曹嵩发怒过后，忍不住想，自己堂堂一个士大夫，应该喜怒不形于色才对，竟然被不争气的儿子折腾得狂躁粗暴如同弊夫。本来自认为从太学毕业，实在太熟悉那里的情形，他要好好将心得传授给曹操，谁知他这么不领情。曹嵩起身关起窗户，屋内顿时暗了下来。
月光从窗棂纸内透进来，街上声音渐小，父子重新对坐。
曹嵩说：别老是一副心不在焉的样子。从明天开始，你就是大学生了，要懂得自律、自爱，不能再像过去那样瞎混，尤其不要违背先生的教诲。要知道上了年纪的先生们，在经受年轻学生们的指责和说三道四时，无异于遭受莫大的耻辱。
曹操撇嘴，那些光教学生死记硬背的先生，能怎么样？这么多年的学习生涯，难道就只背了这么多年的书，听了这么多年的废话吗？还不如去私学拜几位相当了得的先生，比如北海郡的“经神”郑玄就很不错，听说有三四百个来自全国的学子常年跟随他学习，零散学生加起来有千人之多。与其在太学院混，还不如去这样的私学学点真本事。
知子莫如父。曹嵩即使在昏暗中，也知道曹操是怎么想的。
曹嵩告诫：你千万不要对先生教授的学问产生怀疑，我以过来者的身份忠告你，此举尤其要不得。因为当你毕业越来越久，就会越觉得当初违背先生的意愿是那么的愚蠢。
曹操看着黑暗中的父亲，是不是他感觉到自己愚蠢了？这样想的他突然发笑。曹嵩警告他：严肃点，我不会每天有时间这样跟你谈话。
曹嵩看着低头跪坐的曹操说：对于你未来是否能踏入官场，要看你的运气，当然并不是什么事情都会出现偶然。最要紧的是，不能浪费学习时间，要利用这四年，学到更多知识，多选几门“百工”课程，比如冶炼、造车，哪怕是编席子、修灶台等手艺，都可以选修，你会感到受益匪浅。
曹操挑衅地问：父亲当年选的什么科目？
曹嵩虽然是出名的书蠹，文化成绩很好，百工课很差，动手能力一直是他的弱项。曹嵩根本不接招：别跑题，说正事。
喧闹声和鞭炮礼花声传来，曹操的屁股上如同长了钉子般难受，曹嵩却依旧老牛拉磨般来回转圈，且热情得语调微微发抖：全国私学上千所，大学也有上百座，唯有太学独此一座。天下泱泱学子何止数十万，每年有机会进入太学的学生可谓万里挑一。要不是我到处托人找关系，哪里能轮得到你？你要珍惜，即使将来不能从仕，也应该为能进入如此高等的学府深造感到荣幸！
曹嵩绝对没有吹嘘他的母校，曾经的洛阳太学，努力培养了一代又一代学子，前后历时二百年的教育传统，几乎八成以上的高官都源自于此，满朝官员们不是同学就是校友，很多大名鼎鼎的三公、九卿、七十二大夫都出自那里。
这是百年名校的荣耀，是深厚的历史背景，成就了她无上的光荣。身为洛阳太学一员，即使什么都不做，也会出色三分。
子曰：“学者，禄在其中。”这句话在洛阳太学表现得淋漓尽致。只要踏入洛阳太学，就等于拿到做官通行证。还可以跟历史上很多名人成为校友，更重要的，全帝国权力最高的男人——皇帝，是太学名誉总长。
洛阳太学，是无数天下学子难以企及的梦想，更是很多人一辈子追求的目标。能跪拜在天子门下这等万一难求的机会，牢牢把握在官宦权力阶层手中，成为稀缺资源，让像曹操这样的宦门公子生来可得。
曹嵩颠着右手食指对着曹操：小子，前十六年光阴都被你招猫斗狗虚度了。老子我这回可是废了天大的劲，才把你弄进大学，你要是不好好学……
曹嵩本想说“你要是不好好学习，最起码对不起当总长的皇帝”，谁知曹操赶忙嬉笑着打断：儿子就负责把父亲交的学费要回来。
合着半个时辰的“长书”白念了，曹嵩腾地起身，指着黑暗中的曹操骂道：那就把你十六年吃我的、穿我的、住我的、花我的……坑我的钱全部还我！
曹嵩在黑暗中竖完右手的最后一个手指头，骂骂咧咧地穿鞋转身准备离去，不小心撞在了门框上。曹操忍不住偷偷发笑。
待曹嵩回房，曹操夸张地掏掏耳朵，像要把唠叨清除。然后起身出门，轻手轻脚地到隔壁找正在读书的夏侯渊。二人熟练地沿着墙根，绕到后院西北角，踩着一堆小瓦攀出墙去。巷内的狗叫勾起曹嵩的骂声，他们早已跑出小巷，消失在欢闹的人海中。
这是一个极其平常又那么不平凡的元宵夜。原本以为无缘大学的曹操，过了今天，就要意外迈入人生的下一个关键时段。纨绔浪荡了数年，几乎被废了的曹操，将会如何展开别开生面的大学生涯，接受到如何别样的教育？是否能感受到曹嵩引以为傲的——光荣？