北京海淀区知春路上的希格玛大厦—号称“全中国智商密度最高”的建筑物之一，也是微软亚太研发集团的总部。刚刚从外地出差回到北京的张亚勤结束了一天的内部会议，匆匆来到等候已久的摄影师和媒体面前，为研发集团新一版的公司手册拍照片。站在“中国智造，慧及全球”的研发集团口号的背景板前，张亚勤说，“尽管我们现在是‘亚太’了，但这8个字不变。”
2010年1月，微软宣布将微软中国研发集团升级为亚太研发集团，张亚勤任主席，2010年3月，微软公司宣布将亚太研发集团总部设在北京，有包括北京、上海、深圳、香港、台北、东京、首尔、悉尼和曼谷等地3000多名科学家和工程师。
这是一个非同小可的举措，不光是体现了微软对中国的承诺，更让人振奋的是事件本身的象征意义，这意味着：中国，北京，已然获得了微软亚太地区研发的中心地位！这是空前的，也正是张亚勤孜孜以求的。试想，如果世界五百强的公司都以中国为研发中心，那么，中国作为世界新的科研中心的地位就水到渠成。有人预言，用不了十年，中国北京将成为世界级的创新中心。如果十年之后，北京真的成为了世界创新之都，再回首，哪些人将成为被历史铭记的人？
“我们在打造一个平台，让海外顶尖的华人科学家回到中国之后，能有一个发挥个人价值的空间。”在位于知春路希格玛大厦五层的办公室里，张亚勤对我们说道，语气中流露出的自豪显而易见。
作为世界级科学家的张亚勤所做的是处于世界前沿的科技研究，似乎距离普通人很遥远，但其实又很近，我们现在使用的VCD、DVD、互联网视频、移动电视、数字电视等等，这些背后都包含着张亚勤研发的图像视频压缩传输技术和算法。谈到他在业界获得的诸多奖项，张亚勤从来就感到平常而淡定，但每次谈到研发集团对中国人才的吸引和培养，以及对中国IT产业的带动，他的眼中却闪烁着异样的神采—对于一个屡屡在国际学术领域证明了自我价值的科学家来说，单纯学术领域的成功，对张亚勤来讲已远远不够。
开始写这本书之后，我问过很多身边的朋友同一个问题：“知道张亚勤么？”就如同约定了一样，大多数人的回答几乎都是“标准答案”：张亚勤这个名字，被拆分成了“神童”和“微软研究院院长”这两个标签。
“首先声明一下，我不是‘神’，也不算‘童’了。”在我们采访时，张亚勤笑着来了这么一句开场白。“神童”这个词是老黄历了。在1978年那场具有时代标志意义的高考中，在610万考生里，冲出了一匹黑马—一个年仅12岁的少年，以数学满分的成绩考上了中科大少年班，成为了当时年龄最小的大学生，他就是张亚勤。
很多朋友对微软的架构并不了解，其实微软在中国分成研发和销售两个板块，张亚勤执掌研发板块，并短期同时负责过销售板块，现仍身兼微软（中国）有限公司法人代表。因此张亚勤准确的抬头不是“微软中国总裁”，而是“微软全球资深副总裁”、“微软亚太研发集团主席”、“微软（中国）有限公司董事长”。
有人用“明星加教练”来比喻张亚勤的江湖地位，非常有趣。在学术界，他有姚明那样明星般的号召力。迄今为止，张亚勤拥有60多项美国专利，并发表了500多篇学术论文和专著。微软中国研究院成立之初，在仅有的几个核心骨干中，至少有4个是因为张亚勤而加盟的。而在整个微软中国研发事业的发展过程中，张亚勤则一直充当着掌舵者的角色。
2008年，一场以“中国智造，慧及全球”为主题的微软创新之旅大型巡回演讲席卷全国各大重点高校。这场巡回演讲的核心人物就是张亚勤。
张亚勤提出“中国智造，慧及全球”的奋斗目标，是要让十几年来已扎根在中国的微软发挥更大的影响，他要用微软的技术创新实践掀起中国的创新浪潮。
“中国智造，慧及全球”这句口号一经提出，一呼百应。微软中国的创新，或者更广泛地说，所有在华外企的研发和创新，是中国整体自主创新很重要的一部分。微软中国不仅仅是自己成功，而且要和产业合作、共同创新，实现合作与共赢！
越来越多的人认识到，正是张亚勤的努力，让中国人更加了解微软，接受微软；也让微软重新认识中国，更加融入中国，从而加大对中国研发力量的投入，把美国本土之外规模最大的研发基地放在了北京。微软的这个决定，给世界其他巨头企业投资中国带来的信心和鼓励不言而喻；同时无可否认，这也是微软总部对张亚勤过去4年成绩的巨大肯定。
如何定义张亚勤？张亚勤从哪里来？张亚勤是怎样炼成的？大家展读本书，心中自然会得到答案！