1937年，辜显荣去世，留下了一大批产业，分别由儿子们继承。因为辜振甫从小聪明伶俐，又长得眉清目秀，深得父亲的宠爱。辜显荣每每带着满意的神情指着振甫乐呵呵地在亲友同事们面前说“我这位优等子如何……”钟爱之情真是溢于言表！所以，辜振甫继承了父亲留下的大批土地，因而拥有地主身份。
1940年前后，他又分别继承了台洋渔业、中部渔业、大和兴业（从事土地开垦、种植）、大和拓殖（土地建筑买卖、融资）、大裕茶行、大查殖产（农场经营）等产业。一时间，这位后生拥有了同龄人难以企及的财富。
在—般人看来，这已经是非常满足的了。然而辜振甫却毅然放下了这些事业，只身前往日本，在一家“大日本制糖厂”过起半工半读的生活。当时好多亲友都觉得不可理解，认为辜振甫放着荣华富贵不享，偏偏当起了工读生，莫非是他疯了不成？
当时有人指责辜振甫：“本来你辜少爷得了这份家产，就应该安分守己，辞了学业，老老实实地经营才是，可是你却为了学业抛弃家业。如今偌大的产业眼看就要破产了，辜家就败坏在你手上了。”
然而，母亲查氏给了辜振甫最大的支持。当听到儿子要放弃家业去半工半读的时候，查氏也很不理解并有很多的疑虑。但是当辜振甫告诉她：“阿妈，我不是不想经营实业，我只是想去把学业完成。现在我知识尚浅而且没有什么经验，去了日本不仅可以充实自己的知识，而且能够增加自己的阅历。我肯定会回来，一心经营家业的。”
于是，查氏从心底里赞同辜振甫的决定。事实上，这跟辜家一向重视教育是分不开的。辜显荣对儿女们的教育是很重视的，安排功课周到细致。日本统治时期，日语成了台湾的官方语言，也是学生的必修课，而辜显荣专门聘请了汉学老师给辜振甫教授汉语，所以辜振甫的古文基础相当深厚。
此外，辜显荣还从大陆请来戏班子，辜振甫从小耳濡目染，对国粹京剧产生了浓厚的兴趣。另外辜显荣又请了一位犹太籍的英语老师教授辜振甫英语，故而辜振甫又能说一口流利的英语。优裕的家庭环境和良好的教育，为辜振甫日后的成长与发展奠定了坚实的基础。
再说这个“大日本制糖厂”，系藤山雷太所创建，后由其子藤山爱一郎继承。这家日本制糖厂曾到台湾来投资，与辜显荣投资的大和制糖有同业关系，彼此都是熟悉的。辜振甫在“大日本制糖厂”半工半读期间，通过亲身体验和考察，最重要的收获之一就是洞悉到了日本经济的活力有赖于专业经理人才的开发利用。也就是说，创业家族或资方代表很少参与经营。反之，在经营中崭露头角、确有作为者，大都是与资方毫无家族与血亲渊源的专业人才，这些人贡献其所长，构成了企业的勃勃生机。
辜振甫对这种机制深烙心中，以后他回到台湾，在企业中就注意充分发挥专业经理人的作用。随着事业的兴旺发达，辜振甫拥有台泥、中国信托、台湾全禄、福聚（石化业）、台湾士敏工程（台泥关系企业）、中国合成橡胶（中国信托关系企业）、达和航运等数家著名企业的董事长头衔，但他自己始终以从事专业经理人自居。
我们无法探知辜振甫当时做出这个决定的艰难，但是我们见证了这条路的辉煌。不是每个人都会选择走这条路，也不是每个人都能把这条路走到底，辜振甫做到了，这绝非偶然！
在安逸中，在正常而又舒服的环境中，我们容易丧失斗志，习惯了安稳与平庸，我们无法再次起航。事实上，这时候我们应该学会思考，努力发现自己的不足之处，对过去的失误进行总结，准备下一次的腾飞。
命运会用艰难磨砺你，也会用安逸麻痹你。做生意，靠着运气也许能够起步，也许能够获得安稳的生活，但是成功还需要付出很多很多。
我们也许能够战胜生活的磨练，能够抓住偶然的机会开始自己的事业，但是一旦处在安逸的生活中，我们能否继续前进，能否开创自己事业的新局面，这是一个巨大的挑战。学会在安逸中思考，积蓄下一次飞跃的力量，在适当的时候义无反顾、展翅高飞，唯此方能成就霸业宏图。