在交际往来中，有些问题不适宜直接提问时，不妨用绵里藏针的方式来提问。绵，是指说话的方式委婉，不直接表达说话者的喜好；针，则是指在绵的掩盖下，透露出谈话内容的实质。
意大利知名女记者法拉奇就非常善用这种提问方式：
南越总理阮文绍曾被外界评论为“南越最腐败的人”。法拉奇在采访阮文绍时想了解他对此评论的意见，但若直接提问，阮文绍肯定会说没有这回事。法拉奇将这个问题分解为两个有内在联系的小问题，曲折地达到了采访目的。她先问：“您出身十分贫穷，对吗？”阮文绍听后，动情地描述小时候他家庭的艰难处境。得到关于上面问题的肯定回答后，法拉奇接着问：“今天，您富裕至极，在瑞士、伦敦、巴黎和澳大利亚有银行存款和住房，对吗？”阮文绍虽然否认了，但为了对舆论有个交代，他不得不硬着头皮道出他的“少许家产”。阮文绍到底是像人们所说的那样富裕、腐败，还是如他所言并不奢华，已很清晰，读者自然会从他所罗列的财产“清单”中得出自己的判断。
萧伯纳是英国著名作家，年轻时遇事胆怯，但他以不怕出丑的精神练习演讲和论辩，后来成为闻名于世的演说家。有一次，他写的新剧本《武器与人》首次演出获得成功。剧终时，许多观众要求萧伯纳上台，接受大家的祝贺。可是，当他走上舞台时，突然有个人冲到台前，对他大声喊叫：“萧伯纳，你的剧本糟透了！谁要看这个破戏！赶快收回去，停演吧！”观众大吃一惊，以为萧伯纳准会气得浑身发抖，愤怒抗议这个无理挑衅者。谁知道萧伯纳不但不生气，反倒彬彬有礼地向那个人深深地鞠了一躬，笑容满面地说：“我的朋友，你说得很对。我完全赞同你的意见，但遗憾的是，我们两个反对这么多观众有什么用呢？我们俩能禁止这个剧本的演出吗？”这下子引得全场哄堂大笑，紧接着是暴风雨般的热烈掌声。在掌声中，那个挑衅者只好灰溜溜地走了……
倘若萧伯纳直言对抗，尽管也能取胜，但绝不可能会取得如此神奇的效果。
在生活中，也有这样的例子：一位戴花帽的姑娘在街头碰上几个轻浮青年，其中一个竟伸手摘下了她的帽子。面对挑衅，姑娘又恼怒又紧张，但她马上冷静下来，彬彬有礼地说：“我的帽子挺漂亮，是吗？”“当然，它和你这个人一样，真美。”男青年挑逗说。姑娘委婉地说：“你一定是想仔细看看，好给你的女朋友买一顶吧？我想你绝不是那种随意戏弄人的人。”
她话里有话，温和中深藏开导，委婉中包含锋芒。“当然。”男青年有几分尴尬，不由自主地还了花帽，溜掉了。一场可能发生的危机就这样被制止了。
从中我们不但看到了姑娘的机智，而且对她的善辩能力留下印象。我们看到，从始至终姑娘没说一句强硬的话，而是用含有“潜台词”的柔言软语，巧于应对，成功地激发了对方的自尊自爱心理。她用柔言软语塑造了一个不容侵犯的强者形象，使对方不敢轻举妄动。从这里我们可以领略到，委婉柔言所具有“绵里藏针”的独特威力。
当遇上有人无理取闹时，你不必过分冲动，更不要破口大骂，理智的态度加上看似“绵软无力”实则如蜂刺的话语，即可达到克敌制胜的效果。