曹操还在极力回味那一瞥的画面，张邈和胡母班拖着车，掉转头再回到广场，就在学生们鼓掌时，一个车轮突然掉落，曹操被摔下车去，张邈和胡母班也向一边扑倒！
场上先是惊愕，继而一阵哄笑，就连皇帝也被逗得哈哈大笑。
曹操他们赶紧忍痛爬起来，捡回车轮重新按上，和张邈、胡母班拖着车一瘸一拐，狼狈不堪地离开广场。
曹嵩在一边看得脸都红了，皇帝问抱轮子的那个学生是谁？
曹节介绍：曹大司农长子曹操。
曹嵩慌忙上前拜倒：犬子不才，惊动圣驾，罪该万死。
皇帝笑说：不，很有意思。
盛大并不完美的曹操的毕业典礼就这样结束，那辆掉了轮子的车原本该被放在教学成果展览室，做成这般质量，只有作为奖赏赐给了曹操和张邈、胡母班。
一辆破车，张邈跟胡母班也不要，最后只好拉到曹家西院旮旯里存放。
曹操已经整整二十岁，该举办冠礼。仪式过后可以婚娶。二十了，吃饭的时候，曹嵩上下打量曹操，盘坐的双腿仍旧不长，看来给他抻身子没起什么作用，就是比同龄男子矮半头，不过倒可以省点做衣服的布。
冠礼一定要有德高望重的师长和诸多观礼亲朋好友参加，在选择最重要的冠礼主持人这件事上，父子俩又发生分歧。
主持人的位置非常重要，他负责祝福及冠者，为及冠者整理衣冠，能请到什么样的主持人，是一件非常重要的事情。
被请的人也很体面。曹嵩早就跟曹节说过，要请曹节前来，作为祝福曹操的长者。曹操自然想到桥玄，桥玄才是他心中最希望请来的祝福人。
曹嵩有他的打算，在曹操冠礼上请曹节前来，日后工作问题可以顺口一提，曹节就能包办。
曹操也有志向，他希望得到桥玄的祝福，未来能成为他那样的顶天立地的男子汉。再说，没有桥玄相助，哪儿有他的今天？
曹嵩当然不希望曹操长大后成为桥玄那样的人。
曹操也不想让一个太监为自己主持冠礼，怎么说得出去？
曹嵩无奈，只好说出是曹节主动提出要主持曹操的冠礼。
曹操死倔，要是不让桥玄来，他就拒绝举行冠礼。
父子俩谁也没说服谁，曹嵩的安排是把桥玄当作观礼嘉宾，这样也还蛮有面子。
曹嵩先去道士那儿请了适合举行冠礼的吉日，然后为曹操置办发冠、衣袍、鞋袜，还有平日不戴冠时包头发用的方巾。
冠礼之日一到，曹节很高调地前来为曹操主持冠礼，桥玄也如约前来。
由于曹节和桥玄都被当作主持人请来，当二人来到曹家，才发现对方也在。没有比虚伪更让桥玄深恶痛绝，加上曹节阻止他开放太学一事。桥玄当然视之若空气。
曹嵩正在外面忙碌安排礼仪细节，厅内二人沉默。曹节出席过数不清的大小喜事，参加冠礼还是头一回，自然心中欢喜。还是曹节先打破沉默，问候桥玄，从他的七世祖桥仁谈起。
虽然曹节一直赏识桥玄，可桥玄一直不感激他，甚至认为被利用。桥玄当作没听见，曹节只好跟身边参加冠礼的客人们搭话。
曹操的冠礼有两个互不搭理的主持人，两人共同为曹操戴冠，理裳，赐礼物，送吉祥语。
桥玄为曹操送上祝福词：于此吉日，祝尔成年。望尔自此以后，去少时习气，立成人志向。持威仪，修美德。
曹节说了些长命百岁、福禄双全的吉祥话，送了不少贵重好礼。
曹操的冠礼居然有曹节参加，他可是名副其实的掌握官员分配大权的“尚书令”。同学们以为曹操的前途肯定一片光明，就连曹嵩也这么想。
即将面临毕业分配的曹操，仕途会不会如曹嵩想象的那么光明？