主流网站是指由我们党和政府领导、反映社会主义核心价值体系的网站，包括各级党委和政府建立的网站、党的传统媒体建立的网站和其他以弘扬社会主义核心价值体系为使命的网站。
经过多年的建设和发展，我国主流网站的影响力越来越大，在现实生活中发挥着越来越重要的作用。从政府类网站看，过去许多政府机构把网站当作摆设，建而不用，访问量很低，互动性也比较差。现在多数政府机构对本系统网站越来越重视，主动利用网站开展政府工作，第一时间发布本系统的动态信息。从新闻类网站看，目前我国已形成以8家中央主流新闻网站为龙头、20多家地方主流新闻网站为骨干、其他政府新闻网站为补充的主流新闻网站体系。这些主流新闻网站大多脱胎于优秀的传统媒体，开创了主流网络文化阵地新局面。
资料链接 2009年第一季度中国互联网
受众接触次数最多的媒体/渠道统计
我国主流网站的发展虽然取得了很大成绩，但整体状况不容乐观。目前，在我国的互联网整体格局中，主流网站无论影响力还是经济实力都处于弱势，与一些商业网站相比差距较大。首先，现实影响力有限。我国互联网的影响力以新浪等几大门户网站为排头兵、以各类专业网站为主力军，主流网站在点击率、影响力、知名度等方面都难以和这些门户网站比肩。其次，内容稍显呆板。一些主流网站尤其是地方主流新闻网站的内容不少是传统新闻媒体的信息转载和简单堆积，比较呆板，“千网一面”；主流网站文化产品创新的能力不够强，广大网民喜爱的网络娱乐和网络应用的有关内容缺失，导致点击率低、影响力有限。再次，经济实力不强。在目前的体制机制条件下，主流新闻网站的经费除了政府财政拨款或者主办单位资助，经营收入主要来自无线增值、网络广告、建站技术服务、信息服务等项目，盈利模式基本上模仿商业网站。从整体上看，各主流新闻网站的盈利模式都比较单一，核心竞争力不强。
切实加强主流网站建设，真正使之做大做强，使其成为传播社会主义先进文化的前沿阵地、提供公共文化服务的有效平台、促进人们精神生活健康发展的广阔空间，需要按照科学发展观的要求，在技术、内容和经营管理等方面多管齐下。
第一，在技术方面，主流网站应加强网络技术开发，增强自主创新能力。互联网业务是建立在技术创新基础之上的产物，技术的发展不断带动新业务、新领域的出现。加强网络技术开发研究，是增强市场竞争力和运作水平的基础。我们必须高度重视主流网站新技术的应用，推动主流网站尽快建立一套科学完整的技术创新体制机制，不断提高技术应用水平。要加快健全以政府为主导、企业和科研机构为主体、市场需求为牵引，以应用促研发、产学研用相结合的科技创新攻关体系，保证网络关键技术的研发与互联网自身的发展相适应。主流网站应当时刻跟踪新技术、新业务，组织技术力量制定技术发展路线图和中长期技术规划，做到始终处于技术发展最前沿。
第二，在内容方面，主流网站应坚持以人为本，尊重网民、服务网民，实事求是、公开透明，提高舆论引导能力。随着互联网的迅速发展，网络舆论也逐渐走向意识形态的前沿，对社会精神生活和人们思想意识发挥着越来越重要的影响。主流网站要提高网上舆论引导能力，需要做好几项工作：一是把握时点，反应快捷。面对重大事件特别是突发性事件以及涉及民生的热点问题，主流网站应在第一时间发布信息、抢占先机，力争把党和政府的政策主张、处理问题的态度、解决问题的举措最早、最快、最准地告诉广大网民，压缩负面消息的传播时空，把公众情绪引导到健康理性的轨道上来。二是实事求是，敢讲真话。掌握舆论主动权和主导权，敢讲真话是前提。主流网站应勇于面对社会热点和难点，开诚布公地用真实的信息、真诚的态度给群众释疑解惑，消除误解和隔阂，理顺情绪，化解矛盾。三是超前策划，主动引领。目前，我国有的主流新闻网站在重大事件的超前关注和整体策划上还落后于传统媒体和商业网站。在一些重大社会热点问题面前，事后宣传的方式在互联网时代只能让主流新闻网站陷于被动。这就要求主流新闻网站必须围绕重大活动、重大事件、重大主题进行超前策划，适时主动设置网络议题，掀起网络舆论高潮，占领网络舆论制高点。
资料链接 中国大陆分类域名数量与比例(2009年6月)
1.CN 数量（个）：12，963，685，占域名总数比例：79.7%
2.COM 数量（个）：2，811，383，占域名总数比例：17.3%
3.NET 数量（个）：398，801，占域名总数比例：2.5%
4.ORG 数量（个）：85，693，占域名总数比例：0.5%
合计 数量（个）：16，259，562，占域名总数比例：100%
第三，在经营管理方面，主流网站应把党管媒体原则与市场经济规律有机结合起来。互联网是新生事物，其建设和管理没有经验可循，一切都需要在实践中不断探索。主流网站在坚持党的领导、把握正确导向、坚持用社会主义核心价值体系引领多样化社会思潮的前提下，应按照市场经济规律加快改革步伐，增强自主经营、自我发展、自我约束能力，实现社会效益与经济效益有机统一。其中，努力提高自我“造血”功能是一个尤为重要的问题。加快发展壮大主流网站，无疑需要巨大的资金驱动。在网站建立的起步阶段，政府给予一定投入、加大“供血”是必要的，但这并非长久之计。真正解决主流网站的发展问题，必须解放思想、更新观念，增强其“造血”功能。当前，可通过一系列加强主流网站建设的改革，从制度层面建立与文化产业发展相适应的投融资体制和资本运作环境，以保证主流网站有持续健康发展的后劲。《人民日报》2008年12月12日，第7版。