公元965年，一支六万人的赵宋部队直插后蜀，本来，这次军事进攻属于试探性的，想不到，一试探，居然战果辉煌，后蜀兵马像潮水一样败退。富庶的蜀国财富尽归宋人，包括女人。
红颜祸水，若不是孟昶迷恋美色，哪有今天这番光景？宋太祖一边打着这样的官腔，一边把目光流连在眼前这位如花的美人身上。她却高声做了一首诗回他这番论调：“君王城上竖降旗，妾在深宫哪得知。十四万人齐解甲，宁无一个是男儿！”（《口占答宋太祖述亡国诗》）
后蜀号称有十四万精兵，然而，在宋军压境之时，这十四万士兵纷纷弃甲。国家是由男人来统治的，女人只能任由男人来摆布，哪有半分自由？男人玩物丧志，却把罪过赖在女人身上，这岂不可笑？
宋太祖一惊，原来这女人并非空有倾国之色，还有着男子都比不了的才华和心气。我若是孟昶，自当厉精图志，不为别的，只为永远拥有对这个女人的所有权。如今，她是他的了。
宋太祖虽贵为天子，但毕竟是马上皇帝，和风流韵籍的蜀主孟昶犹如泥巴和白玉的区别。花蕊夫人怎能爱上这一介武夫？她深爱着孟昶，夜深人静时，她便痴痴地望着他的画像，默默地流泪。
宫女看见这画，觉得画得好看，就问她：“这是谁？”她一惊，随即镇静地回答：“是张仙，送子之神，我们蜀地的习俗。”于是，宫女妃子们找来画师，照样子画上一张，挂到自己的屋里去。没多久，这习俗竟然传到民间去了。到了晚清，人们才把张仙男身像改为花蕊女身像，这样，花蕊夫人便摇身变作送子娘娘了。
这事最后被宋太祖知道了，一怒之下，拔出剑来，刺向她的胸口。她毫无怨言地倒在血泊之中，鲜血染红了院中的芙蓉花。芙蓉，是她的最爱。蜀主不但在宫中为她栽满了芙蓉，还令全城百姓皆种此花。芙蓉盛开的日子，满城皆香，飘满紫云。她死后，百姓尊她为芙蓉花神。
这只是传说。但正因为是传说，人们才深信不疑。人们为她辩解，为她守护最后的清白，帮她捧一抔净土。
也有人说，她是死在宋太宗的箭下。因为，他要这个女人帮他谋得大宋江山，协助他制造了“烛影斧声”的迷案，许诺事后将她送上皇后的宝座。事成之后，他却违了誓言杀了她，以封住历史的口。
花蕊是很多男子的梦中情人，有蜀主，宋太祖，有传说中射杀了她的宋太宗，还有为她写下这首《洞仙歌》的苏轼。
词序说明了这首词的由来。苏东坡七岁时，遇到一个九十多岁的眉山老尼，跟他说自己年轻时跟随师父到后蜀孟昶的宫中，看到孟昶和花蕊夫人晚上在摩诃池上避暑时，听到他们填了一首词。老尼把这首词背给苏轼听，苏轼那时还小，只记得两头两句，现在经过考证，应该是《洞仙歌》。孟昶怕热，大概是有气喘之类的毛病，一热便喘不上气，便在摩河池上，建一了座水晶宫殿用来避暑。诗中的水殿就是指这座水晶宫殿。苏轼在这首词里大胆地描绘了花蕊和蜀主曾经的幸福一刻。
“冰肌玉骨，自清凉无汗”，一出场，便是仙风。花蕊夫人像冰和玉一样莹白剔透，给人一种通体清凉的感觉，仿佛她在夏天也不会为汗水所染。根据东坡序可知，这两句不是他的原创，而是蜀主孟昶用来形容花蕊夫人的原话。花蕊长什么样子，苏轼也没见过，只有当事人孟昶最有发言权。这起句的冰肌玉骨便显得大有来头，无可替换了。
东坡喜欢肤白的女子，有人考证出，苏轼的爱妾朝云便是一位白如玉的女子，应是苏轼心目中的花蕊再世。
清风习习，水晶殿里充满美人幽幽体香。绣帘开了，如水的月光照进来，好像在偷窥床上的美人。她还没有睡，只是懒懒地倚着玉枕，钗横鬓乱。不知是否刚经过一场云雨？或者，偷窥的并不是明月，而是蜀主本人。他掀开了绣帘，发现美人还没有睡。于是，他邀她一起出去散步，纳凉。
“起来携素手，庭户无声，时见疏星渡河汉。”月明星稀，流星不时地划过银河。这是只有两个人的世界。她问，什么时辰了？他说，天上的月色已经淡了许多，玉绳已经转低了，看来已经三更了。玉绳，星名，在北斗第五星玉衡的北面。低转，位置低落了些。玉绳低转，表示。夜深。
若可以再来一次，不知花蕊夫人会不会再选择在君王床畔流连，还会和那个为她种满全城芙蓉花的男子死死地爱上一回，再为那一刻的春宵而香消玉殒吗？