1934年，曾宪梓出生在广东梅县一个贫苦农民家庭，全家人生活一直很艰苦。曾宪梓小的时候，冬天连鞋都穿不上。全国解放后，依靠助学金念完了中学和大学。1961年毕业于中山大学生物系。
1963年，曾宪梓经香港到泰国，侨居了5年。1968年，又从泰国回到香港。初回香港时，他两手空空，处境艰难。为了生活，他甚至为人照看过孩子。
生活的艰难，却萌发了曾宪梓创业的决心。他利用晚上的时间认真钻研香港的市场状况，发现尽管香港的服装业发达，香港人也很喜欢穿西服，可是却没有一家生产领带的工厂。于是，他拿出平时省吃俭用积攒的6000港元，又腾出自家租住的房子，办起了领带生产厂。
万事开头难。起初，曾宪梓和妻子两人只是用手工缝制低档的领带。尽管夫妻两人起早摸黑，干得很辛苦，生意却非常不好。经过仔细考虑，他决定改做高级领带。他买来法国、瑞士的高档领带进行研究仿制，生产出了一批高级领带。为打开销路，他下了狠心，把第一批产品在一家商店免费供应顾客。
由于花色、款式对头，曾宪梓拿出的这批产品受欢迎。很快，他制作的领带便在香港小有名气了。及至1970年，竟然已在香港十分走俏。也就在这年，他正式注册成立了“金利来（远东）有限公司”。第二年，他在九龙买了一块地皮，建起了一个初具规模的领带生产厂。
曾宪梓是一个有远大志向的人。他心中的目标是要创世界名牌。他多次到西欧领带厂参观，学习他们的制作工艺和经营方法，然后集众家之长，引进先进的生产设备和严格的管理、检验制度，从而使“金利来”领带逐渐占领了香港市场，成为男人们庄重、高雅、潇洒的象征。
曾宪梓从孩提时候就立志要自力更生，发财致富。在农村，他与哥哥和母亲相依为命，当他吃着番薯粥时，他却想未来：“从母亲带着我们的艰苦生活中，在我幼小的心灵里，我深深感受到穷苦人家不可言传的那种疾苦，我心里便有一股强烈的志气，那就是我长大后一定要好好做人，一定要改变这种贫穷的生活。”
他心里想着发财，有一次他对母亲说：“妈妈，我长大了要挣好多好多的钱，要给妈妈买新衣服、新鞋子，而且鞋子上还要绣有小花的。”曾宪梓虽然还不懂如何去发财致富，但他却从小立下了可贵的志向。可以说，没有曾宪梓从小立的志，也就不可能有曾宪梓的今天。
曾宪梓说：“做事情就要目光远大，只要我们勤劳，有一种不达目的誓不低头的劲头，没有什么不可以做到的。”
曾宪梓认为，立志极为重要，但砺志也是人生重要的一环。立志而不砺志，就会懒庸和平庸，“志”就会可望而不可即，变成空中楼阁。砺志应该从小事做起。例如，他在香港贫穷之时，一个三代同堂的六口之家，每天的生活菜金仅仅一元钱！在艰苦生活中才能砥砺自己的意志，磨练自己的性格，才有坚强的毅力，不怕任何生活重压，开创自己的事业。
曾宪梓不断校正自己的人生坐标，不断对自己提出新的挑战，促使自己向更高的目标冲击。曾宪梓在成为“金利来领带大王”的时候雄心勃勃地说：“为了赚钱，我要每一个人都戴金利来！”
商场上成为巨富的胜利者，大多数都有一个共同的特点：经历了常人难以想象的艰难，最后凭借坚韧执着、意志刚强找到了出路。询问他们对过往的评价，他们几乎异口同声地说，感谢自己遇到的困难、遭受到的挫折。在他们看来，困难可以帮助一个人成长进步。
沿街乞讨，看起来很丢面子，实际上不用一点成本，得到大把的钱，是最合算的生意。创业之初，放下架子和面子，有一点儿乞丐精神，更容易打开局面。
比如，做生意遇到挫折，人们最容易丧失信心。但是，只要想到自己本来就一无所有，就容易坚定信心，从头再来。而且，没有患得患失的侵扰，一个人更容易明确自己要的是什么，从而直奔主题。
会赚钱的人，都会经历困难和挫折，丝毫不会为赔本感到羞耻，相反却善于从中找到问题所在，积累起赚钱的诀窍。这就是讲出了一个赚钱的诀窍，只要有钱赚，什么都可以去做，即使是遭遇再大的苦难，或者沿街乞讨也没关系。