霍英东这一代人的财富生涯，大多历经惊险，为时代左右，受时间煎熬，如火中取栗。因而，其进退往往慎独有序，眼光毒辣而在于长远。
霍英东祖籍广东番禺，对故土有着浓烈的情感。在生命的最后18年里，他把很大一部分精力放在了番禺最南端的一个叫南沙的小岛开发上，独见其情感之真切。
这是一个面积为21平方公里的小岛，若非霍英东，至今仍可能沉睡于荒芜之中。从1988年开始，霍英东就发誓要将其建成一个“小广州”。这位以地产成就霸业的“一代大佬”显然想把自己最后的商业梦想，开放在列祖列宗目力可及的土地上。这也许正是老一辈华人最值得骄傲的功德。
据称，在那十多年里，只要身体状况许可，霍英东每逢周三必坐船到南沙，亲自参与各个项目的讨论。从1988年到2004年8月，他参加的南沙工作例会就多达508次。修轮渡、建公路、平耕地，先后投入共计40多亿元，以霍家一己之力，硬是把南沙建成了一个滨海花园小城市。
霍英东的南沙项目在商业上曾被认为是一个“乌托邦”，十余年中只有支出没有收入，甚至还有“霍英东折戟南沙”的流方出现。
艰险还不止这些，还有他与当地政府的合作也颇为别扭。霍英东基金会顾问何铭思曾描述了这样一件事：
有一次，在霍英东与合作方讨论挖沙造地项目时，南沙方提出挖沙费用需每立方20元，霍英东一愣说，“你们有没有搞错？”他知道，如果请东莞人来挖，是8元一方，请中山人来挖，是10元一方，政府的人嘻笑着说：“是呀，我们是漫天要价。”
何铭思说：“霍先生咬紧牙根，似乎内心一阵愤懑，兀自颤动不止。我跟霍先生40年，从未见他对人发脾气，当日见他气成那样，可见受伤之重。”
霍英东也曾对人坦言：“我一生经历艰难困苦无数，却以开发南沙最为呕心沥血。”但是，尽管如此，这位号称“忍受力全港第一”的大佬却始终不愿放弃。在2003年前后，霍英东更是大胆地提出以南沙为依托，打造粤、赣、湘“红三角”经济圈的概念。其视野、格局之大，已非寻常商人所为。
风险有多大，成功的几率就有多大。由贫穷走向富裕需要的是把握机遇，而机遇是平等地铺展在人们面前的一条通道。具有过度安稳心理的人常常会失掉一次次发财的机会。所以，做生意要抓住稍纵即逝的机会，过度的谨慎就会失去它。
台湾首富郭台铭说：“创业和用兵作战一样，谋略一经确定，决心就应坚定，特别是在执行的过程中更要坚决。”如果优柔寡断，不能出色地执行自己的想法，往往会贻误时机，不但会葬送发展机遇，还会使人心涣散。
众多商人之所以做生意很有一套，就在于他们认准了方向就不抛弃、不放弃，自己认定的事情一定坚持到底。泰国首富黄子明说：“审时度势，认定机会，不惜一搏。”商人一旦认准了方向，定会全力拼搏，不折不扣地把事情做好。
做生意，具有这种执着的信念、坚定的执行才是生意人，尤其是创业者最宝贵的财富。因为，它确保了你行动起来，使自己的想法和逻辑得到验证，而不管最后的结果是成功还是失败。
美国著名管理学家德鲁克说：“管理是一种实践，其本质不在于‘知’而在于‘行’；其验证不在于逻辑，而在于成果；其唯一的权威就是成就。”把创业的梦想变成现实，创业者本身要具备坚韧的意志，拥有坚定的决心，学会出色的执行。
世上没有万无一失的成功之路，动态的市场总带有很大的随机性，各种组合要素往往变幻莫测、难以捉摸。所以，要想在波涛汹涌的商海中自由遨游，非得有冒险的勇气不可。看准了目标，就要大胆行动。当然，冒风险并非铤而走险，敢冒风险的勇气和胆略是建立在对客观现实的科学分析基础上的，顺应客观规律，加上主观努力，力争从风险中获得效益，是经商者必备的心理素质，也就是人们常说的胆识结合。
作为一个成功的经营者，必须具备坚强的毅力，以及“拼着失败也要试试看”的勇气和胆略，对认准的东西，必须大胆行动。行动前要知道自己的优点和缺点，更要看对手的长处，掌握准确、充足的资料，作出正确的决定，这才是商人必备的素质。