曹操没想到当官遇到的第一个难题是没钱。
北部尉的办公经费少得可怜，年俸要到年底才能领取，要不会贪污，不善吃拿卡要，那就等着穷死。
那就借，吃喝不愁的公子出身，什么本领都会一点，就是开口跟人借钱没学过。没办法，既然开不了口，跟关系最近的人借。
曹操诚恳地跪坐在对面，曹嵩摇头，脸色难看：要我说那破北部尉，你就不应该去当。那破尉廨有什么好修的？再说你能在那儿待多久？
曹嵩一副“要钱没有，要难听话很多”的架势，曹操却没有放弃努力：父亲，即使待三天我也要修。
曹嵩出了个主意，要他打申请要上级拨款。
曹操皱眉：我怕来不及，恐怕也申请不到。
曹嵩忙不迭摇手：不行，绝对不行，没有当官倒贴的！别说我没那万金家产，也丢不起那人！
曹操俯在席子上请求：父亲，俗话说“头三脚难踢”，要是儿子连这第一个职位都做不好，往后朝廷怎么会委我以重任？就连日后有谁想要推荐我，也会认为我小事不想干，大事干不好。谁都认为北部尉不好做，我就是要让他们看看我的决心。
曹嵩对后半部话不感兴趣，前半部倒是说得在理：那，你什么时候还我？
曹操立刻答应：等到年底俸禄下来，就还给父亲。
曹嵩起身从袖中掏出钥匙去库房取钱，权当多花钱为曹操请客送礼。曹操还没等曹嵩那句“年底一定要还我”说完，就拎着钱袋子急忙穿鞋出门直奔西市买材料。
新来的北部尉搞出动静、修缮尉府，在洛阳北部引起不小的震动。富豪们的车马经过尉廨时，看到北部尉曹操没办案子先当起了工人，刷漆、锯木头、钉钉子、整地面干得起劲。他们不动声色，都在等着看曹操的笑话，跟要办大喜事似的，还不知道能在这里待几天。
不到半月，北部尉廨面貌一新，成了金银街上最引人瞩目的建筑。新造的紫檀木五色棒整齐地插在石雕基座里，鲜艳夺目，威慑心魄。
天有五行，地有五方，人有五官，尉有五色棒，就等待发威的时刻了。
曹操又费时间跟口舌从曹嵩那儿借到一笔钱，给十几个尉差发放以往拖欠的工资，并三令五申纪律严明，不准再外出揽私活。一切收拾停当后，曹操端坐大堂，就等有人上门告状。就要实现他的治世理想了，他要以这里为试验区，惩治奸恶，为苦主伸冤！等了好多天却不见有人来告状，难道北部的治安那么好？
档案馆的案卷中反应的杀人、抢物、欺压百姓、强抢人女、霸占人妻的事情，只被他吓吓就会销声匿迹？
北部多为太监家属、皇亲国戚，他们还没摸透新来北部尉的脾性，诸如擅自税收、强行占屋、强暴民女等行为变得隐蔽。
北部看似平静，其实隐藏在黑暗中的邪恶依旧，尤其是晚上的抢夺人口案件猖獗。
曹操乔装打扮，明察暗访，街上行人每天都会有案子，只是老百姓不敢报案。昨晚就发生一伙富家子弟强抢三个民女，受尽凌辱后扔在大街上。
曹操顿时火冒三丈，原来自己当年玩的招猫斗狗抢新娘子的恶作剧，已经远远比不上这帮富豪子弟，他们简直无法无天！
凭曹操的经验，这帮富豪子弟浪荡成性，不会轻易罢手。
曹操在太学所学知识，其中一项就是“乱世用重典”。惩治贪赃王法之辈，用重刑是不二法门。
具体怎么实施，曹操心里没底，不知道究竟怎么做，想起应该去请教桥玄，他曾经当过洛阳左尉，应该有经验，便连夜前往拜访。
曹操结合桥玄的建议，先发布“宵禁”令，把遵纪守法之人先憋回家里。那些忍不住想要作奸犯科之人，自然忍不住，就会原形毕露。
桥玄给曹操出主意，只要天黑，路上不许再有行人，如果有谁犯禁，一律打死！
临别前桥玄郑重交代，并不是真的想要打死人，狠话说在前面，震慑境内豪强子弟。
曹操回到北部尉，全盘照办，布告一出，豪强们觉得曹操有病，你当我们是穷得买不起灯油的老百姓？
哪个有钱人没有点夜生活？
“宵禁”？你让我们不出门，一晚就睡觉？在外面晚了就睡在别的不宵禁区的大街上？
真是笑话！
被富人们当作笑柄的“宵禁”令，将如何掀开曹操的执政风格新篇章？