在很短的时间里，王永庆就从一个小伙计成为米店老板。等到有了一定积蓄，他就不甘心小打小闹了，而是尝试着做更大的买卖。
1942年，他关闭了米店的生意，在新店老家购买50亩土地，成为一位小地主。有钱了就盖房置地，这符合中国人传统的理财习惯，王永庆也未能免俗。不过，这位年轻人并不满足于现状，虽然他已今非昔比。
抗日战争胜利后，台湾经济开始发展，建筑业势头最好。王永庆敏锐地发现了这一点，便抓住时机经营木材生意，结果获利颇丰。这个普通农民的儿子，居然成了当地一个小有名气的商人。这时，经营木材业的商家越来越多，竞争也越来越激烈。王永庆摸透大趋势，又毅然退出木材行业。
20世纪50年代初，台湾急需发展的几大行业是纺织、水泥、塑胶等工业。当时在台湾化学工业中有地位有影响的企业家是何义，可是何义到国外考察后，认为台湾的塑胶产品无论如何也竞争不过日本的产品，所以不愿向台湾的塑胶工业投资。
出人意料的是，这时还是个名不见经传的普通商人王永庆，却主动表示愿意投资塑胶业！消息传出，王永庆的朋友都认为王永庆是想发财想昏了头，纷纷劝他放弃这种异想天开的决定。当地一个有名的化学家，公然嘲笑王永庆根本不知道塑胶为何物，开办塑胶厂肯定要倾家荡产！
其实，王永庆作出这个大胆的决定，并不是心血来潮、铤而走险。他事先进行了周密的分析研究，虽然他对塑胶工业还是外行，但他向许多专家、学者去讨教，还拜访了不少有名的实业家，对市场情况做了深入细致的调查，甚至已私下去日本考察过！他认为，烧碱生产地遍布台湾，每年有70%的氯气可以回收利用来制造PVC塑胶粉。这是发展塑胶工业的一个大好条件。
王永庆没有被别人的冷嘲热讽吓倒。1954年，他和商人赵廷箴合作，筹措了50万美元的资金，创办了台湾岛上第一家塑胶公司。3年以后建成投产，但果然如人们所预料的，立刻就遇到了销售问题。首批产品100吨，在台湾只销出了20吨，明显供大于求。按照生意场上的常规，供过于求时就应该减少生产。可王永庆却反其道而行之，下令扩大生产！这一来，连他当初争取到的合伙人也不敢再跟着他冒险了，纷纷要求退出。
精明过人的王永庆，竟敢背水一战，变卖了自己的全部财产，买下了公司的全部产权，使台塑公司成为他独资经营的产业。王永庆有自己的算盘。他研究过日本的塑胶生产与销售情况，当时日本的PVC塑胶粉产量是3000吨，而日本的人口不过是台湾的10倍，所以，他相信自己产品销不出去，并不是真的供过于求，而是因为价格太高——要想降低价格，就只有提高产量以降低成本。
第二年，他又投资成立了自己的塑胶产品加工厂——南亚塑胶工厂，直接将一部分塑胶原料生产出成品供应市场。事情的发展，证明了王永庆的计算是正确的。随着产品价格的降低，销路自然打开了。台塑公司和南亚公司双双大获其利！从那以后，王永庆塑胶粉的产量持续上升，从最初的年产1200吨，发展到现在100万吨，使他的公司成了世界上最大的PVC塑胶粉粒生产企业。
回忆起创业往事，王永庆说：“挑战来了不能闪避，只要确认走在商机前面，就要勇于面对。”正是凭借这种精神，台塑集团在他的带领下才发展出庞大的业务，包括炼油、石化原料、塑料加工、纤维、纺织、电子材料、半导体、汽车、发电、机械、运输、生物科技、教育与医疗事业等。尤其是在石化工业领域，台塑建立起从原油进口、运输、冶炼、裂解、加工制造到成品油零售等一体化的完整产业链，这在台湾是独一无二的企业集团。
根据台湾《天下杂志》近年对岛内2000家大企业实力状况的调查，台塑集团已经跃居台湾各企业集团的龙头老大。目前，集团下辖9个公司、员工总数超过7万，资产总额达万亿新台币。而王永庆也以54亿美元的身价，登上《福布斯》全球顶级富人榜。
2002年，王永庆宣布退休，不再过问集团的具体经营事务。不过，直到去世前，他一直是集团与主要企业的董事长，是台塑集团幕后的舵手与精神领袖，时刻寻找着下一个伟大商机。
纵观王永庆的一生，可以发现他始终没有停止奋斗的步伐。从店铺的小伙计，到米店小老板，再到台塑这个巨无霸的掌门人，俨然是一部起家、发家、持家的创业史。每一次跃进，他都表现出果敢行动、坚定执行的一面，这种自我突破才是最值得称道的企业家精神。
创业不仅仅是白手起家，但凡成功的企业家总会面临着涉足新的产业，每一次转型都可谓是一次新的创业。创业就是要开创新局面，因循守旧是大忌。因此，具备一往无前的勇气与魄力，是成功创业的基本素养，也是创业持之以恒的动力。
优秀的企业家，无不是想到了就干，最开始的那个决定往往是孤注一掷的，输了就只有死路一条，但是他们相信自己能赢。上帝也喜欢传奇，结果奇迹就这样由看似非凡的人物一手缔造出来了。
话又说回来，创业的勇气与魄力并不是鲁莽与冲动，它是冷静思考之后的一种决断，是一种智慧和由衷的自信，是一种万事俱备之后的东风。创业不能意气用事，需要从细节着手，勇气与魄力是做决定那一瞬间的果敢！
显然，只有谋略得当，再加上适时的勇气，才能开创属于自己的未来，才能创造奇迹！因此，在王永庆辉煌创富历程的背后，我们不仅要看到他的魄力，还要想到他的周密计划、风险控制。