在日本，想给孩子买一本合适的儿童读物，实在不是一件容易的事情。
原因呢？
走进日本书店销售儿童读物的一角，往往有眼花缭乱的感觉，种类太多了，很容易让人陷入“挑花眼”的状态。日本的儿童书，是笔者在日本少有的几样颇为欣赏的东西。
小小魔女给大家解读日本儿童书。
这些给孩子印的东西颇为精美可爱，所以老萨觉得可以专门写一篇文章来介绍一下。
不过呢，我一个人介绍，肯定是力不从心，于是，我决定请一名助手一起来做这件事。
耶，大家好，我是今天的助理讲解员，魔法学校2006年度小淑女，小小魔妹的乖乖姐姐小小魔女，我的QQ号是……
停，没到你出场呢，现在是老爸的介绍时间，老实等着。好吧……
在儿童读物的开发上，日本的商人可谓费尽心机。
首先是在图书的编纂方面所下的工夫之高令人感叹，如日本集英社为少儿编写的《图说中国历史》丛书，用十本连环画深入浅出地介绍了中国从先秦到建立上海合作组织之间漫长的历史，绘图简练实用，吸引力强。
老爸，该我上场了吧？
抢什么镜头？不是说好了我讲完才轮到你出场吗？
那……前面都没俺什么事儿吗？我要去告诉老妈，你在广岛给她买的裙子是地摊货……
打住，那叫土特产品，不叫地摊货！区别很大！这样吧，给你块蛋糕，乖乖等着。
这……奶油的啊，嗯，还差不多……
说……说到哪儿了？哦，对，比如用漫画的形式对比中国近代的政治家，最后得出结论——在中国能吃辣的政治家最后会胜利，其史料视角连我这个大人看了都不禁感叹。而机器猫、樱桃小丸子、巧虎等系列图书，连续出版多年长盛不衰，其内容依然不断推陈出新，吸引了一代又一代的小读者。
另一方面，日本在儿童图书的制造和设计上，也堪称独具匠心。
这老爸简直是话痨，我的蛋糕都快吃完了，他还没唠叨完呢……有什么办法呢？我吃，我吃，我吃吃吃……
事实上，我们可能会想，书，就是书嘛，做得再精美，也不过是改善一下纸张，做一个漂亮的封面设计罢了。给孩子看的书，还能做出什么花样吗？
如果看了日本的儿童图书，可能就会改变这种想法。
嗯，下面，请我们的助理讲解员来讲一下切身体会……小小魔女，小小魔女呢？过来。
哈，终于轮到俺啦，来啦来啦……
日本的儿童读物，其设计已经脱出了传统图书的限制，常常让人要想一下，才能理解这是一本书。比如，书本的形状，以我们的惯性思维，都应该是四四方方的，十六开、三十二开，等等，然而，日本的儿童图书其形状却千奇百怪。比如迪士尼系列的漫画，其图书的形状竟然是微笑的米老鼠头像。
来，丫头，照导演规定的摆好姿势，作读书状。
嗯……爸爸，干吗要我把脑袋埋到书里去呢？大家看不到我的脸了啊。
哼哼，不许突出个人，抢风头，明白吗？
这个，你上次帮邻居阿姨修计算机，换个盘花了三个钟头，还吃人家做的蛋糕……
你以为换个盘那么容易吗？调查研究都要时间的……嗯，算了，愿意露出脸来就露出来吧。
哦，老爸人好。
而其他设计成不规则形状的图书也比比皆是，如花篮形的，孩子可以抓上面的提梁带着走；有的设计成小房子的形状，可以立在桌面上。
它们有一个共同的特点是书页的角都是圆的。这一来是为了美观；二来则是避免尖锐的书页边角割破孩子的皮肤。
除了老爸，谁会那么笨呢？拿书会划破手，吃核桃会崩了牙……
打住，没有你的台词。
这些形状各异的图书，无疑会很好地吸引孩子的眼球，但图书管理员对这种书多半会有些头疼，因为这样的书在书架上想要码放整齐实在是一个难以完成的任务。
再比如书页的质地，日本儿童图书普遍采用厚实防水的纸张制作，据说可以耐儿童撕咬而不坏，这对一些长牙时期有“啃书本”习惯的孩子来说，简直是家长的福音。且不说在孩子的疯狂进攻下书的寿命会大大缩短，咀嚼一嘴纸浆显然对孩子的健康也只有负面影响。还有，味道也不好，这个我可是有体会的，比俺老妈的手套还难吃……
除了这种比较常规的设计，另一方面日本儿童图书也有突破性的思维，就是不完全采用纸张制作图书的书页。往往通过加入一些特殊的材料，来使其内容更加直观。比如，在教孩子养成卫生习惯的书中，嵌上一面小镜，就使孩子更容易理解“镜子”的作用了。
最好是照妖镜，老爸不带我去公园，只要对他一照就……
或者，在教孩子鉴别物质的图书中，嵌入真正的棉花、金属，让孩子不仅可以看，而且可以通过触摸感受，效果显然要比只有图片好。
而科学技术的发展，也体现在日本儿童图书的设计上，其中最典型的就是多媒体材料的使用。看书还需要电池，这种概念似乎不可思议，但是日本的儿童图书常常带有电子播音器等多媒体设备，用电池是理所当然的事情。这些多媒体设备和书页组合成一体，形成与我们传统观念不太相同的另类图书。
有的教音乐的图书带有微型电子琴，家长可以当场引导孩子做简单的演奏；这个不能让老爸教，他五音不全。这个我玩得很溜，你们听，1，2，3……
有的讲动物的图书，下方可以看到一排按钮，分别画有不同动物的头像。家长给孩子讲到牛，只要按一下标有“牛”的按钮，便可以听到牛的叫声；同样，讲到狗，只要去找“狗”的按钮就可以了。看到这样的书，有的家长自嘲说以前很少有几个爸爸妈妈没有学猫叫狗叫的经历，但真学得像的并不多，这回，可以不必担心误导孩子了。
又按错了，笨丫头……
而其他在书页上打洞以便孩子可以轻易地“透视”后面的情节，或者在书页里加入立体折纸等手段，就更是司空见惯了。
添加不同材质的日本儿童图书
形状各异的日本儿童图书
这个俺见得多了，撕这家伙的嘴巴吓唬老爸……
有这样多丰富多彩的图书，难怪带着孩子买书的时候，容易无所适从了。日本儿童图书做得如此巧妙多样，其原因何在呢？
根据笔者的观察，这大致可以归结为两点。第一，随着日本在20世纪末进入高龄少子化社会，家长对儿童教育的重视日益增加。日本的儿童图书，通常是在日本设计，中国生产，成本低廉，价格却远远超过普通书籍，一本只有十几页的书，售价多在两千日元上下。但家长们为了孩子，购买的时候很少吝啬。因此，儿童图书的利润丰厚，引发了商家在这一市场的激烈竞争。有需要就有产品的经济杠杆，在日本儿童图书的发展上起到了重要作用。第二，日本儿童图书的设计上，有一个显而易见的原则，那就是并非出于“教育”的立场设计制作产品，而是本着“服务”的精神做这一工作。因此，设计出的图书以有趣、有吸引力为第一要点。即便带有教育的目的，也是为了配合家长给孩子养成良好的生活习惯，以让孩子学习感兴趣的技艺为出发点。设计师把自己放到和孩子一样低的位置来思考问题，自然，也就能够生产出更适合孩子的图书来了。这一点上，应该说，日本的有关人士用心良苦，走出了一条效果不错的道路。
好，大家鼓掌，感谢光临，再见。
哎，老爸，我要一本这个带琴的，还要那个米老鼠，你不是说好给我买书的吗……
这个……咱就买个学习一二三四五的画片回去看好不好？
唉，俺都跟爷爷自学微积分了，还用得着这个？得，还是找俺老妈去要钱吧，这耍笔杆子的啊，就是靠不住……
朋友评论
1．看来，日本人在很多方面比中国强多了。
2．老萨的丑事都让女儿给掌握了，当心受勒索啊。