜牧升了官，要到长安去了，牛僧孺设宴送别时，终于忍不住劝他“适可而止”。
杜牧“好事”做了，却不敢承认，还撒谎说自己平时很检点。结果牛僧孺微微一笑，叫人拿出一个小匣子，当面打开，拿出一个本本，杜牧翻开一看，都是类似“杜书记过某家，无恙”等内容。好嘛，这老牛多亏是自己朋友，要是政敌，据此向皇帝奏上一本，说自己成天不务正业，不配做官，那可就惨了。
临离开扬州时，杜牧与自己的红颜知己、扬州当地的一位歌女（张好好）作别时，留下了那首著名的《赠别》：
娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。
春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。
少游这句“夜月一帘幽梦，春风十里柔情”在音韵上似乎低沉了一些，但魅力丝毫不逊于小杜。尤其在内涵上，更令人遐想无限。
扬州的秦少游是杜牧的翻版，证据就在于，他屡屡将杜牧的春风、豆蔻、薄幸等诗句化入自己的扬州词中。比如这首《满庭芳》：
晓色云开，春随人意，骤雨才过还晴。古台芳榭，飞燕蹴红英。舞困榆钱自落，秋千外，绿水桥平。东风里，朱门映柳，低按小秦筝。
多情，行乐处，珠钿翠盖，玉辔红缨。渐酒空金榼，花困蓬瀛。豆蔻梢头旧恨，十年梦，屈指堪惊。凭栏久，疏烟淡日，寂寞下芜城。
他的自度曲《梦扬州》则更明白无误地表明自己淹留扬州的原因：
晚云收。正柳塘、烟雨初休。燕子未归，恻恻清寒如秋。小阑外、东风软，透绣帷、花蜜香稠。江南远，人何处，鹧鸪啼破春愁。
长记曾陪燕游。酬妙舞清歌，丽锦缠头。殢酒为花，十载因谁淹留？醉鞭拂面归来晚，望翠楼、帘卷金钩。佳会阻，离情正乱，频梦扬州。
十载因谁淹留？秦观曾经热衷于将情人名字化入词中，对他的扬州情人名讳却深深藏住。想来，十年淹留，他所为的不是一个女子。
词人反复引用杜牧诗句向我们传达出一个信息：他就是杜牧二世。据说，杜牧是个美男子，“美容姿，好歌舞，风情颇张，不能自遏”，扬州之于杜牧，便如同鱼儿和水。至于秦观，苏东坡曾为他做过自画像，说他有天然的隐士之风，很仙，很侠，就是一脸落魄相也好看得紧，女人见了便五迷三道儿。怪不得，秦观会与杜牧神交，那原本就是一个模子里刻出来的两个情种。
不管秦观在扬州爱了谁，又弃了谁，他留下这么诗情画意的“一帘幽梦”是事实，这也是一种因缘。正如梁祝化蝶对当事人来说，悲到极点，对观众来说，却是美到极点。