创业难，守业更难。对富豪们来说，一掷千金很潇洒，但是奢侈浪费却最容易败家。李嘉诚早年经历了困苦的人生，所以懂得以“贱”为本才是维持长久富贵的道理。他还说，以“下”为基础，才能长久高高在上，家业兴旺的前提就是要保持勤俭、低调的作风。
李嘉诚虽然富可敌国，但他在生活方式和个人追求上，却一直坚持着“以贱为本”的义利观。李嘉诚住的房子，还是结婚前在香港购置的深水湾独立洋房，几十年一如既往。作为一个香港首富，他并没有住进顶尖级的豪宅区。
此外，不讲究吃穿，也是李嘉诚一贯的作风。他说：“衣服和鞋子是什么牌子，我都不怎么讲究。手上戴的手表，也是最普通的，已经用了好多年。”在公司，李嘉诚与职员吃一样的工作餐。去巡察工地，工人吃的盒饭，他照样吃得津津有味。
把生意做大了，坐拥巨大的财富，一个人在心态上肯定会发生变化。花钱开始大手大脚，放弃了以往勤俭节约的原则，是许多人的通病。然而，因为财富的增加就会导致骄奢淫逸，这样的人很难让财富继续传承下去，生意也很难做得长久。李嘉诚没有忘记自己当年穷困潦倒时的窘境，他始终保持谦卑的姿态，让自己的商业王国维持了长久的繁荣。
望子成龙是每个天下父母的愿望。在商业上有所建树的家长，总是希望能够让孩子继承自己的事业，把财富传承下去。这就涉及到子女的教育问题。
如何教育子女，让他们会做人、成大事，李嘉诚颇有心得：“他们一定要听我讲话。我带着书本，是文言文的那种，开始他们听不懂，我可以解释给他们听，然后再问他们问题。我想当时的他们亦未必能懂，但那些是中国人最宝贵的经验和做人的宗旨。”
因此，在日常生活中，李嘉诚经常把自己悟出的人生道理讲给儿子听。早年，他带着孩子坐电车、坐巴士，又跑到路边报纸摊档，看小女孩边卖报纸边温习功课的那种苦学态度。
这种方法很管用。每次回忆起父亲带给自己的深刻影响，李泽楷总是说：“我从家父那里学到的东西很多，最重要的是怎样做一个正直的商人，以及如何正确处理与合伙人的关系。”两个儿子都称赞父亲是最好的导师，是最好的商业教授。
后来，李泽钜和李泽楷在香港读完中学后，李嘉诚毅然决然地把他们送到国外去留学深造，他说：“作为父母，让孩子们在十五六岁时就远离家乡，远离亲人，当然有些于心不忍，但是为了他们的将来，就要忍心。不管你拥有多少家财，对于孩子，应该从小培养他们独立自强的能力，特别不能让他们养成娇生惯养、任意挥霍的生活习惯。”
许多成功的商人都经历过常人难以理解的辛酸，对人情冷暖体会深刻。因此，在子女的教育问题上，如何让下一代具备成功的品质，从自己的手中接过家族财富的权仗，他们更有发言权。
孩子小的时候，李嘉诚更多的是教导他们做人的道理。随着孩子年龄的增长，他开始让他们见识做生意的方法，并让他们亲自去投资。到了孩子们能够赚钱，乃至他们的公司也越来越大时，李嘉诚又回到了当初的教导方法，更多地教给孩子如何去做人。他说：“以往我是99%教孩子做人的道理，现在有时会与他们谈生意……但约1/3谈生意，2/3教他们做人的道理。因为世情才是大学问。”
在美国，有钱人的孩子上大学，都有私家车。可是，李嘉诚却不让孩子买汽车。李泽钜、李泽楷留学美国，在校园里就骑自行车，上街坐巴士、坐电车，和其他普通的学生没有分别。
生活中，李嘉诚除了关注孩子的学业外，更加关注他们的品质培养，常常鼓励孩子勤工俭学。有一次，李嘉诚听说小儿子李泽楷在高尔夫球场替别人捡球，并把赚来的钱全部资助给了经济困难的同学，他十分高兴，兴奋地对妻子庄月明说：“月明，好！孩子们这样发展下去，将来准有出息。”
孩子大学毕业后，李嘉诚提出的要求是“从基层锻炼做起”，“要看他们自己的才干和实绩”，而不能“自视特殊，子凭父贵”。这显示了李嘉诚培养接班人的苦心。
他说：“如果子孙是优秀的，他们必定会有志气，选择独立自强的道路，不依赖父母，自己凭借个人的实力去独闯天下。反之，如果子孙没有出息，不长志气，不求上进，一味地追求物质生活的奢华享乐，好逸恶劳，存在着依赖心理，动不动就搬出家父是某某，子凭父贵，那么留给他们再多的万贯家财也只会助长他们贪图享受、骄奢淫逸的恶习，最后不但一无所成，反而成了名副其实的纨绔子弟，甚至还会变成危害社会的蛀虫。”
下面，让我们来看看李泽钜的成长经历：1962年生于香港，20世纪70年代中期被送往加拿大就读中学。其后，入美国斯坦福大学学习，先后获土木工程学士、结构工程硕士、建筑管理硕士三项学位。1987年，学成回港，入长实集团总部工作。1988年，征得其父李嘉诚的同意和支持，开始策划万博豪园工程。同年，被任命为太平洋协和发展公司董事，专门负责此项工程，其后大获成功。1993年，升任长实集团副董事长、总经理。1999年1月1日，升任长实集团董事长、总经理。
人们通常认为，子承父业、子继父位是顺理成章的事。但是，李嘉诚在确定儿子李泽钜的继承人地位之后，并没有简单地予以宣布，而是让李泽钜放手一搏，以自己的业绩来确定其在企业领导中的地位，让他们凭借自己的实力在商场中博弈，这的确是一种家族财富传承的大智慧。
一个人经过艰辛努力得到了一大份家业，本想把它千秋万代传下去，但是这个美梦总是被残酷的现实击碎。对此，孟子说，“君子之泽，五世而斩”；而老百姓的说法更令人扫兴，“富不过三代”。
富贵人家总是难以持久，似乎成了中国历史的规律。《老子》认为，上天没有清静就会破灭，大地没有安宁就要倾覆。“贵”必须要以“贱”为根本，才能维持长久的富贵；“高”必须以“下”为基础，才能长久高高在上。
在激烈的市场竞争中，长江后浪推前浪，一代新人在成长。经历了早期的创业阶段，企业进入了稳定发展时期，随着创始人年龄的增长，选择接班人就成为一个现实的问题。对每一个商人来说，尽力把富贵延续下去，是人们孜孜以求的事情。
有一次，李嘉诚与香港中文大学行政人员、工商管理硕士座谈领袖之道时说：“我昨天刚与一位欧洲著名家族成员吃午饭，他们已经有五代的成功历史，十分有修养、有礼貌。中国有句老话‘富不过三代’，但今天的教育、组织不同，令事业可以继续，相信这句话日后将会修正，正如这个欧洲家族今天的事业比过去任何一代都好一样。”
事实上，李嘉诚一直在朝着这个方向努力。幼年的李泽钜曾在李嘉诚的耳濡目染下，亲眼目睹父亲“全凭一张嘴搞掂”一单单大生意，而不用签一个字的合同。李嘉诚并不计较孩子听懂了什么，重要的是商业氛围的熏陶。
让李嘉诚高兴的是，自己的两个儿子已经完全成了老练的商人。站在一个父亲的角度来看，还有比这更令人兴奋的事情吗！
不过话又说回来，儿孙自有儿孙福，不为儿孙做马牛。究竟家族的财富能否传承下去，儿孙是不是经商的料子，全靠他们自己。当然，父母的教育培养是很有必要的，但是这种努力也只是提供外在的环境，最终的决定因素还要看他们自己的造化。因此，对孩子的培养要侧重品质、性格的开发，而不是知识的掌握。
有一次，长江商学院组织了30多位内地企业家拜会李嘉诚。当时，鼎天资产管理有限公司董事长王兵这样问：“您有两个儿子，我也有两个。您是怎么管理他们的？”
李嘉诚回答：“应该让孩子吃些苦，让他们知道穷人是怎么生活的。”显然，培养孩子独立的意志品格，不溺爱娇生惯养，这才是教育的重点，孩子的成才与有多少家财没有关系。
一个不争的事实是，许多富家子弟就好像温室的花朵，根基不稳，经不起风吹雨打。那些在商场有所成就的人，经历了艰难的创业，就像在岩石夹缝中生长壮大的小树。对下一辈来说，如果不培养良好的品格，磨练坚韧的意志，就无法在外界的压力下存活。
因此，对孩子要多一些磨练，让他们多吃点苦，也会促使他们思索人生以及自己未来的志向。这对孩子未来的发展，以及对整个家族生意的兴衰，都是很有意义的。