分别的时候到了，所有同学齐聚城北“京都小酌”酒馆，参加临别聚会，蔡邕和数位任课先生应邀参加。
桥玄竟然被躺在榻上抬到酒馆，一进来就那句开场白：官可以不做，酒宴不能不参加。
众人大乐，忙给桥玄腾地方。
黍酒“京都珍”喝了一坛又一坛，学生们谈论这四年来的点点滴滴，蔡邕像位慈爱的父亲，笑看所有学生。
这种感情，只有真正明白教学意义的先生才会懂。
蔡邕一直温文尔雅，桥玄就不一样，有酒喝，连病痛都忘记了。他竟然坐直了，捋起袖子端着酒杯，看着学生们：当年我离开太学时，有扔竹简的自罚一杯。
学生们以为桥玄会发怒，不敢承认，当然也不敢喝。
桥玄激学生：人活着，要讲究真性情。是男子汉大丈夫就应该勇于承认。
袁术包括张邈等十来个学生都诚惶诚恐地举杯喝掉。
桥玄高兴地摇头晃脑：那就是有那么多人今天会后悔当时的态度！
喝酒的学生们尴尬，其他人一起大笑。
桥玄说：别笑，没有扔竹简的，罚喝三杯。
这回轮到曹操他们不干，纷纷叫苦。桥玄鼓励：因为我们是同道中人，你们说这酒该不该多喝？
席上一片叫好，曹操等人一次次仰脖豪气地喝酒下肚。
桥大公子的劝酒功实在了得，一两个时辰下来，即使是低度米酒，也将众人喝得东倒西歪。
蔡邕举杯对毕业生们说：诸位，你们毕业，并不意味着学习终止，要知道，离开校门的学生，自我学习才刚刚开始。想要有所进步，那就一生都不要离开学习。
同学当中很多人都已经找到工作，不是给太守当文书，就是任某个县级城邑地方长官。
蔡邕提议辞赋接龙，曹操接的两句是：凌云之志兮鲲鹏万里，辗转回望兮师恩永记。
蔡邕感动得连连说好，桥玄动情地再次举杯，结结巴巴地对众人说：你们知道吗？我当年比你们差多了，几乎是混到了毕业。现在所有的知识，几乎都是在任上自学的。
桥玄醉得厉害，手中杯子连酒一起滚落在地。他醉倒在席，被仆人放在榻上抬回去。来的时候病着，去的时候醉着。这就是他奉行的人生，酣畅淋漓真自我。
在曹操的一生中，相对平静充实的四年求学生涯，即将跟他说永别。这段散发着金子一样的阳光岁月，再也不会在日后的人生旅途上出现。同学就要分别，有人踏上回乡之旅，有人踏入仕途，有人进入婚姻之门。
曹操终于结束了十年太学生涯，即将踏入求职阶段，如同花了二十年时间建造的一艘木船即将下海，从此永远不会再回陆地。如果有可能，将是木船被废弃的那天。
由于十数年“党锢之祸”，禁了无数士子才人，一时间官员紧缺。自从比曹操高三个年级的学生开始，毕业后供不应求。曹操他们这届情况也如此，张邈都去骑都尉府当了文书，胡母班被分在城门校尉府当差，袁术隔年被举为孝廉，任折冲校尉。毕业成绩相当不错，出身门庭也属上乘的曹操，前途应该不会有问题。
早一年毕业的袁绍长成姿容甚美一俊男，已经任黄门侍郎，这可是直通仕途的最快捷径。喜事并不只这一件，不久将要和皇室宗族之女刘粉结婚，同年举孝廉，迁任濮阳县长。年方二十一，就当了县太爷，袁绍官运亨通，又成皇室成员，简直平步青云。
第二天早晨，沉醉过后，头还很疼的曹操坐在席子上，拿着蔡邕开给每人的毕业后必读书目浏览，《史记》、《汉书》、《三十六计》、《孙子兵法》、《淮南子》、《周易》、《尚书》、《春秋左传》、《公羊传》、《谷梁传》、《孝经》、《尔雅》、《论语》、《孟子》。
蔡邕还叮嘱各位，如果想要做个好官，不要拘于一家之言，要博采众长，《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》尤其关键。
虽然是太学毕业的高材生，还得靠各家长辈亲旧托亲访友找关系，请客送礼走后门，才能谋到中意的职位。
曹操放下清单，转眼看向对面屋檐。元宵过后天气清寒，窗边柳树未发，口中还能哈出白气。
太学规定学生花一个月时间写一篇考察报告，才能拿到毕业证，也就是“从仕通行证”。曹操的心蠢蠢欲动，一个压抑多年的梦想，就可以去实践。他要去——壮游。
太学规定，考察报告必须有自己的见解和主张。
读万卷书，行万里路，壮游天下，遍访民生，发现问题，考察风土人情，写下关于社会状态的报告，提出自己的论述和观点，如果你是未来的行政长官，会怎么处理这些问题。这也是太学主审专家和负责举荐人才的两千石以上官员必须要做的事情。
这些毕业生们送上去的民生报告，经过太学审核，会直接送到尚书府，再封存档案室，以便各位有资格举荐官员阅览。
所以，论文质量的好坏直接关系到他们未来任职的方向和官职高低。如关心农业，有可能会被分配到农业部门工作，对水利感兴趣，那就分配到水利部门，对治安状况感到担忧，就可以到相关部门任职。
类似袁绍、袁术、曹操等家中有人在朝中做官的学子们，当然知道这篇报告的作用。在长辈的教导下，按照未来就业方向、挑拣和能被重用的热门官职、所关注的行业写一篇考察报告。
如袁绍和袁术就先后选择了城防和国防方面的资料，曹操选的什么？为这事，曹嵩可谓伤透了脑筋，从过去总说的那句“我怎么生了你这么个儿子”，到现在的“官场上的事情，究竟是你懂还是我懂”？
壮游可是曹操一直以来的梦想，听了桥玄的课还有郑玄的讲座，他都想出远门一两个月，由于曹嵩阻拦，从未实现过。自己已经经历过冠礼，那就是成年人了。桥玄不是也要他少些孩童时期对长辈的依赖，多点自己的主张吗？
年轻气盛、有几分激情、几分天真的曹操，能冲破曹嵩束缚他的枷锁，走进外面的世界吗？