一切事都是可以成功，可以失败，怕失败就不要做。
——《理想人生》“人生成功之因素”
俗话说：谋事在人，成事在天。抛向空中的硬币，只有在落下的那一刻，才知道究竟哪面朝上。人生的成功与失败，亦是如此，不到最后一刻，都不会知道结果到底如何。每个人都期望着成功的来临，却也无法避免失败的造访。
我们谁都不愿意失败，因为失败意味着以前的努力将付诸东流，意味着一次机会的丧失。不过，一生平顺，没遇到失败的人，恐怕是少之又少。为了避开失败的挫折与打击，人们绞尽脑汁、费尽心思，终于从神仙那里找到了想要的答案。
冯友兰先生在他的《理想人生》中，讲述了一个《阅微草堂笔记》的故事：有一个棋迷，有时赢，有时输。一天他遇到神仙，便问下棋有无必赢之法。神仙说是没有必赢之法，却有必不输之法。棋迷觉得能有必不输之法，倒也不错，便请教此法。神仙回答说：“不下棋，就必不输。”由此，冯友兰得出的结论是：一切事情都是可以成功，可以失败，怕失败就不要做。
然而，冯老的人生，并不像他自己总结的那样，新中国成立之际，面对好友的劝说，冯友兰先生并未随同他们一起南渡，而是选择留下来，重新开始。其实，依冯老在南京政府中的地位与威望，只要紧紧追随，他必然还能享受此前的种种优厚待遇。相反，于当时不太了解社会主义的学者们而言，留下来，在共产党的天下生活，无疑是一个冒险之举：成败是无法预测的。但冯老毅然地选择留下，选择在一个新的社会中，开始新的生活，他相信在这个新的政府之下，同样可以有所作为。
其实，“尝试”才是冯老人生的准则。萧伯纳曾说：“一个尝试错误的人生，不但比无所事事的人生更荣耀，并且更有意义。”一个人成功的关键，不在于躲避失败，而在于勇于尝试。只有在不断的尝试中，你才能一步一步地走近成功；只有通过艰难的尝试，你才会看到事情的结果。如果因担心失败而放弃了尝试的机会，也就意味着同时放弃了成功的可能，其实成功和人生一样，就是一场冒险。
杰克住在波士顿的一个小镇上，他一直向往着大海。一个偶然的机会，他来到了海边，那里正笼罩着雾，天气寒冷。他想：这就是我向往已久的大海吗？他的希望和失望落差很大，他想：我再也不喜欢海了。幸亏我没有当一名水手，如果是一名水手，那真是太危险了。
在海岸上，他遇见一个水手，他们交谈起来。
“海并不是经常这样寒冷又有雾，有时，海是明亮而美丽的。但在任何天气，我都爱海。”水手说。
“当一个水手不是很危险吗？”杰克问。
“当一个人热爱他的工作时，他不会想到什么危险。我们家里的每一个人都爱海。”水手说。
“你的父亲现在何处呢？”杰克问。
“他死在海里。”
“你的祖父呢？”
“死在大西洋里。”
“你的哥哥呢？”
“当他在印度的一条河里游泳时，被一条鳄鱼吞食了。”
“既然如此，”杰克说，“如果我是你，我就永远也不到海里去。”
水手问道：“你愿意告诉我你父亲死在哪儿吗？”
“死在床上。”
“你的祖父呢？”
“也死在床上。”
“这样说来，如果我是你，”水手说，“我就永远也不到床上去。”
水手和他的家人都是勇敢的，他们渴望成功，也愿意为了成功而去冒险，明知有失败的存在，仍然肯去尝试，这与冯老的人生准则不谋而合。其实，人生需要的便是这种精神与魄力。人生中不可能没有失败，而为了躲避失败，就止步不前，就像神仙劝诫的“不下棋，就不必输”，成功就会成为永远无法实现的幻想。
丢开失败的恐惧，坚定地迈出尝试的第一步，才有可能看到成功的影子。不试过，永远不知道结果如何。