事实上，马斯克远没有钢铁侠那么潇洒。他极度忙碌，经常在夜里3点多躺下，第二天一早就要赶去开会，晚上又要飞去另一个城市参加活动，还要抽空陪5个儿子玩。在一次采访中，他特地澄清创建SpaceX的初衷，并不是某些人想当然地以为是自己的童年情结，也不是因为它投资回报率高，而是对于人类的未来深有裨益。
马斯克是个目标极其明确的人。“他习惯从工程师的视角看世界。”宾夕法尼亚大学本科时的室友AdeoRessi评价说，只要马斯克看好的，他会一直努力，直到达到目标。对于那些反对他的人，他会不遗余力地反击，毫不掩饰自己的真实想法。
马斯克通过SpaceX公司正在用无可匹敌的低廉价格发射太空飞船，他的终极目标是载人，在太空和地球之间搭建廉价的捷运快线；通过特斯拉公司，他正在让高性能的电动车主流化，最终实现纯电动车对汽油驱动汽车的替代。马斯克的狂想不止，他最新提出的设想是“超级高铁”，并于2013年8月12日公布了他的初始设计方案。
在2013年8月召开的新闻发布会上，马斯克表示，自己早在2011年就开始思考“超级高铁”的概念了。然而，最终促使马斯克提出这一构想的是一项“混蛋”计划：美国加利福尼亚州的高铁项目。“当这一项目（加州高铁）获得核准时，我非常失望，打造全球每英里造价最高、最慢的高速列车，这怎么能是硅谷和喷气推进实验室的家乡干的事？”马斯克愤愤地说。
为了证明加州高铁有多么失败，马斯克拿出了他的“超级高铁”方案，狠狠地嘲笑了加州交通部门。美国官方文件显示，美国洛杉矶到旧金山的高铁工程将耗资近700亿美元。以每小时164英里的速度来算，从旧金山到洛杉矶需要2.5小时，车票将在105美元左右。而马斯克表示，建造洛杉矶到旧金山共400英里的“超级高铁”运输系统，耗资仅为60亿美元，运行时间仅30分钟，票价仅需20美元，孰高孰低，一看便知。
然而，马斯克表示，他并不打算就此申请专利，这将是一个开源式设计。他希望所有社会成员都能够贡献力量，一起努力实现这一想法。
为了证明“超级高铁”的可行性，马斯克和他的团队已经开始了小规模的物理性能测试，2013年他们搭建起了一段长度为3英里的管道来进行测试。马斯克表示，目前自己更关心的是技术细节问题，他预计制造出第一个“胶囊”车舱，需要4~5年，要真正运输还要等7~10年。虽然忙于开发“超级高铁”这一创举，但马斯克表示，“我并不是十分关注自己是否可以从中获得经济收益”。
这样的表述是否与马斯克在SpaceX、特斯拉公司起步阶段时的相关表述很类似？
按照马斯克的设想，乘客只需要乘坐一个普通汽车大小的运输舱，就能在真空管道中以类似飞机的速度高速穿越到达目的地。该方案公布后引起轰动，导致“超级高铁”迅速蹿至谷歌热搜词首位。
有别于传统铁路，“超级高铁”系统其实是种新的交通方式，运输方式类似老式建筑内部用于传输文件的气压管道，但这回被运送的是人。该系统是将铝制的“胶囊”车厢置于一个密闭的钢制低压管道中，每30米会有一个桥塔作为支撑，车厢可以通过沿着管道内壁设计的空气轴承滑板，悬浮在运输管道内壁。通过内置的气压转换装置，将“胶囊”前方的空气阻力转化为后方的动力，然后像发射炮弹一样将其“发射”至目的地。由于是靠特殊的气垫而不是轮子行驶，因此大大减少了摩擦阻力，悬浮于空中的运输舱时速可达1126公里，但途中不会像飞机那样遭遇气流颠簸。
该系统将采用自供电设计，使用管道顶端的太阳能面板发电。马斯克表示，能量可以以压缩空气的形式存储起来，反过来通过驱动电扇来发电。与其他替代品相比，“超级高铁”将更安全、更迅速、更便宜、更便捷，并对恶劣天气具有“免疫力”，可持续性自行发电，对地震有抵抗力，也不影响公路上的车辆正常行驶。
加州大学洛杉矶分校物理学教授西蒙评论说，从技术角度来看“超级高铁”是可行的，“看上去几乎所有问题都可以用现有的技术加以解决，不需要什么全新的发明”。“如果我们想在交通系统方面做笔巨大的投资，那么，这次的收益将同样巨大。”马斯克说。
马斯克的设想是如此大胆，总把世界甩在身后，他是真正的明日战士。