公元174年十二月，曹操成为“天堂”里为穷人执政的降魔剑，令北部太监贵戚们无比愤恨。
洛阳本来就属于富人和贵人的天堂，你非要违反游戏规则犯下众怒，那就由不得你在这里待下去。
于是，很多受到打击的官员们一起联名向皇帝上书，由于北部尉曹操治理有方，措施得力，堪为国用之才！我等建议皇帝陛下将他调任治安更需要他的地方——顿丘。
另一拨人三番五次做曹节的工作，为了调离曹操，不断请曹节赴宴，给曹节重礼。好像他们跟曹嵩一样，特别为曹操的前途上心，出钱出物打通关节。
顿丘毗邻濮阳，地处黄河主道，濮水沿岸。
自然灾害不断，黄河水一来，淹没良田数千，黄河水退去，原本田地标示全无。
地主豪强乘机霸占肥田沃土，豪强们自种地就加大尺寸，租赁给农民耕种就减小尺寸，暗中坑害农民。
每到水灾过后，就是民灾，围殴械斗比比皆是。整个顿丘像斗炸了窝的马蜂。地方官府每到此时反而轻松，座山观人斗，谁打死人谁赢，谁被打死谁活该。
官民之间的冲突由来已久，甚至历史上不断发生暴乱、械斗和群死群伤事件。
这样的地方比洛阳北部更险恶，麻烦更大更多。要是这块地方能像人身上的瘀肉被割掉，恐怕早就被弃之荒野。
能去上任吗？
这不是摆明着要整人吗？
曹嵩劝慰曹操不能前去顿丘，他宁愿养曹操到老，也不愿曹操去地狱般的顿丘。
曹操却不这么认为，年轻浪漫的他，总认为他的努力能改变那一切，如同少女坚信自己的爱能改造坏男人。他是这样劝说曹嵩的，从北部尉到顿丘令，他可是升职了，朝廷需要他到更重要的岗位去锻炼，为当地百姓造福，革除弊政，打击豪强……
曹操对新职位的憧憬，并未能激起老官僚的热情。他一直面色阴沉地听着，连眼睑都没动一下。
如同历经情场颇有经验的老官僚曹嵩却不这么浪漫地想，也没觉得曹操当个顿丘令就能为皇帝和国家分担多少忧患。那是他们想要让曹操栽跟头，挡刀剑。
曹操感到说前景打动不了父亲，那就说实际的：当初想要做官没官做，父亲不是整天为我托后门拉关系寻找出路吗？怎么现在有官做，父亲倒束手束脚地劝慰我不做官？国家把我们培养出来不就是用在需要的地方吗？正因为顿丘痼疾日深，别人解决不了，才调我前往。
曹嵩感觉很失败，真想咬那帮把曹操教育得如此糟糕的人，还想讨回所有白交的学费。
曹操发出激昂的宣言：对于从仕，父亲喜欢安安稳稳，儿子却认为轰轰烈烈才有价值。
曹嵩指着曹操：那是瞎胡闹，照你这样想，早晚要摔大跟头！
父子俩争得好几天当对方不存在，只要有曹操在座吃饭，曹嵩决不前来。无比烦闷的曹操，没人可以依赖，只得拜见桥玄，桥玄比他还不切实际地告诉他：去吧，顿丘那块多灾多难的土地会因为你的到来改变模样。
曹操得到桥玄鼓励，心中打算更加坚定。既然太学训词教导他们，那么就应该在国家需要的时候，勇敢地站出来，为皇帝治理好天下。
曹操一再这么认为，曹嵩气得头疼了数日。
权贵们把曹操明升暗害，以为老政客曹嵩一定会阻止曹操前往顿丘，谁知曹操一定按时赴任。人们认为他太想当官了，想到饥不择食、生死不论的地步。
那些“关心”曹操动向的权贵们，渐渐皱起眉头，这个学生官可不会那么轻易惩治，他跟袁绍等认输而退官隐居的学生不一样。
有家属和朋友故旧在顿丘的京官，赶紧派人送信前往，细述曹操的根底情况，要他们小心，在曹操任职期间别犯错。
果然如曹操所料，天不怕地不怕的“曹大公子”名声在洛阳流传开来。他终于和偶像桥玄“桥大公子”同一个雅号，不管是贬义还是褒义。
上任之前，曹操要做充分准备。
整个冬腊月，包括新年，曹操都在国家资料馆查阅上百年来关于顿丘的问题。
令曹操惊讶的是，国家资料馆内光顿丘一栏就有三百多份文件。其中有官员上书奏事，有百姓联名上告，有自然灾难、群体事件记录，还有物产、特产、人口变迁等记载。
尤其是其中官员奏折，反应当地官员贪污受贿的就有数十本，这些事情有没有得到解决不知道，顿丘的现状记载停止在三年前。
三年过去了，顿丘怎么样？
曹操不知道。为什么近三年的资料缺失，是不是有人有意为之？
正是有心人故意将这三年来的案宗撤去，为防止曹操顺藤摸瓜。
人在洛阳，曹操开始向往或者想念那个叫顿丘的地方。他认为那是他即将要展示政治理想之地。
事实果真如曹操所想吗？