前两天梁实秋教授在本刊写了一篇《痰盂》，把我五十年的陈痰也勾起来了。痰盂究竟是什么朝代产物，一时考证不出来，总之其源甚古就是了。
当年在内地，无论大宅小户，凡是来客起坐的地方总有一只或一对痰盂，以供客人痰嗽或擅烟灰之用。冠冕人家大厅正中炕床之前，一对二尺多高白铜痰桶是不可少的用具，也可以说是摆设，少了它好像短点什么似的，至于卧房书室也少不了有一只或一对放在适当的地方来供使用。
无论中外，不分古今，人皆有痰，不过吐的方法不同而已。洋人表示礼貌，把粘痰吐在纸中，团把团把塞在口袋里，窥便扔到垃圾箱里去，虽然未可厚非，可是吐在手帕里归遗细君，不但不人道，而且想起来也恶心。当年福开森曾经说过：“中国人用痰盅吐痰实在高明，如果怕不卫生痰盂里洒点消毒药水，再加上个盖子，岂不是尽善尽美了吗？”后来北平有些洋机关，真的照样如仪，尼克松、毛泽东在居仁堂会谈照片上，在二人中间赫然矗立一只古色古香的痰盂呢。
内地豪富之家，客厅里一对银光晃耀的白铜痰盂，是必不可少的点缀品外，极普遍的也有一对蓝边白搪瓷的摆着。至于彩色花纹，粗细高矮形式不同的搪瓷痰盂所在多有，大半俗不可耐。只有一次笔者行经骡马市大街，遇上一档子运嫁妆行列。其中有一台上用粉红绸子绑着一对搪瓷痰盂，大红颜色，一面是捻金的双喜字，一面画的是麒麟送子，彩色柔丽，是笔者所见搪瓷痰盂里最出色的一对了，此后就从没见过那样工细鲜艳的搪瓷货。
当年英国驻华公使朱尔典公使馆客厅，有一只白地青花古朴苍浑的瓷痰盂，放在条案正中，上面插着雀翎潮扇，显然他是把痰盂摆在那里当花瓶来用了。那个痰盂底部既无款识，更无图记，据朱尔典公使说，他是从地安门大街一个小古坑铺买来的。经过对瓷器有研究的名家鉴定，是前明大内皇帝御用品，因为痰盂放在地上供吐痰，属于一种秽器，不敢烧上年号，以免有污圣德。所说不知是否属实，不过当年逛故宫，确实没见过右痰盂陈列，是否因为痰盂与溺器同列为秽器，未能列入展览之林，不知道现在外双溪故宫所藏器皿中有痰盂一项否？
梁教授还谈到了一种小型痰盂，放在枕边座右，无倾覆之虞，有随侍之效，舍间管这种精巧小痰盂叫唾壶。北平有一家专烧景泰蓝的专业作坊叫老天利，自产自销色泽深厚，镶嵌累然。他家有一对景泰蓝唾壶，通体纯蓝用金银镶嵌的百寿图，铜丝颜料跟胎骨熔合无间，雕剔磨光，大家都断为明景泰年间高手制品，店主也轻易不肯示人。抗战军兴，北平沦陷，老天利、中兴两家一些景泰蓝精品，也都被日军巧取豪夺据为已有，那对真正明朝景泰蓝百寿图图案的唾壶，被华北驻屯军嘱托得去，当然这对珍品最后变成日本“皇军”胜利品啦。
舍亲刘世衍安徽贵池人，清末做过—任度支部右参议，后来以逊清遗老自居，终其身不剪辫子，就是他的少君公鲁，在上海出入歌台舞榭，也是拖着一条大辫子，恰然自得。此老有一癖好，喜欢搜集小型唾壶，奇蟊复绝，无美不备。大概他收藏的有百余只之多，镶金嵌玉，螺钿剔红，历代名瓷，都不算稀奇。他有三四十只欧洲各国制的细瓷唾壶，风景人物，走兽飞禽，敷彩镂花，绚艳悦目，派有一伶俐书童专任洗涤拂拭。每晚睡前选出五只，用裱心纸卷成纸个垫在壶内，次日沾污再行洗换。令人疑惑不解者，是欧美人士有痰物吐人手纸手帕，从没见过他们使用大小痰盂，刘府何来若干技巧横出瓷制唾壶呢！令人难以猜透。
近十余年来台湾房屋建筑格局式样，日新月异，客厅书室起居间，已经没有安放痰盂适当位置。搁在哪个壁角墙根都不顺眼，何况市面上各大百货公司已少痰盂出售，多镇市廛偶或有售，也都粗劣不堪，难登大雅之堂。好在笔者从小养成不吐痰习惯，碰上伤风感冒，多去两次卫生间，问题也可解决。痰盂！痰盂！再过十年八年恐怕已经成为历史上名词了。