林肯有次批评他的女秘书：“你这件衣服很漂亮，你真是一个迷人的小姐。只是我希望你打印文件时注意一下标点符号，让你打印的文件像你一样可爱。”女秘书对这次批评印象非常深刻，从此打印文件很少出错。
林肯身为美国总统，可算是世界上最有权势的人之一了，说话如此委婉、客气，是他好修养、好气度的体现。假如他换一种盛气凌人的口吻呵斥：“你怎么连标点符号都搞不清楚，亏你还是大学生呢。”只能让对方反感，反而达不到纠正对方错误的目的。
说话是一门艺术，这是毋庸置疑的。有很多人说的话，立足点和出发点本来是不错的，但由于说话时不尊重对方，因而导致无谓的误解和争端。
人都是有自尊的，渴望获得他人的尊重。扪心自问，我需要别人的理解和尊重吗？同样，这也正是别人都需要的。聪明的人就要先理解和尊重别人。
人的心灵就像花朵，开放时会承受柔润的露珠，闭合时会抵御狂风暴雨。假如我们在规劝别人，实际上就是让他的心灵开放。但是，被规劝的人往往关上心门抵御我们的语言，因为他并不知道我们送的是雨露，而知道怎样保护他的自尊心。所以，要想不损伤他的自尊心，尊重别人是至关重要的。
一般来讲，我们规劝别人很容易使自己站在比别人高的位置上。在本质上，也确实比别人位置高，因为你觉得自己的观点比别人的观点正确，这才能劝人；如果觉得位置比别人低，那就表明你观点不正确，或者对自己的观点不自信，那还去劝什么人呢？
因此，劝人的人实际上的位置应该是高的，但这种高，在劝人时是不能表现出来的，只能摆在和被劝人平等的位置上，这不是虚伪，而是方法上的需要。只有当被劝人觉得你尊重他了，设身处地为他着想，他才能认真考虑你说的话，才能把心扉打开，才有可能达到劝说的目的。
相反，你自恃自己有理，说得对，把位置摆得高高在上，甚至不注意语言的表达方式，一派指责人的口气，势必引起对方的反感，因为你没有尊重他，他会想出各种办法来对付你，使你不但没有达到规劝的目的，还生一肚子气。如果他迫于某种压力或其他因素，而屈服于你的批评，口头上也许承认自己错了，但内心深处还是不会听你的。
说话言辞犀利，不懂得尊重别人，即使是一番好意，也会伤害他人的自尊心，招致他人的不悦和反感。因而不论说什么话，都应当考虑他人的感受，维护他人的自尊。