我永远记得第一次在一群陌生人面前发表午餐会演讲。事先我曾经对着床头的布娃和室友克莉丝汀练习，在那之前，我全部的演讲经验仅止于此。就这样，我要上台了。
我的双脚颤抖地走上台，观众席里17位扶轮社会员微笑等待我发表精辟的见解。霎时，我的舌头干得像黑板槽里的粉笔灰，手心则湿得像条鱼。台下的人成了17万名法官，如果我没能提供有价值的讯息，或没能娱乐他们，这些人将判我终生羞辱的极刑。开车载我来的克莉丝汀也坐在台下，我神情紧张地看了她一眼，便开始说，“午安，很高兴……”
20分钟之后，台下响起零星的掌声，我担心那是出于礼貌的义务性掌声。于是我急忙跑到克莉丝汀身旁，满脸期待地看着她。她笑着说，“这个甜点不错，你吃吃看。”
甜点？“甜点！拜托，克莉丝汀，我想知道我的表现如何？”我在心里高声尖叫。几分钟之后，克莉丝汀告诉我，她觉得我表现得很好，她想其他观众也这么认为。可惜，这时候已经太迟了。我急需赞美的时机早已过去。
医生用小橡皮锥敲你的膝盖，你的脚立刻反射性地翘起来。同理，当别人演出精彩时，你的赞美要像反射动作一样即时：“哇！你表现得太棒了！”
假设他们成功地谈妥一笔交易，或烤了一只感恩节大火鸡，或在生日派对上独唱了一支动人的歌曲。不论其成就是大是小，你必须立即提出赞美——不是10分钟以后，也不是20分钟以后——而是立刻、当下、马上执行。当胜利者走出会议室，走出厨房，走到聚光灯下的那一刹那，他只想听到一种声音，“哇！”
赞美也像是眨眼睛，对方一有杰出的表现，你要反射地说出“哇！你太棒了！”
别担心他们不相信你。临场的兴奋会麻痹对方的客观判断能力。
目前为止，我们谈了许多技巧，全和赞美别人有关，有的婉转，有的直接。接下来要介绍的是许多人都头痛的问题——如何接受别人的赞美。