当年，苹果在Macintosh上倾注的精力不可谓不多，Macintosh的革命性也不可谓不强，但最终还是输给了更加开放、廉价的IBMPC阵营。今天，苹果研发iPhone和iPad的做法其实和当年的Macintosh有异曲同工之处。比如，苹果依然追求独特的设计品位，依然坚守着封闭模式，牢牢控制着生产供应链的每一个环节，同样不允许兼容iPhone、兼容iPad的出现，iPhone和iPad的操作系统iOS也与其他操作系统不兼容。那么，为什么Macintosh输给了IBM PC，iPhone和iPad却赢了个盆满钵满呢？
时机是其中的一个重要原因。Macintosh刚推出时，图形用户界面需要的高性能CPU、大容量内存的价格都还居高不下，Macintosh的硬件配置刚刚够把图形用户界面跑起来，和广告中宣称的性能强劲相去甚远。这类似于微软刚开始推平板电脑的时候，用户最关心的电脑重量、电池续航时间、屏幕分辨率、触摸控制等技术点都没有得到很好的解决，这个时候无论如何推动都无济于事。反之，不管是iPhone还是iPad，乔布斯为他们选择的上市时机，都恰到好处。
此外，封闭模式虽然是Macintosh当年输给IBMPC的败因，但在互联网和移动通信的时代，封闭模式的缺点已经不再明显。对于手机或平板电脑这样的产品，用户并没有太多兼容性方面的要求，不会因为操作系统不是Windows就不选苹果的产品。在互联网时代，网络应用的普及也淡化了应用程序间相互兼容的需求。对苹果来说，封闭模式显然更容易发挥特长，有利于苹果单独定义并保持一个远高于竞争对手的产品设计和质量标准。
盛大多媒体创新院院长陆坚用另一个比喻来形容不同的产品模式：IBM PC所代表的开放战略有些像战国时代的“连横”，在横的方向团结合作伙伴，一同开拓市场，降低产品整体成本；而Macintosh所代表的封闭战略就像“合纵”，从垂直方向整合生产供应链，为用户提供完整、独特的解决方案。在个人电脑时代，“合纵”的成本太高，苹果一家在价格上无法和PC阵营竞争。但在iPhone和iPad所代表的消费电子时代，成本因素已经没有以前那么明显。这时，封闭模式的诸多优点就更容易体现出来。比如，封闭的系统可以让苹果在iPhone和iPad上为用户提供一种无缝集成的端对端的用户体验。甚至，通过整合和控制供应链上的每个环节，苹果还可以在事实上降低生产成本。
另一方面，苹果不断将iTunes音乐商店的成功运营模式扩展到其他领域。随着iPhone和iPad的相继推出，苹果iTunes商店开始销售电子图书。短短两三年时间，到2011年6月时，图书累计销量达到了惊人的1.3亿本！
为了吸引软件开发者的介入，2008年7月，苹果开创性地发布了iTunes应用商店（App Store），改变了传统的软件销售模式。开发者为iPhone和iPad开发的软件，可以提交给iTunes应用商店销售。用户安装一款软件所支付的款项，由苹果和开发者分账。这种针对应用软件分发方式的革命不但大幅提高了中小开发者的积极性，也反过来促进了iPhone和iPad业务。
截至2011年6月，iTunes应用商店已经拥有了42.5万个应用程序，应用程序下载量超过140亿次，为开发者带来的收入更是超过了25亿美元。在中国，越来越多的创业团队投入到iPhone和iPad的软件研发中，年收入在千万美元量级的、专注于iPhone开发的国内创业公司并不在少数。
2010年，苹果把iTunes应用商店扩展到了台式机和笔记本领域，Mac OS X的用户也可以通过网络方便地购买软件。2011年，苹果又模仿谷歌“云计算”的模式，大张旗鼓地推出名为iCloud的“苹果牌云计算”服务，苹果用户可以利用该服务在桌面电脑、手机、平板电脑之间同步数据和应用程序——苹果iOS系统和谷歌Android系统之间的竞争日趋白热化。
凭一块可以触摸的玻璃，iPhone、iPad以及它们所代表的商业模式已经成为了这个世界的重要流行趋势。但另一方面，势头正盛的谷歌Android操作系统正试图改变iPhone和iPad已经划定的格局。Android所走的路子，正是当年IBM PC打败Macintosh时使用的开放路线。
当然，在乔帮主眼中，谷歌Android的竞争也许算不得什么大事。2010年6月，乔布斯在出席《华尔街日报》D8峰会时，是这样回答记者关于Android的问题的：
记者：“微软此前赢得了操作系统的平台战争。现在，移动领域的平台战争在苹果和谷歌之间展开。”
乔布斯：“我们从来都不认为我们参与了与微软之间的平台战争……也许，这就是我们当年输的原因……我们只想做出最好的产品。”
记者：“你如何看待谷歌这个竞争者？你感觉如何？发生了什么？”
乔布斯：“好吧，他们就是决定了要和我们竞争。我们可没有进入搜索市场！”
记者：“所以你有天早晨一觉醒来听到了Android的消息？”
乔布斯：“差不多吧。”
记者：“你有一种被背叛的感觉吗？你怎么看你和谷歌之间的关系？”
乔布斯明显对这个问题不买账，他故意打岔说：“我的性生活很和谐。你的呢？”
是啊，在帮主看来，天是塌不下来的，不就是和Android重玩一次当年的PC大战嘛，谁胜谁负还真不好说呢。这对我们这些最终用户来说是绝对的好事。行业内的明争暗斗并不重要，商业模式的轮回变迁也不打紧，有更激烈的竞争，才有更好用、更好玩的产品呀。