科学之目的在求真。
——《理想人生》“泛论中国哲学”
哲学到底有什么用？又是一个很难回答的问题。
一位哲学家与正在摇橹的船夫有这样一段对话：——“你懂哲学吗？”
——“不懂。”
——“那你至少失去了一半的生命。你懂数学吗？”
——“不懂。”
——“那你失去了百分之八十的生命。”
就在此时，一个巨浪将船打翻了，哲学家和船夫都掉进了水里。看着在水中乱扑腾的哲学家，船夫问：“你会游泳吗？”
——“不……会……”
——“那你就失去了百分之百的生命。”
看来真如古希腊哲学家苏格拉底和德国哲学家海德格尔认为的那样：哲学无用。但还是有许多人愿意将毕生的精力都用于学习和研究哲学，冯友兰先生就是其中之一。最根本的原因在于本意为“爱智慧”的哲学寻求的是人们梦寐以求的真理。
亚里士多德在《形而上学》中的第一句话就是：“第一个人在本性上都想求知。”而所谓的“知”，便是真理。在求知的本性面前，人们不会先衡量真理是否有用，然后才决定是否要继续下去。
真理是一种本性，是全人类都在寻求的目标，不管各民族之间文化差异如何，这一点是不变的，因此东西方的不同文化是可以相互借鉴。于是，冯友兰先生在研究中国哲学的同时，也遍览其他国家的哲学著作，从中了解真理的模样。
为了让哲学爱好者更好地了解哲学，冯友兰先生还特别他们提出了一个建议，就是钻研西方哲学。他甚至专门为此提出了四条建议：第一，精读一部系统整饬而内容完备的形式逻辑；第二，精读一部系统整饬而内容完备的哲学哲论；第三，精读三部系统整饬而内容完备的哲学专论：一形上学，二人生论，三认识论；第四，精读一部系统整饬而内容完备的西洋哲学史。
显然，哲学就是冯老探寻真理的途径。但真理不仅仅存在于哲学当中，正如冯老所言：“科学之目的在求真。”所有人类的文化，几乎都是朝着真理的方向而去的。真理所能给予人的，或许远远超出人们的想象；“知道事物变化的常理，人的思想就明智，明智的人就得以避免偏见；没有偏见，人的思想才能全面；思想全面才能胸怀广阔；胸怀广阔的人得见真理；得见真理的人将持续不败，终身也不会跌倒。”这便是伟大的真理。但真理却不像太阳一样，会直接出现在人们的面前。它是害羞的小姑娘，总是躲躲闪闪地生怕别人认出它。
有这样一个关于真理的故事：真理和谎言一起去洗澡。谎言趁真理没注意，偷走了他的衣服。真理洗完澡上岸不见了自己的衣服，只见谎言那肮脏的衣服堆在岸上，他当然不屑去穿。从此谎言就罩上了真理的美丽的外衣，而真理却是赤裸裸地。
每个人都想要追求最纯粹的“真”，但这个“真”往往又是赤裸裸的，我们必须要有正视真理的勇气，才能发现“真”的美好，才能如拉美特利所说的那样：越是接近真理，便愈加发现真理的迷人。
然而，接近真理的过程，是非常艰辛的，“为寻求真理的努力所付出的代价，总是比不担风险地占有它要高昂得多。”正如房龙的《宽容序》中所讲到的那样，想要摆脱无知，获得真理，必定会以许多人的鲜血，甚至是生命为代价。
但人们并不会就此罢手，无论真理是以什么样的方式存在于世间，它都是人们追求的终极目标，它都值得人们耗尽毕生的精力去为之探索。愿意为真理而奋斗的人，他们的人生是幸福的，就像屈原一样，当他高唱着“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”之时，心中必定溢满了幸福之情的，因为他是在为实现人类的本性而努力，是在朝着求知的终极目标而不断前行。