Roadster作为一款高级跑车，售价为10.9万美元。预售开始后，著名好莱坞演员莱昂纳多·迪卡普里奥、布拉德·皮特、乔治·克鲁尼等人先后购买，使得Roadster一时成为人们谈论的焦点话题。然而，让Roadster成为话题并不是特斯拉的销售目的，关键还是要看Roadster的销量。
Roadster的生产十分缓慢，有谣言说原因是电气系统的开发不顺利。实际上，最大的问题在动力传递装置变速器上。Roadster最初设计时采用了麦格纳国际公司的两挡变速器，只是它在持久力上存在问题。变速器在数千公里的行驶测试中出现了不稳定状况，因此特斯拉只能抓紧时间改变设计。最终，特斯拉决定使用博格华纳公司的产品。
然而，因为特斯拉已经接受了第一批订单，如此一来交货日期必然会受到影响，所以第一批Roadster还是使用了麦格纳国际公司的变速器。否则，特斯拉将错过交货日期。之后，特斯拉使用了博格华纳的变速器和与之相配的电气组件、冷却系统来改变设计从而改良了性能，然后为客户更换之前已经售出的产品。这一过程对于特斯拉来说十分不利。
制造费用扼住了特斯拉的咽喉。
Roadster根据预订量只生产了2500辆，当初特斯拉在选择汽车零部件供应商时并没有选择面向量产的零部件商，而是选择了只满足少量特殊订单的生产商。特斯拉的这一选择导致成本高昂。特斯拉原本是想靠量少、质优、高价取胜，却从未料到实际情况并没有达到它预期的效果。
虽然这些情况埃隆都有心理准备，但他们还是太天真了。Roadster不能出货，营业额就得不到提高，导致特斯拉资金周转困难。特斯拉也支付不起用于生产研发的费用，公司内部陷入了前所未有的混乱。
然而，从另外一个角度来看，如果没有失败的教训，特斯拉就不会发展。硅谷创业人才有一个最大的特点，就是他们能在短时间内从失败中学到更多。
2007年，在Roadster发售前两个月，埃隆判断，公司再这样下去，混乱将会一发不可收拾。所以，他决定解雇特斯拉的创始人艾伯哈德，寻找新的首席执行官。
作为一名投资者，埃隆也参与了特斯拉的经营活动，甚至在设计上也参与其中。虽然有时候效果很不错，但是他也有和艾伯哈德产生分歧的时候。
比如，在设计时，埃隆提出将车的门把手设计成触摸板式，但是艾伯哈德反对说，那样会增加额外的成本，并且Roadster的出货日期会再次推迟。再比如，埃隆提出将位于车门下方的车体侧梁设计得更低一些，但艾伯哈德反对说，这样会增加工作量，加重作业负担。
虽然这样的分歧并不能说明什么，但埃隆和艾伯哈德之间矛盾的增多无疑延缓了Roadster的开发。不久之后，被解雇的艾伯哈德就对埃隆和特斯拉提起诉讼。
因此，为了不扩大特斯拉的混乱局面，埃隆没有担任首席执行官，而是另觅他人。这是一个明智的选择，原因在于埃隆的另一家公司——太空探索技术公司还处于水深火热之中。