曹操飞速到达顿丘，打乱豪强们制定的半路拦截暗算计划，他们也摸不清曹操的底细，暂时没了声音。
等待父亲援金的这些天，曹操要手下推说身体不适，谢绝一切吃请，穿着便服走访顿丘城内外，看到“狼圈”的真实面目：这里是洛阳以东七八百里紧靠黄河以北的小城，出了紧挨着县衙的内城，靠近城墙内外贫民区的脏乱和破落竟然跟京都洛阳大为悬殊。洛阳有的是铺得平整的街道和动辄数百年的古建筑。这里除了富户贵戚修建的豪宅，开的当铺、米店、布店等铺面，几乎看不到一家像样的商店。豪强们家中的粮屯如同一头头肥象挑衅着终年饥饿的百姓们。俗话说“京城三百里，天高皇帝远”。城外的那些穷人，一家大小合穿一条破烂百孔的棉裤，熬点稀汤供全家度命。百姓们以为曹操是个外乡人，很自然地说出他们常年饱受的欺压和子孙万代也还不完的高利贷。他们其中有八成人家原先都有土地，被豪强巧夺后成了赤贫，只能依靠卖苦力维生。曹操总结情况，想要在顿丘施行严苛律法，就必须有足够的人力。
大汉法律根据当时社会状况拟出规定，地方长官可以根据执法需要临时增收当差人数，但不能长期拥有大规模武装力量，事情平定后，必须解散，只留保证安全的兵员数量。如果下次需要，就再次招募。
援金终于到来，曹操暗中派人去外乡招募一百名乡勇，由于给出的俸禄优厚，一百名乡勇很快到齐。他将乡勇秘密运到县衙大院，人人口含一支竹签，无声练习搏杀、格斗等技术。
原本学过的军事训练，如今正好派上用场。他给乡勇们制定训练内容和要求，要在很短的时间内，训练出一支有效的执法队伍！
这么多人的吃穿，都要专人办理。打开县里的官库供应粮食，购买的肉类都只在后半夜悄悄从小门进来。
县衙外面却显得风平浪静。
豪强们感到奇怪，曹操一上任就换人，这是怕我们安插奸细。可快一个月过去了，他没有像在洛阳北部那样到处游走，挖掘案情，而是不巡游、不问案、不走访贵戚、不发号施令，难道是京城的亲戚们反应的情况有误？
要么就是怕了。
豪强们本来收起的尾巴，又渐次显露出来。按他们的话说：谁到顿丘来当县令，也得遵照他们的意思。
曹操可没有闲着，整整一个月整理县衙内务：查点官库财物，清点每月应该支出的费用，翻阅陈年旧宗，查看顿丘的基本材料，环境、范围、治下所述辖区、特产、民风、名士、回乡贵戚名录，积年不能了结的案件。
三月初春，天气回暖，曹操在后院检阅乡勇们的实战经验，觉得是时候了。
于是要专人抄写他根据大汉法律总结制定十条暂行规定，布告贴满城乡，鸣锣告之，如有犯法者，杀立决！
“十诛”全文如下：
杀人放火者，诛！
强买人口者，诛！
聚众械斗者，诛！
挑起祸端者，诛！
窝藏罪犯者，诛！
知情不报者，诛！
奸淫掳掠者，诛！
欺压良善者，诛！
妨碍公务者，诛！
私自圈地者，诛！
发令人：顿丘县令曹操。
后面跟着县衙大红方印章和曹操的名章。
衙役们抬着铜锣敲到哪里，布告就贴到哪里，哪里就会被围得水泄不通！
相对洛阳北部的“宵禁”令，顿丘的“十诛”简直是大巫比小巫。曹操就像个走江湖卖膏药的，换地方不换把式。区区一纸诛杀令，能镇得住“群狼”吗？