曹嵩的位置被张让的同姓张温取代，如今已是半退休状态。没有养老金、秘书、医疗保险等福利，只有一辆用了十多年的代步马车。
曹操在外做官，京城有些老关系还可以替他走动，曹德和曹昂如今都在太学上学。曹嵩本想回到谯郡收地租过活，可暂时还离不开。
使张让和赵忠等人气愤不过的，并不光是济南贵戚煽动，曹操自己也有原因：不让立活人祠庙，张让等人不是在洛阳铸造铜人，形式不同，意思一样。抨击贪腐，十常侍哪个廉洁？打击私铸小钱，这其中就有跟他们十常侍分账的利益共同体。整治官盐私营、官铁私办，每年从济南源源不断运来京城的贿赂从哪儿来？给国家统管，百姓得到实惠，跟他们诸常侍何干？不搬掉你这个不知道事体本质的障碍，财路怎么能畅通？
张让本来想乘明天早朝过后，派人把曹嵩叫到私宅惩办。没想到上朝时，皇帝竟然当众夸奖济南国相曹操的功绩，还要朝臣向他学习。只好先吞下这口气，寻机再办。
济南国权贵们活到半辈子，算是遇到了曹操这样的王八蛋官员，既贪又酷且暴。既然他那么干，咱就要回当初送给他的财物。
济南国相府，刘泰没来，众豪强派了三个胆大的前来索要曹操收受的礼物。曹操打开后院。所有礼物都没有动一文钱，四个姑娘也当时画押，承认被遣返回乡。
曹操跟他们耍“无赖”，这些财物既然是当初送给我的礼物，就是我的东西，我可以随便处置。如今已经拿不走了，早已登记造册，不日送往灾区赈灾。反正这些金银钱财都要换成基本生活所需，你们想要也不难，拿粮食和布匹、油麻等生活资料来换。
豪强们被气得恨不得吐血而亡，有人指着曹操大骂：满朝文武怎么出了你这么个不知天高地厚的蠢货。
曹操冷笑：承蒙理解，我曹某人能明辨谁犯法谁贪赃，就是不知道天多高，地多厚。
权贵们奈功而返，被免的张流等人咽不下这口气，又搬出刘泰来讨要。并约好，只要刘泰能要到，全部归刘泰所有。
刘泰当然愿意跑这一趟，立刻头也不疼，风湿也好了，打马驾车直驱国相府。
曹操顶住：既然是礼物，就代众送礼者发放给老百姓。赡养鳏寡孤独，算是为民众做了些真正的好事。
刘泰说出一堆理由，其中就有他本不想来，害怕送礼者不服。告状到朝廷，事情闹大了，于他于曹操都不利。
曹操灵机一动，要刘泰让各位送礼者写来认捐文书，方便为他们造册，以便济南民众永远记得他们的功绩。他可以上报朝廷，要求嘉奖送礼者。
刘泰被堵住，还不是最后的失望。
曹操继续提出，还有被暂扣的准备外逃的财物，如果说不清财产来源，一律充缴水利，用于今秋黄河两岸加高资费。
刘泰这才知道什么叫彻底绝望，没要来财物，还被当作带信的。告诉济南国外逃失败的权贵们，没收他们的非法所得。
曹操的奏折传到京都，刘宏十分赏识，连连夸赞，甚至上厕所时都在念叨，说曹操在济南国干得有多好。他如今能当得了济南国君刘泰的管家，日后就能当好寡人的辅弼，栋梁之才啊，诸位。
刘宏最近几次三番都提及曹操，眼看这颗专门跟豪门权贵、宦门贪腐等富豪阶层作斗争的政治新星就要冉冉升起。皇帝如此喜爱他，随着他职位升迁，直接受到威胁的就是诸常侍们。
有皇帝刘宏罩着曹操，十常侍不敢正面搬动。面上还忍恨发放国家公文盛赞曹操在济南执政得力，深得民心。
暗地里，张让还是将“曹巨高”叫到他的私宅。
曹嵩自诩为曹操操碎了半辈子心，当曹操的父亲比当三个儿子的父亲还累。没想到是他最终引爆了他耗时长达十几年，亲手为曹操仕途埋下的一颗重磅炸弹。
原本的济南国相收受贿赂，和当地权贵勾结，前任国相自己贪饱私囊后主动请辞。如今曹操一来，大奸小恶都害怕遭到惩罚，这前任顿丘令“酷暴吏”之名，真不是吹出来的。很多带不走财物和房产的权贵还是偷偷举家迁到外国存身，济南国内政教大行，十县清平，可国民经济一下子滑了下来。这一点，曹操可没在他的“本志令”中有所记载。
初夏的夜晚，曹操和陈宫等士子喝酒扇着蒲扇纳凉，陈宫说：皇帝陛下竟然十天之内连发三回嘉奖诏，可见大人没白在济南国辛苦。
曹操自顾扇风，敞着前襟，有些醉意：当官的害怕乱，我不怕，越乱，我才越要去。我不下地狱，谁下地狱！
厄！曹操说着打了个饱嗝。
当差禀告：国相大人，老太爷到！
曹操和陈宫等人都坐在席子上没动，只相互望了望，老太爷？哪个老太爷？