创新是企业永恒的主题，没有创新就没有超越。从某种意义上来说，创新是所有优秀企业的文化核心。福特公司创始人说过：不创新，就灭亡。的确，创新是企业前进的灵魂与动力，那些不能创新的企业，终将摆脱不了被淘汰的命运。
创新是一个企业在竞争中制胜的法宝。我们可以看到，凡是能够做大、做强、做老、做久的企业，都会坚持不断创新，而那些生命力不强的企业，多是由于创新能力不足所导致了落败。
当然，对于企业来说，创新不是一件容易的事，它往往需要很长时间才可以自发完成。2010年4月，小米公司在北京中关村的银谷大厦成立，当时公司总共有十四人。“小米”刚成立时，了解它的人非常少，几乎所有人都认为雷军这家公司是以移动互联网应用和软件开发为主要业务的。小米公司最初的一班人马，绝大多数是做软件出身的，所以人们都说：“雷军从谷歌、微软挖了好多厉害的工程师，所有人玩命干，陆续做出了好多软件。”这样的一批人要做手机，注定了必然要走一条很长的路。在成立之初，“小米”的行动规划也确实如此：先从最擅长的软件开发开始，试试水，做完移动应用看情况，再开始做操作系统，然后从操作系统再到做手机硬件。
只有勇于创新，而不是一味地模仿，企业才会永葆生命力。一个很平凡的名字“小米”，但绝不平庸，因为小米人是由来自IT巨头公司微软、谷歌、金山的科技达人们所组成的，不要以为他们只会在电脑前开发了不起的软件，真正的天才和牛人会让你在任何时候都能感受到他们的创新和创意。在外人看来，“小米”最初始的基因、能调配的资源、最擅长做的事，都应该是在软件和互联网这个圈子里。但雷军从“金山”、卓越网，到投资UC、多玩、凡客诚品，这一路走来，最终告诉大家，小米公司其实有一个最大的目标，那就是做智能手机，做出世界级的好手机。今天，手机已经不再是传统的通讯工具，手机已经和电脑合二为一，其内涵还在不断派生和延伸。也许不久的将来，我们看到的手机已经超越所有想象，拥有强大而繁多的功能。
雷军称，伟大的产品是永远不会抄袭别人的，如果别人说你抄袭只能说明你做得不够好。只要能够创新，小米手机一样能创造奇迹。“小米”团队要打磨一款“顶级智能手机”，而要做智能机，首先要为其选择一个操作系统。操作系统要怎么做呢？“小米”团队从一开始就把自己开发一个全新的操作系统这个想法否掉了。因为，以现在公司的实力和规模来看，开发新的操作系统难度较大。对一家新公司来说，全新操作系统意味着必须找到手机硬件厂商合作，没有硬件就没有用户，这条通往用户的道路过于曲折。“小米”的工程师选择了Android操作系统。MIUI是小米公司旗下基于Android系统深度优化、定制、开发的第三方手机操作系统。从用户界面、人机交互开始，针对用户量足够多的Android机型开发主程序内核，在软件应用创新、软件开发模式创新的同时，摸索硬件的大门。
雷军尽量让“小米”这家公司的基因和逻辑，看上去和我们见过的任何一家公司都不一样。针对中国台湾媒体称小米手机是“最夯山寨机”说法时，雷军也没有回避，他说：“台湾厂商的确出了一批世界级的公司，他们有资格看不起大陆厂商。所以，‘小米’要加油，要让台湾媒体另眼相看。”
创新让小米手机有了灵魂，当你使用它时就会发现它绝不是大家想象的山寨机。通过对Android系统的改造，“米聊”这个功能成了小米手机的又一个创新点，它建构了一个在手机与用户界面之上的社区，丰富和延展用户在手机上的人际关系和行为，像Facebook（一个社交网络服务网站）那样沉淀下来更多的用户数据和行为，成为下一个“软件金矿”。“小米”一方面不断深化程序与手机硬件交互，一方面不断地优化手机联系人与这部手机的交互方式，比如“超级手机通讯录”等功能。
“小米”通过这种专用社区的方式积累了最大的用户数量，并从用户反馈中不断汲取经验与力量，每周一次更新MIUI操作系统的功能，为“小米”收获了一批忠诚的用户，甚至还形成了海外粉丝社区。而在此之后，小米手机在应用和功能上必须足够丰富。雷军说，小米手机的竞争力就在它的创新点上，这个创新点主要体现在小米手机的操作系统可以快速、持续升级，他说：“因为我认为手机可以替代PC成为大众最常用的终端，这样看来操作系统需要不断升级，‘小米’的MIUI截至目前已经发布了超过四十个版本，通过不断的迭代升级来满足用户需求。”一年之后，MIUI也取得了不俗的成绩。论坛上的主要帖子动辄成千上万人浏览、评论，拥有超过三十万人的社区开发者，甚至有许多来自海外各个国家的MIUI“粉丝”形成组织。
在一场被网友称作是在向“苹果”和乔布斯致敬的发布会上，雷军揭开了小米手机的神秘面纱。雷军说小米手机是他最后一搏，对此他给予了厚望，他说：“小米手机已经上市了，很多用户也购买后开始使用，有人告诉我小米手机也没啥创新嘛，这让我觉得很尴尬。”但雷军对小米手机有信心，他相信小米手机的创新之处和别的智能机不同，它会创造不一样的奇迹。雷军对小米手机的创新有自己的看法：“可能很多人对创新的理解都是要颠覆、要石破天惊，但事实上我们在规划小米手机的时候，已经融合了很多创新点在里面。”
的确，像小米这样一款讲究实用性的手机，他的创新就是让小米手机能够走进人们的生活，让使用者体检到它人性化的设计，满足用户对智能机的一切需求，这就是小米手机的灵魂。所以，小米手机采用了Android优化的MIUI操作系统，并率先采用了双核1.5GHz高通芯片，1G的内存，4G ROM（Read-only Memory，只读内存）以及夏普4英寸屏，并配有一块1930毫安的大电池，号称联网待机时间可以达到450小时。雷军表示，小米手机是当时全球主频最快的智能手机。
当今社会科技发展日新月异，各行各业中创新无处不在。谁敢说“苹果”是手机创新的终结者？也许这只是刚刚开始而已，小米手机的出现就充分证明了这一点。有人说不要再谈什么创新。他们认为，创新只是一种被喊烂的口号，认为创新不过是愚人的游戏。这是错误的认知，我们必须承认：没有创新，只有死路一条。“小米”从诞生之日起就从未停止过创新，在应用、操作系统和手机三个层面上不断创新，一些带有“小米”特色的软件，如：迷人浏览器、小米便签、小米分享、小米司机等相继应用到小米手机上，让用户随时都能体检到小米手机的创新性。
创新就是灵魂，没有创新，就没有竞争力。在市场竞争激烈、产品生命周期短、技术突飞猛进的今天，创新能力已成了创业成功的保障，企业生存和发展的关键。创新不是“闭门造车”，不是简单的“拿来主义”，创新——不应只停留在口号上，更要在企业运营中真正做到创新。