蔡万才毕业于台湾大学法律系，拥有台湾第一代企业家中少见的高学历，因此在他身上流着法律人凡事坚持原则的血液。
富邦集团内部的高阶主管一提起这位“总裁”，人人都知道：蔡万才的自我要求一直非常严格，只要他认为是对的事，一定坚持到底，绝不退让，就算对方是陈水扁也一样。
2000年陈水扁当上台湾地区领导人后，请蔡万才出任“总统府”资政，但2003年蔡万才突然请辞。原因是当时的第一夫人吴淑珍的炒股风波，被媒体吵得沸沸扬扬。个性耿直的蔡万才看不下去，就以“总统府”资政身份写了一封信给陈水扁，他认为：吴淑珍身为第一夫人，不应该进出股市。
但这封信寄出后却石沉大海，蔡万才因此觉得这个资政职务做得没什么意思，就干脆辞职了。
蔡万才曾说：“最不服有人常说富邦向特定政党靠拢，其实富邦从来不搞政商关系。我在2003年就辞掉资政，第一个辞资政的就是我。”
当有媒体爆料：说富邦买台北银行是因为跟马英九吃鱼翅宴的关系。蔡万才立刻回击：“富邦银行购并台北银行的价格比市价还高出30％，怎么奉送？如果有弊端，第一个要反弹的应该是竞标的对手，不要说外行话，以轻易的爆料方式来颠倒是非。”
蔡万才是一个坚守原则的人，在商场上一直遵循商道。他曾经说：“蔡万才给你保证，我从来没有做过政商关系，威权时代不要讲，李登辉时代到现在的陈水扁，我都没有搞政商关系，是他们找我，我帮忙他们，我也从来没有要求他们帮我任何一件事，也从没有要求商业上有什么特权与方便，即使行政机关找我麻烦，我也从来没有找过他们。”
经济从来就没有也不可能脱离社会独立地发展，生意人也不可能一心经营自己的企业而与政界不相往来。政商关系历来都是摆在企业家面前的一道难题，与政疏离是不明智的，毕竟现在如想把企业做大做强，没有对政治的理解、没有政界的支持会是非常困难的。但是我们同时要意识到，现在是市场经济的时代。
市场经济是一种经济体系，在这种体系下产品和服务的生产及销售完全由自由市场的自由价格机制所引导，而不是像计划经济一般由国家所引导。市场经济也被用作资本主义的同义词。在市场经济里并没有一个中央协调的体制来指引其运作，但是在理论上，市场将会透过产品和服务的供给和需求产生复杂的相互作用，进而达成自我组织的效果。市场经济的支持者通常主张，人们所追求的私利其实是一个社会最好的利益。
市场经济主要是靠市场这只无形的手在支配，通过价格杠杆进行必要的调节。所以，企业家必须遵循市场规则，而不能企图通过其他手段干扰市场经济的规则，否则也许会带来暂时的利益与发展，但是对于企业长期的可持续发展来说无疑是致命的。