包玉刚的第一条船“金安”号就是得到日本银行的贷款购买的，可能正因为此，包玉刚与日本商界的关系很深。包玉刚90％以上的船是在日本造的，他的船85％又租给日本的客户。
日本人非常乐意和包玉刚做生意。日本的航运公司认为租用环球公司的船只租金最低廉，信誉最可靠，因此，他们更乐于租用包玉刚的船只，而不是自己买新船，这似乎也形成了一种不成文的默契。
日本造船商人还称包玉刚为“我们最尊贵的主顾”。1970年，航运业兴旺的时候，各国的船东都争相在日本造船。1971年，航运业市况不振时，船东们都不再惠顾日本船厂了，但包玉刚却在这时一连订了六艘巨型远洋货轮，总吨位超过150万吨。
包玉刚也因此被日本的造船厂认作“最值得尊敬和最信任的主顾”，常常是要包玉刚“先把船开走，再慢慢付款”！后来生意兴旺，船东争得头破血流也要在日本造船，造船商忙不过来，不肯接单，但只要是包玉刚订的船，船商二话不说，立即命令船厂动工，为其造船。
包玉刚有句名言：“在这个国际社会里，生活方式、行动和从前不一样，但跳DISCO管跳DISCO，不是问题，到商业道德这上头，还是老传统好，要有信誉，有信用才行，这里面关系很大。”这句话几乎被写关于包玉刚的所有文章中引用。
他把信誉比喻成“签订在心上的合同”。他说：“签订合同是一种必不可少的惯例手续，纸上的合同可以撕毁，但签订在心上的合同撕不毁。人与人之间的友谊建立在互相信任上。”
包玉刚说：“你老老实实做生意、讲实话，干事规规矩矩，别人对你就有信心。”恪守信用，言必信，行必果，使包玉刚在商海中如鱼得水。正如美国《新闻周刊》在那篇以“海上之王”为题的文章中所讲“包玉刚传奇般的勤奋和极好的经营信誉是他最大的商业财富”。
诚实有巨大的人格感召力。说话诚实，做事诚实，内心诚实，就会令人信服。企业经营者要以诚对待顾客和员工。以诚待人，才能得到友谊和真情，得到别人的信任和尊敬。对于商人来说，老老实实经商是生意做大的根本。诚然，商人以谋利为目的，有些商人为了在短时间内谋取到更大的利益，便可能采取了一些不诚实、不道德的方法，但是这些做法很快就被揭穿，很多客户就会离你远去。
俗话说，“沙地里长出的树再怎么扶也扶不起来。”李嘉诚曾在公开场合说自己不是做生意的料，那是因为他不符合中国人所说的无商不奸的标准，从小就养成了诚实说话，遵守信用，诚恳待人的习惯。正是因为这些，他才做出了全亚洲独一无二的大生意，成为华人首富。因此，做生意，诚实是做人和经商的根本，谁违背了这个最基本的原则，谁就受到市场无情的惩罚。反之，事业就会蒸蒸日上。
诚信是一个人的立世之本，是商人发家的秘笈。真正的成功者是以诚实为做人之道，懂得诚实是获得彼此信任的基石。道理虽然简单，但是真正能做到的又有几人呢？许多人把诚信与精明对立起来，认为诚信的人不精明，精明的人不诚信，其实这是一种片面、极端的看法。
（1）不要太过于精明
对于一个商人来说，学会分析市场趋势、掌握投资技巧，都要求尽可能精明一点，这是无可厚非的；但是，在与别人合作时，不要过于精明，太精明而不诚信，会招人讨厌，遭人离弃，失去合作伙伴和优秀员工，什么事也做不成。
（2）重视诺言，会带来利润回报
商场如战场，充满投机取巧和激烈的竞争，使尽各种“你死我活”的手段。但必须坚持诚信原则，谁先悟出这个道理，谁就先得到；谁违背了它，市场就先惩罚它。李嘉诚在回忆自己创业岁月时说“我深刻感受到：资金，它是企业的血液，是企业生命的源泉；信誉、诚实，也是生命，有时比自己的生命还重要！”因此，对生意人来说，守“信”才能生存，才能获得利润回报。
（3）用真实的行动打动客户
对于每一个商人来说，信用都是很重要的。在与别人合作时，我们必须以真实的行动来打动客户，经受客户的考察和考验。如果采取坑蒙拐骗的伎俩做生意，这种目光短浅的做法势必让我们有朝一日进退维谷，在商场上失去立足之地。此外，我们还得以长远的眼光看问题。比如，有时候，原料涨价，产业跟着涨价就行了，但是这会让你失去一些客户。相反，眼光长远一点儿，通过降低成本等手段渡过难关，客户会更信赖你，以后的日子会更好过。这是守“信”带来的好处。