一十九岁的奕在太和殿举行登基大典，王公百官朝贺如仪，定年号为咸丰，明年为咸丰元年。
奕照道光帝遗命，当天即册封六皇子奕为恭亲王，同时追封亡兄奕讳、奕纲、奕继为郡王。
登基的第二天，又颁诏书，册封奕譞为醇郡王、奕詥为钟郡王、奕譓为孚郡王；定缟素百日，素服二十七日。
第三天，奕又在圆明园正大光明殿东的勤政殿，召王公大臣们讨论先皇帝遗诏中的“无用郊配，无作庙祔”二项，以示新皇帝对百官的尊重和对遗命的重视。
王公大臣们都不言语，大家都摸不准新皇帝的脉搏。
曾国藩却出班跪倒，呈上早就写好了的奏稿《遵议大礼疏》。他要为先皇帝争上一争。
奏稿如下：
奏为遵旨敬谨详议事。
正月十六日，皇上以大行皇帝朱谕遗命四条内，无庸郊配、庙祔二条，令臣工详议具奏。臣等谨于二十七日集议，诸臣皆以大行皇帝功德懿铄，郊配既断不可易，庙祔尤在所必行。直道不泯，此天下之公论也。臣国藩亦欲随从众议，退而细思，大行皇帝谆谆诰诫，必有精意存乎其中。臣下钻仰高深，苟窥见万分之一，亦当各献其说，备圣主之博采。
窃以为遗命无庸庙祔一条，考古准今，万难遵从；无庸郊配一条，则不敢从者有二，不敢违者有三焉。
所谓无庸庙一条，万难遵从者，何也？古者祧庙之说，乃为七庙亲尽言之。间有亲尽而仍不祧者，则必有德之主，世世宗祀，不在七庙之数，若殷之三宗，周之文、武是也。大行皇帝于皇上为祢庙，本非七庙亲尽可比。而论功德之弥纶，又当与列祖、列宗，同为百世不祧之室。岂其弓剑未忘，而尝遽别。且诸侯大夫尚有庙祭，况以天子之尊，敢废升之典？此其万难遵从者也。所谓无庸郊配一条，有不敢从者二，何也？古圣制礼，亦本事实之既至，而情文因之而生。大行皇帝仁爱之德，同符大造。偶遇偏炎，立颁帑项，年年赈货，薄海含哺，“粒我丞民”，后稷所以配天也。御宇三十年，无一日之暇逸，无须臾之不敬；“纯亦不已”，文王所以配上帝也。既已具合撰之实，而欲辞升配之文，则普天臣民之心，终觉不安。此其不敢从者一也。历考列圣升配，惟世祖章皇帝系由御史周季琬奏请外，此皆继统之圣人，特旨举行。良田上孚昊眷，下惬民情，毫无疑义也。行之既久，遂为成例。如大行皇帝德盛化神，即使无例可循，臣下犹应奏请；况乎成宪昭昭，何敢逾越？《传》曰：“君行意，臣行制”；在大行皇帝自怀谦让之盛意，在大小臣工宜守国家之旧制。此其不敢从者二也。所谓无庸郊配一条有不敢违者三，何也……
……
臣窃计皇上仁、孝之心，两者均有所歉。然不奉升配，仅有典礼未备之歉；遽奉升配，既有违命之歉，又有将来之虑，是多一歉也。一经大智之权衡，无难立判乎轻重。圣父制礼，而圣子行之，必有默契于精微，不待臣僚拟议而后定者。臣职在秩宗，诚恐不详不慎，皇上他日郊祀之时，上顾成命，下顾万世；或者怵然难安，则礼臣无所辞其咎。是以专折具奏，干渎宸严，不胜惶悚战栗之至，谨奏。
咸丰帝看完折子，让随侍传旨太监当众把折子朗读一遍。
众大臣还是不表态。咸丰帝只好点将了：“穆彰阿呀，你是老臣，又是先皇的首辅大军机，你说该怎么办呢？”
穆彰阿最近的情绪比较低落，他出班蔫蔫地跪下，道：“奴才以为，按我大清祖制，皇上该遵遗命才对。”
咸丰帝想了想，说一句：“你起来吧。杜师傅啊，你认为呢？”
已被道光帝贬为翰林院侍讲学士、但仍兼上书房总师傅的杜受田赶忙出班跪下，声音洪亮地奏道：“启禀皇上，老臣以为，穆中堂的话没有道理，更不合祖制。”
全场一愣，穆彰阿更是不相信地瞪大了眼睛。曾国藩不惊也不怪。
奕做了皇帝，杜受田势必复出。这一则源于杜受田一直在上书房行走，在上书房行走的九个师傅中，杜受田是最受奕欣赏和信任的一个；另一个则是杜受田受穆彰阿的压制日久，而穆彰阿又正是奕和奕比较讨厌的一个人。可以肯定地说，不管是奕还是奕当皇上，都不会有穆彰阿的好果子吃。
咸丰帝赞许地点了点头，但并没有接着问下去，而是话锋一转：“文庆啊，你是内务府大臣，你是什么态度呀？”
文庆一愣，急忙出班跪禀：“回万岁爷话，我大清是以孝治天下。万岁爷作为当今天子，又是闻名的孝子，万岁爷知道该怎么办。”文庆这话回得比较得体。
当日临下朝，传旨太监忽然又宣布了一道不合体例的圣谕。
谕曰：凡早朝，朕到后，众王公大臣方许进殿，时辰由传旨太监执掌；凡退朝，众王公大臣可先行告退，朕后行，以示朝廷体恤众王公大臣站班之苦。钦此。
众所周知，大清开国至今，早朝都是众王公大臣先进大殿候皇上，从无皇上先进大殿候众王公大臣之理；而退朝时，却又总是等皇上走出大殿后，众王公大臣才敢退出。这已成定例，从无更改，好像也没更改的必要。
圣谕一出，众王公大臣全部一愣，但很快便释然：皇上是不想把走相展示给众王公大臣啊！大清国现在的皇上跛腿啊！
曾国藩刚坐进礼部办事房，都察院监察御史曲子亮便走进来。施礼毕，礼部值事官捧上香茗两杯。待值事官退出，曲子亮从袖中摸出几张草纸，呈给曾国藩道：“曾大人，郑祖琛这件事下官实在是气不过，只好求大人为广西无辜申冤了。”
曾国藩愣怔了半天，才忽然想起在自家门前的那位喊冤的广西老者来。敢则那老者还在京师逗留？
曾国藩疑惑地用眼扫一扫曲子亮递过来的那几张纸，见起首明晃晃地写着：“状告广西巡抚郑祖琛纵容抚标中军利用剿匪事乱杀无辜。”
曾国藩用手往外推了推，苦笑一声道：“这些人敢则是疯了！广西匪事举国震动，朝野不安。这人有多大胆，竟然状告郑祖琛！”
曲子亮近前一步道：“曾大人，下官经过秘访，又问了由广西进京省亲的人，不是告状人大胆，实在是郑祖琛大胆哪！这份万民折，不是空穴来风啊！”
曾国藩正色道：“曲大人，既然你有了真凭实据，缘何还不启奏相参。你不要忘了你的职责！须知我大清国的都老爷可不是虚设的！”
这回轮到曲子亮脸红了，他嗫嚅了一下道：“大人不要误会下官。下官此来，是想让大人给下官拿个主意。左都御史花沙纳和那郑祖琛有姻亲。下官就算上了折子参那郑部院，能有用吗？”
曾国藩一想也对。花沙纳作为都察院左都御史，御史上的折子新皇上不可能不问花沙纳，而花沙纳和那姓郑的又有姻亲，花总宪怎么能向着他曲子亮说话呢？这个折子上与不上又有什么区别呢？
曾国藩知道怪错他了，就自嘲地笑了笑。
正在这时，礼部值事官领着一名宫里的太监走进来，一见曾国藩就道：“万岁爷在乾清宫等着见大人。”
曾国藩就冲着旁边的凳子对曲子亮点点头，口里道“烦曲大人先在此略坐一坐”，便同着太监走出去。
咸丰帝正在乾清宫和一个人谈话。曾国藩跪下叩头恭请圣安时用眼偷偷瞟一下那人，见是肃顺，心头不由一喜。
肃顺其人曾国藩比较了解，敢任事，有主见，虽手段毒些，但一颗为国为民的心还是有的。肃顺现在是御前侍卫、御前大臣署理领侍卫内大臣。
曾国藩暗想：有奕和肃顺两个在咸丰帝的身边，相信这大清国还不会轻易崩溃。咸丰帝望着曾国藩道：“曾国藩哪，你是先皇比较倚重的人，朕来当这个皇上你们这些老臣可得给朕出些好主意呀。”说完这些，竟没有下文。
曾国藩只得硬着头皮道：“皇上说的是。”
咸丰帝憋了半天，才又道：“先皇的事就按你说的办吧，你看还有什么要办的吗？”
曾国藩被弄得一头雾水，他搞不准咸丰帝要为道光帝办什么事，是郊配？还是……？接下去要办什么事？自然是向大臣们颁赏先皇的遗物，大赦天下。这是圣祖早就定下的规矩，还用问吗？
曾国藩小心地回答：“回皇上话，按我大清祖制，皇上登基，一要向王公大臣们颁发先皇遗物；二要大赦天下，文武百官晋级加赏；三要封赠王公大臣们的先人。”
“就这些吗？”咸丰帝有些不高兴了。
曾国藩回答：“回皇上话，按我大清官制，除御史外，四品以下官员不能单衔奏事，这在一定程度上阻碍了言路。臣以为，皇上在这条上可适当放宽界限，群策才能群力。请皇上明察。”
“什么？”咸丰一听这话，竟勃然大怒，“好你个曾国藩，你让朕改祖宗家法？”来回走了几步，又道，“你能不能给朕出点好主意呀？先皇生前总在朕面前夸你如何如何，依朕看来……哼！”
曾国藩老老实实地跪着，一言不发。咸丰帝越看曾国藩的一对三角眼越来气，心里不由气愤愤地想：“先皇怎么让这么个丑八怪做侍郎呢？大清没人了不成？”
他终于闭上眼睛不忍再看，摆摆手道：“你跪安吧！朕领教你的高明了！”曾国藩叩头谢恩，慢慢退出。
曾国藩没有看错，咸丰帝不仅学识平平，且还是个好色之徒，他走路飘飘脸呈倦意，言语间也充满了贪欲。仿佛一匹好斗的公猴子，见了同性挠，见了异性上。
曾国藩默默地上轿，悲戚地想：“大清国彻底完了！”