2008年10月15日，有“经营之神”美称的王永庆在美国新泽西州逝世。当时，他带着夫人和子女正在视察旗下的生产线和厂房，未料倒在了工作第一线。
王永庆15岁辍学当学徒，虽然年过九十但雄心依然旺盛，奋斗事业长达一个世纪，其白手起家的传奇早已成为年轻人学习的典范。这样的人不成功，没有道理。
童年的生活，最令人难忘。而王永庆记忆尤深的是“贫苦”，经常三餐吃不饱，衣服破烂。正所谓，穷人的孩子早当家，所以小学一毕业，也就是1931年，他就跟着叔叔到嘉义县城闯荡，到一家日本人开的米店打工。
在这里，王永庆不单单混饭吃，而是表现得比同龄人更勤奋。他在干活的时候，总是留心观察，看老板如何做生意，包括怎样记账算账。到了晚上，躺上床就回想一天的事，回忆老板的每个动作、每句话，参透其中的深意，并牢牢记在心里。就这样，过了短短半年，王永庆就熟悉米店生意了。
这种勤奋的直接后果是，第二年春节过后，王永庆带着两个弟弟，用家里凑的200元钱开了一家米店，那一年他刚刚16岁。由于本钱少，他们只能在最偏僻的地段租一间最小的房子。结果，开业后生意惨淡，根本没人来买米。
勤于思考的王永庆没有气馁，他不断琢磨，研究顾客的经济条件和生活习惯，很快想出了高招。
第一，提高质量。当时，台湾的碾米技术非常落后，米里面都有很多糠、沙砾和小石头等杂物。通常，米店不理会这些，老百姓只能买回家后自己处理。为了赢得顾客，王永庆先把这些杂物拣干净，然后再出售。果然，一传十十传百，大家都来买他的米。
第二，送米上门。早年，米店都不送货上门，王永庆看到有些年纪大的阿姨背不动，就主动帮她们运到家。并且，一路上还聊天，询问一家几口人，一次买三斗米大概能吃几天，等等。送米的时候，先把旧米倒出来，再把新米放进去，如此细心体贴，米店生意不好才怪呢。
第三，可以赊账。以前的穷人很多，米店都不赊账，大家往往领了工资才去买米。王永庆为了赢得顾客，开启了先赊账的先河，等大家领了工资一两天后再去要米钱。这一招，也受到老百姓的欢迎。
结果，王永庆推陈出新以后，米店的口碑越来越好，最多一天可卖出一百多斗大米，逐渐走上了发家之路。
勤奋，让王永庆得到了丰厚的回报，生意一步步做大。而他的商业思维、经营理念，也离不开这种勤劳苦干、勤于思考。与“勤奋”形影不离的是“节俭”，从始至终王永庆都坚持用这两条腿走路，才有了日后的辉煌。
与王永庆喝过咖啡的人都知道，他把奶精倒入咖啡后，一定会再往装奶精的小盒子里倒入一些咖啡，将残留奶精涮出来再倒入咖啡，最后慢慢享用。
一位电视节目主持人回忆说，王永庆早年上她的节目，不是告诉大家如何发大财，而是传授节省的小秘方。当时，王永庆建议，家里的肥皂用到最后不要随意丢掉，只要加水融合还可贴在新肥皂上，就能继续使用。
生活中，王永庆处处奉行节俭的原则。去世前的二十多年时间里，他都用着一辆1988年产的凯迪拉克，而且只有在台塑集团运动会或特殊场合送机、接机时，才会请它出马。
在排场方面，剑湖山王子饭店的总经理萧柏勋回忆说：“有一次王永庆过来，虽然早就知道他节俭成习，但考虑到身价与地位还是安排了总统套房。但王永庆说，‘不用那么大间，这样我晚上尿尿要走一大段，麻烦。’而后改成了一般的贵宾套房。”
除了自己节省，王永庆也要求家人不要大手大脚。当然，在企业管理中，他也把这种节俭文化灌输到了每个人的心田，并成为员工的一种自觉。这样一来，无形中降低了企业运营成本，提升了公司产品的竞争力。
王永庆认为，最有效的摒除惰性的方法就是保持节俭。节俭可以使企业领导者和员工冷静、理智、勤劳，从而使企业获得成功。他说：“多争取一块钱生意，也许要受到外界环境的限制，但节约一块钱，可以靠自己努力。节省一块钱就等于净赚一块钱。”今天，“勤劳朴实”已成为王氏家族的家训。
王永庆的经历向世人揭示了其成功的秘诀：凭借节约，尽自己的能力努力创造财富；节约下来的就是赚到的，节约的就是利润。身处微利时代，除了赚钱的思路、观念需要及时进行调整、转变、更新外，更重要的是用节约的方法来降低成本，增加利润。当今社会，节约才是赢利的关键。
王永庆熬过创业时的艰辛，深刻体会出“天下没有容易的事，但也没有做不到的事”，这对他后来在面对困境时能无所畏惧，并以坚定信心克服难关，有着相当重要的启发。
“创业不易，守成亦难”，创业者一旦在经营态度上有所松懈，即可能引发衰败的危机。为此，勤奋刻苦才能有更大收获，保持节俭才可以增加更大利润。这既是王永庆的做人品格，也是他的做事原则，更是他的经营哲学。
其实，世界上的大多数富豪，以及史上闻名的百年老店，都具有“勤”与“俭”的特性。勤俭不一定能让事业做到最大，但一定可以做到最为久远，让财源持续不断泉涌，而不会断绝。
提到股神巴菲特，人们都对他高超的投资策略佩服至极。很少有人知道，巴菲特致富的第一原则是勤劳。
刚刚十二岁的时候，小巴菲特每天早上五点钟就起床，坐第一班公交车到威斯切特社区送邮报。下午放学后，他再坐公交回家，骑上自行车，到春谷社区接着送晚星报。每天两趟，风雨无阻，一天要送500多份报纸。小巴菲特报纸越送越老练，生意也越做越精，这种从小养成的勤奋做事、勤于思考的习惯，为他日后的成功奠定了基础。
勤俭之中蕴藏着一切美德。“勤能补拙，俭能持家”，任何成功的事业都在于点滴的积累，没有真正理解“勤奋”、“节俭”含义的人，就无法洞悉成功的秘诀，也永远不会拥有成功的事业。
在任何地方，那些身价不菲的大老板都奉行勤俭的原则，他们不但严格要求自己，还用这种理念影响身边的人，这是他们及其企业成功的内核基因。王永庆一生节俭，在生活上从不浪费，且利用任何机会和方法了解细节以节约成本，虽然富可敌国，却被人誉为“最抠门的有钱人”。这正是他致富的第一秘诀。