王甫被杀，曹节为顺帝刘保的遗孀虞贵人送葬时看到王甫的尸块被胡乱地仍在路边。天气渐热，尸块上停满苍蝇，一两只野狗在啃噬尸体。
想想当年王甫和自己共同保护年少的皇帝、幽禁窦太后、诛杀大将军窦武等一件件往事，昔日并肩兄弟，今成野狗之食。曹节别过脸去，不忍再看。
曹节想要为王甫报仇，为自己求得一线生机。一入皇帝内宫，便跪在地上说他看到的路边惨状，以及阳球胆大妄为，不把皇帝看在眼里，还扬言要打击全洛阳高官贵戚的细节一一陈述。皇帝已经被曹节说得抛尸路边的场面掩鼻，又记起王甫昔日功德，自幼文章聪慧，明辨是非。王甫的功劳，他怎能翻脸就忘？
曹节一番煽风点火，搅动皇帝迁怒阳球，乘势提出处理意见：阳球实在太残暴，过去曾经是三府连奏的罪人，按道理应该免去官职。因为他在九江立下小功，才擢升任用。可这人喜好出名抢风头，最爱名显当世。司隶府需要沉着、冷静之人掌权。不是谁施展个性、捉取名声的舞台。希望皇帝您将阳球调离司隶府，以免助长荼毒暴虐。
曹节这番话，看似没有直接告状，这也就是对刘宏和皇权深刻了解的人才能说得出来。
皇帝不喜欢什么？不喜欢有人跟他抢风头，在他脚下树名望，博取号召力。阳球可以替皇帝行使杀伐大权，但不能代替皇帝树立名声。
曹操曾上书的“二柄论”，不就是赏与罚吗？
刘宏当时御批，将阳球调离司隶府，到卫尉府当差。
曹节本来想奏死阳球，但想到阳球刚为刘宏铲除王甫，算是有功，一下子一棍子打死，刘宏的心理上过不去，于是退一步，建议将阳球调到卫尉府。先等等，以后有机会再扳掉阳球。
曹节派尚书令召阳球来殿前受诏，阳球还以为皇帝要嘉奖他，或者有什么新的任务要下达给他，没想到是调任他到卫尉府。
皇帝在座，曹节站在旁边，代替皇帝降诏。阳球跪在殿下，要求见皇帝，急切地叩头说：我没有什么清高的德行，只是皇帝的鹰犬。虽然诛杀了王甫父子，他们都是狐狸小丑，还不足以宣示天下。如果皇帝给我一个月时间，一定会让豺狼鸱枭就地伏法。
刘宏听说他还要大开杀戒，而且还说什么宣示天下，完全相信了曹节的话，更加坚持原先的决定。
曹节再三喊：阳卫尉接旨。
阳球拒不接旨，大声求告刘宏给他一个月时间，连连用头撞击台阶，直至鲜血直流。
曹节断喝：阳卫尉难道想抗旨不尊吗？
阳球痛哭，额头鲜血直流，没办法只好下拜接旨。
阳球倒下，桥玄失去了实施计划的有利条件。
太监阵营权势重新鼎盛，曹节典选的人才并不是处处不好，比如只要曹节等人委派的官员，都积极向国家交纳租税，钱财货物明显多于他郡。皇帝每天在宫里，看不到细节，只需要这些官员的业绩报表就足够。历史记载，曹节以太监身份破天荒地荣任尚书令。
尚书令掌管全国典选人才，而曹节是太监，可见他曹节的位置显要，太监身份的尚书令又荒唐到了何等地步。
从此以后，曹节委派的官员纷纷忙于交纳财税，压榨百姓，民不聊生，官员们为了贿赂之用，中饱私囊、贪污受贿，财富急剧聚拢到官府和国库，京都国库从原先的一百三十多座增加到三百多座，帝国经济呈现假象繁荣。午后！书社。
其实是地方官府搜刮全国民财，夺财于民，形成财富倒挂。民众处于水生火热，一场震惊古今的大规模农民暴动已在酝酿。
原本哪边都不待见的曹操，又遭逢曹节掌握尚书府，仕途更加渺茫。另外，曹节知道桥玄是阳球的幕后指使，曹操和桥玄混在一起。
被雪藏的厄运，仍旧继续。
国库丰盈，曹嵩忙得不可开交，大司农一职稳稳当当，自然想到儿子曹操的前途，每次谈到情浓时，曹节只象征性地问问小儿子曹德的学业可好，绝不提大儿子曹操的情况。即使曹嵩寻机提及曹操，曹节也是转换话题，曹嵩只好将话头咽回去。却又不知道其中究竟发生了什么，让曹节这般不看好曹操。
于公于私，曹操都遇到了前所未有的阻碍与失败，生活又回到无所事事的少年时光，难道就这样坐以待老？