李秀成自述：我乃国中有名之将，有何人敢包我投乎？因我是粤人，无门他入。
单只从这两句话来看，他是真的不愿意为洪秀全那个疯子卖命。可是湘军的打击面比较宽，太平军中举凡两广老兄弟，一律视为老贼，斩草除根，格杀勿论。这就堵上了李秀成的生路。
但是话说回来，即使湘军想招降李秀成，可是他的老母亲还在南京城中，沦为洪秀全的人质。这缺心眼儿的老妇人，带着李秀成加入了洪秀全的团营。她只想到反正我两手空空，加入进来也是白吃别人，只有便宜可占，岂不美哉？她哪里知道，她吃的每口饭，穿的每件衣，都是儿子用生命给她换回来的。只为了占人家的一点儿小便宜，生生把儿子的一生乃至性命全都葬送。此足以让天下做母亲的警醒。
为了母亲，李秀成率二十万大军返回南京城，还押运着大量的粮食辎械。南京这座孤城，不产粮不产米，在湘军围困之下能够撑到现在，全靠了李秀成四处剽掠。他返回南京，始终在城下趴窝不动的曾国荃，立即陷入到了重围之中。曾国藩忧心如焚，写日记称：寸心如焚，忧灼之至，绕屋彷徨，莫知以为计，积泪涨江，诸如此类。
值此曾老九危难之际，曾国藩所能够想到的，唯有李鸿章。
但李鸿章这个学生，一旦飞出老师的手掌心，老师就支使不动了。于是曾国藩上奏朝廷，要求朝廷传旨，令李鸿章速速援救镇江，以解曾老九之围。你李鸿章现在牛起来了，老师的话不听了，可是朝廷的话你总得听吧？
这时候的朝廷，对曾国藩是有奏必准，逢言必听。只要你老曾肯卖力，帮我消灭洪秀全这个疯子，什么事都好商量。接到曾国藩的奏折之后，朝廷大怒，当即连发两道谕旨，勒令李鸿章立即救援镇江，保卫曾老九。
连续两道圣旨，朝廷的态度已经是非常明确了。可是李鸿章呢，他老兄捧着这两道谕旨，左看右看，上看下看，一会儿看看行间距，一会儿看看字间距，打定主意要从这两道谕旨上找出点儿毛病来。找啊找，找啊找，终于两眼一亮，被他找出毛病来了。
有毛病就好办，于是李鸿章提笔，开始写一个片折。
这个片折的名字叫《权衡沪镇缓急片》，书写于同治元年（1862年）五月二十七日。
这个片折，不长也不短，有一千多字，内中却潜藏了最精深的官场智慧与应对。此片折甚至可以成为现代行政公文的一个模板范本。任何一个公务员，如果想违抗上级的命令，推翻领导的决定，只要参透了这个片折，包你一推一个准。
为证明这个结论，我们将片折抄录于此。好歹不是篇长文章，也占不了多大篇幅，但是读了之后，包你惊呼：还有如此搞领导的妙法？真是太棒了！
权衡沪镇缓急片
同治元年五月二十七日（1862年6月23日）
再，钦奉五月初一日寄谕：镇江为南北关键，现在北岸肃清，急宜以重兵驻扎为进规江宁之计。李鸿章如能抽身赴镇，则呼应较灵，于大局较有裨益。其上海兵勇，该署抚亦可于抵镇后会商曾国藩派员前往整理。着曾国藩迅即会商李鸿章，酌量情形，通筹全局，如何可以带兵及早到镇，先占形胜，最为得策。苏省绅士之言，恐有偏私，李鸿章必当审察定见，不可过信，等因。钦此。
又奉五月十四日寄谕：现在楚军东下，已攻克太平、芫湖等城，即日进规九洑洲为合围金陵之计。惟贼势穷蹙，必将铤而走险，江北尚称完善，而防兵单薄，甚属可虞。前次叠谕李鸿章赴镇，与江北各军联络一气。着即恪遵前旨，迅将沪防事宜妥为办理，即日前往镇江整顿一切。大局所关，想该署抚必不敢迟延贻误也。至沪上兵勇应如何设法裁汰整顿之处，仍着李鸿章妥筹兼顾，并拣派得力大员赴沪管带，以资得力，等因。钦此。
仰蒙圣虑殷谆，批示亲切，伏读之下，感激莫名。
臣接督臣曾国藩来函，颇以进攻金陵兵单为虞。又接曾国荃五月初十日自金陵雨花台来信，我军只能围其西南两面，深沟高垒，以水师为根本，以江面为粮路。先为自固，徐图制贼，非添二万余人不能合围。讯生贼供，洪逆调苏湖两处之贼回援，恐成持久之势等语。
臣查金陵城大而坚，从前和春、张国权拥八九万之众，围攻日久，功败垂成。今苏浙两省遍地贼区，黏连一片，处处可以进援，尤与昔年情形迥异。所恃楚师稳练较胜他军，贼数众多，未尽精悍，曾国荃以水师为根本，当可立足。但军数不及二万，其力不足以合围，即未能制其死命。
此次伪忠逆党羽扑犯松沪，负创而遁，闻将连合杭湖贼众赴救金陵。臣深代悬虑，亟欲驰往镇江，就近援助。无如臣原部陆军仅数千人，分两处则均不得劲，专一路则尚可自立。兵事重大，臣何敢易言也。
沪中官民向恃洋人为安危，乃援贼未来之先，洋人分兵四出，援贼大至之后，洋人敛兵不动。臣揆度夷情似非暗与贼通，坐观成败，实系慑于贼众不敢向前。若非臣亲督兵将痛挫凶锋，患且不测。以是知洋人不可专恃，沪防必须自强。
臣忝任苏抚，既不能弃沪中每月二十万饷源之地，又不敢缓镇江接应上下游各路之师。左右思维，实无长策。
至沪上原有水陆兵勇逐营简汰整顿，非臣亲自部署不能钤制。所带诸将中，尚有勇敢朴实之材，实少应变驭众之选，且资望皆浅，未可令其独当一面。臣断不偏信绅士之言，贻误大局。惟军事以得人心为本，臣之谫陋，到沪后稍紧军民之望，未便轻自移动，遽失众心。曾国藩处似亦无统兵大员可派来沪，可否容臣将沪事办妥即移师出江，亦慰圣廑。
抑臣更有言者，冯子材等催臣前往，实欲臣至镇为该军筹饷，未必为进剿起见。现在江北完善，地方所出之饷，专供都兴阿一军尚无缺乏。畛域已分，江南止存镇沪两处，每月仅能由沪分给三万，无地可另筹巨款。臣实深为内愧。冯子材尚能战守，而兵勇疲情已非一日，长江师船大半朽坏，劫夺成风，臣即颉颃其间，止能自立一军，未便控制诸将。若轻言整顿，先失和衷之义。若亲军太少，亦无整顿之资。此皆实在为难情形，臣不能稍有徇隐，谨先附片密陈。伏乞圣鉴训示。谨奏。
李鸿章是公认的奏折高手，他的奏折连曾国藩都叹为观止，其老辣狠厉，精确制导，绵里藏针，命中率高，天下无出其右。而他之所以有这种能力，只是因为他善于发现问题，善于总结问题，更善于技巧性地表达问题。
那么这个片折，又是如何表达问题的呢？