（Marcus Porcius Cato，前234—前149）
大加图雕像，冈村崔摄影，梵蒂冈博物馆收藏
如果有像他那样的丈夫，做妻子的大概一刻也不得安定。如果有像他那样的邻居，街坊们势必绷紧神经。如果有像他那样的朋友，那么，最好想办法敬而远之。
马尔库斯·波尔基乌斯·加图，公元前234年出生于罗马，为了与另一个出生于公元前1世纪的姓加图的人（马尔库斯·波尔基乌斯·加图·乌地森西斯）加以区别，我将本文中的这位称作大加图，另外那位则称作小加图。
这位大加图，因为三件事情而成为西方史上的名人。
第一，他在尚处于发展中的共和政体的罗马，坚持不懈地推动质朴刚健主义。这位活了80多岁、在当时实属长寿的人物，执拗的程度与其寿命同样超群。
第二，将西庇阿拉下马，让这位在扎马会战中打败汉尼拔，为罗马赢得第二次布匿战争胜利的英雄，因为少许经费用途不明而葬送了政治生命。
第三，主张彻底消灭迦太基，极力鼓吹发动第三次布匿战争。那时大加图的执拗，再次发挥得淋漓尽致。
我们从“爱管闲事的加图”说起。他生活的那个时代，罗马正蓬勃发展，但拥有的领土仍然有限，面积大概相当于如今的意大利。不过，对一个从罗马城及其周边开始起步的国家而言，这已经是一个了不起的飞跃。
在大加图看来，罗马之所以能够取得伟大的成就，靠的是人民的德行与节制。他不断地告诫众人，保持素朴的生活习惯，为贡献国家强身健体，远离希腊文化那种软绵绵的东西。
为了让民众接受他的主张，大加图身体力行，而且做得非常之彻底。他平时只喝白水，唯身体虚弱时，才饮些廉价的葡萄酒。住家的墙壁剥落，泥土坦露，他不肯修理，家奴的人数能减则减，对日常开支更是看管得巨细靡遗。有一个像他那样自己的事情自己做的丈夫倒也不错，不过家中的其他事情，似乎还是应该交由妻子打理。
除了勤俭节约，大加图还能言善辩。有一次，罗马民众在非规定时期，要求供应廉价的国有小麦粉，这当然让大加图忍无可忍。为遏制民众的骚乱，他发表了演说，开头第一句话是：“市民诸君，对着没有耳朵的肚皮演说，实属难事一桩。”
我必须承认，大加图是位很有演说天分的男人，同时我也对凭借演说可以左右世界的那个时代，羡慕不已。
话说回来，像大加图这种令人躲避不及的人物，作为共同体的一员，他的存在对当时的罗马还是有益的。所谓骄者必败，国家需要敲警钟的人。
之后，罗马的版图不断扩大，势力范围覆盖整个地中海，并且继续向外扩张。在罗马帝国成立300年之后，罗马良家男子的养成目标，正是质朴刚健主义。
大加图做的第二件著名的事情，就是与西庇阿·阿非利加努斯的对决。他当年的手段，2000年来始终褒贬不一。
这两位男人的性格原本就南辕北辙。西庇阿打败了有“军事天才”之称的汉尼拔，他本人当然也是一位天才。骁勇善战的将军，花钱似乎也毫不手软，结果，西庇阿被以财务监察官身份派往前线的大加图抓到了把柄。
事情发生在公元前204年，距离西庇阿击败汉尼拔的扎马会战两年之前。这位第二次布匿战争的大功臣，彼时尚未成为万众瞩目的救国英雄，但已创下不菲的战绩。西庇阿率领军队攻入迦太基境内，逼得人在意大利的汉尼拔不得不调头回国救援，由此逆转了两军的战势。
就在士气昂扬的罗马军阵营，大加图面对西庇阿，直言不讳地说：“你对手下挥金如土。用钱本身或许没有错，但是让士兵们学会奢侈享乐，破坏了祖辈留下的朴素传统，我认为万万不可。”
当时大加图30岁，年长他1岁的西庇阿不耐烦地答道：
劲风鼓帆奔赴战场的战士，不需要唠唠叨叨的财务监察官。对国家，我们负行为责任，不负金钱责任。
大加图岂是忍声吞气的主。回到罗马后，他在元老院议席上控诉西庇阿在前线的表现不似将军，更像是祭典仪式上华丽的主持人，元老院于是决定召回西庇阿。西庇阿也不甘示弱，辩称自己虽然让手下日子过得舒服了一些，但在重大事情上却从不含糊。没多久，他便奔赴战场，赢得了那场史上著名的扎马会战。击败汉尼拔的西庇阿，被人们尊称为“阿非利加努斯”，一举成为救国的大英雄。
对英雄，元老院自然是不愿追究其过往的瑕疵。唯有一人，坚持不肯放弃，他就是大加图。
大加图清楚，告发西庇阿势必会伤害民众的感情，成功率不高。于是，他采取了“射人先射马”的策略，向元老院检举西庇阿·阿非利加努斯的弟弟，同样也是将军的路奇乌斯。
这个策略很奏效，西庇阿最终被处以巨额罚款。对民众无情的态度失望至极的英雄主动请辞，从此隐居于罗马郊外的别墅中。大加图获得了全面的胜利。
在逼退西庇阿的事情上，大加图的确严守了法律面前人人平等的原则。但也有不少人认为，一面授予西庇阿“阿非利加努斯”的尊称，一面又因为少许款项用途不明便葬送其政治生命的做法，属于短视者特有的忘恩负义的行径。西庇阿本人也曾愤愤不平地感叹：“我替罗马赢得了2亿塞斯特斯巨额财富，他们却为了区区400万塞斯特斯弹劾我。”
大加图与西庇阿，孰是孰非，我无法判断，不过曾经有人说过：“对国家功臣的忘恩负义，是一个民族强大的标志。”
大加图做的第三件事情，是极力鼓吹彻底消灭迦太基。也许这正是他以“大”留名青史的理由所在。
作为当时古代世界的两大强国，罗马和迦太基都背负着被对方歼灭的宿命。所谓一山不容二虎，是历史的必然规律。
然而，公元前2世纪，能看清楚这个事实的人少之又少。公元前201年，罗马在打赢第二次布匿战争之后，又成功地取得了包括西班牙在内的西地中海的霸权地位，迦太基与罗马的实力发生了大逆转。第一次布匿战争的地中海霸主迦太基，受制于严苛的和平条约，几乎沦落为罗马的附属国。对于这样一个弱势对手，大多数罗马人都觉得它的存在并不会构成威胁。更有不少人认为，身边放一个不可忽视的假想敌，反而能起到提振罗马人精神的效果。而与这些观点唱反调的，就是大加图。
公元前153年，如果从第二次布匿战争开始计算，那时候罗马与迦太基之间的“和平”状态已经维持了近半个世纪。大加图作为视察团的一员前往北非，看到在半个世纪里，在政治和军事方面明显屈服于罗马的迦太基，在经济上存在超越罗马的实力。与现代相比，古代的北非是一个令人难以置信的极其富饶的地区，迦太基正位于这片地区的中心。
从非洲回到罗马的大加图，立刻发起了第三次也是最后一次布匿战争的倡议活动。彼时已年过八旬的他，与生俱来的执拗劲儿，简直达到登峰造极的地步。
出现在元老院的大加图，双手捧着一堆无花果，向在场的议员们展示。就在众人对着仿佛还沾着晨露的新鲜的硕大果实啧啧称奇之际，大加图大声说道：“生产如此丰润果实的敌人，与我们只有三日海路的距离！”
这简直是戏台上引发观众一片喝彩的台词。然而，鉴于上述理由，反战派居多的罗马共和国的元老院，并没有立刻让大加图如愿以偿，他倡议战争的活动持续了整整4年。其间，大加图将他的执拗发挥得淋漓尽致。演说时，哪怕内容与迦太基无关，他也总是不忘在最后加上一句“迦太基必须被消灭”。
正式宣战的罗马军队，登陆迦太基的时间是公元前149年。第三次布匿战争的指挥官，是一位35岁上下的年轻将官，名字也叫西庇阿，他是西庇阿·阿非利加努斯的侄子兼养子。
这位年轻的西庇阿将军受命彻底毁灭迦太基。在罗马大军的包围之下，迦太基熬过了整整3年。公元前146年，激烈的街巷战之后，迦太基燃烧了7天7夜，终于沦陷。罗马人摧毁了所有的东西。他们用犁杖耕平泥地，并在上面撒上盐巴。这块不毛之地再次有人类居住，一直要等到罗马开国皇帝奥古斯都的时代。地中海的霸主，由此定局。
近来，在日本国会中，某大学辩论部出身的精英们频频亮相。他们在辩论部时大概没有学习过大加图那种游走于虚实之间的演说技巧吧。民主政治的缺陷之一，就是缺乏能够令选民热血沸腾的候选人。国会现场直播场面，常被人诟病不知是在看美颜的歌舞伎还是在讨论国家预算。不过，这也反映了该国的民主政治平安无事。