年轻人都愿意谈论成功，如果你根本就没有失败过，又有何资格谈论成功！我们一直坚定地认为，没有经历重大挫折便不可能大有所成。巴菲特的导师格雷厄姆感谢1929年股市大崩盘带给他的破产经历，因为他最终走出了人生低谷，爬上了更高的高坡。乔布斯被赶出自己一手创办的苹果公司，这是极为羞辱的事，但他东山再起，证明自己在艺术、科技、商业融合方面独占鳌头。与后来特斯拉、SpaceX公司在金融危机时陷入破产境地相比，马斯克被PayPal董事会赶走只是一件无关痛痒的小事。马斯克的经营历程让我们认为，起死回生是王者的必备条件。
马斯克孤注一掷地把他所有的钱投入他深信不疑的事业。终于，所有的付出换来了SpaceX第三次火箭发射成功，别的公司要花二三十年做的事情，SpaceX做了6年，同时也换来了美国航天局16亿美金的订单。马斯克在特斯拉起死回生的故事在“悬崖边的格斗”相关章节已有详细阐述。在此，以皮肯斯的案例来使这一概念更加形象、生动。
跌入低谷前最辉煌的时候，皮肯斯身家过亿。68岁重新起步，用仅剩的300万美元赚回80亿美元。皮肯斯称自己是当今世界上“最幸运的老头”，并坦言自己在70岁以后所赚的钱要比他70岁以前所赚的都要多。也正因为皮肯斯能起死回生、东山再起，业界人士无不尊其为王。
世界“油王”T.布恩·皮肯斯的人生故事是这样的：白手起家，狂赚几亿美元，后遭朋友暗算，被踢出一手创办并成功发展40年的公司，同期不得不应对麻烦缠身的离婚官司，终得抑郁症；68岁从头开始，二次创业有大成，赚到人生第一个10亿美元，接下来是好几十亿……皮肯斯先是石油行业的破坏者，创造了新秩序，后有“油神”的尊称。
皮肯斯26岁时创办了属于自己的公司，此前，他的人生经历与常人并无太大不同。皮肯斯大学毕业后的第一份工作也枯燥无趣：大公司、官僚作风盛行、效率低下、资源浪费，让人难以忍受的还有领导不听取底下职员的建议。总之，皮肯斯很是不得志。一日，妻子厌烦他不停抱怨工作，随口回应：干吗不辞职？第二天，皮肯斯就正式提出了辞职。
即便成功地迈出了创业这一步，而且还能让公司蒸蒸日上，但这离行业领袖还差得太远。我们先是规则的遵守者，有所成后必定要成为破坏者。作为破坏者，需要忍受旧权贵的不屑、嘲讽、攻击，并一一化解，最后才能得到“诚服”。
梅萨公司上市不久，皮肯斯的脑子里有了个想法，那就是从纽约证券交易所找油气资源要比在墨西哥湾或者荒漠之地自行开采便宜得多。这个想法彻底改变了梅萨公司，他们制订出计划，对那些合适的目标（实力薄弱、股价较低、管理混乱的大型石油公司）进行注资。“一旦锁定目标，我们先提出条件，如果对方管理层拒绝，我们就展开收购。要么他们主动改变立场，要么我们帮他们改变立场。”当时56岁的皮肯斯就像龙卷风，已经成为当时美国最著名也是最具争议性的商人。由皮肯斯掀起的收购潮蔓延整个美国，收购新术语也在当时背景下不断被创造出来。比如金降落伞（给解聘高管的一种特别补贴）、白衣骑士（辅佐首席执行官，在并购中拯救公司的个人或企业）、防鲨措施（改变公司章程等遏止收购的极端措施）、毒丸（使目标公司失去吸引力从而避免收购的战略），等等。
1985年收购优尼科公司之后，皮肯斯不得不停止了猎象行动。这一系列作为破坏者的行动后，梅萨公司发展为全美最大的独立石油天然气公司之一，80%的天然气占有率也顺理成章地让梅萨公司成为了石油巨头。1996年，皮肯斯因在天然气价格的一场豪赌中下错赌注而背上了沉重债务，导致梅萨石油公司被其他公司购并，皮肯斯最后被迫离开自己创建逾40年之久的公司。在人生低谷时，皮肯斯倾诉说：“我离开了梅萨石油，那个由我一手创办并工作了40年的地方。我的婚姻走到了尽头。我的财产每天都在缩水，但最令我惊讶的是，医生竟然说我患上了抑郁症。那年我已经68岁了。”1996年9月，皮肯斯再次创业，并为新公司BP资本确定了明确的目标：成为顶尖的上市公司。皮肯斯的新公司成立了，原来有400名员工，现在只有6名。谁都知道，皮肯斯失去了许多支持的力量。不过，皮肯斯从不放弃，并一直拥有这一信条：做最拿手的事情。
皮肯斯有勇气从头再来，68岁连续考了三次才拿到基金经理资格证书后，他的投资业绩还是惨不忍睹。由于对期货市场不熟悉，头两年，他的投资业绩是亏损90%。即便这样，他最后还是凭借300万美元赚回80亿美元。
皮肯斯告诫说：留在场内是起死回生的前提条件。每个人都被赋予第二、第三和第四次行动的权利，要多少有多少。但必要条件是，保持身心健康，以便使自己留在场内。我们是唯一能限制自己的人。
企业家最重要的品质是自信，以及为这种自信而坚持不懈的精神。企业家的自信不是简单的一种品质，而是勇气、乐观、自信和自强的综合体。企业家的自信包括乐观，这也是起死回生时最重要的品质。尽管企业家们通常对未来的社会有着各种各样的认识，但他们却肯定对自己、对自己的组织和企业充满着希望。悲观主义者通常不会有什么建树，为什么要投资前景惨淡的未来呢？具有企业精神的乐观主义者并非对他们周围的问题视而不见，而是把这些问题看成创新的机会。