●为得人才不惜降尊屈膝——春秋霸主齐桓公
齐桓公礼贤下士的事颇多，在此仅举一二：《新序·杂事》载，齐桓公听说小臣稷是个贤士，渴望见他一面，与他交谈一番。
一天，齐桓公连着三次去见他，小臣稷托故不见，跟随桓公的人就说：“主公，您贵为万乘之主，他是个布衣百姓，一天中您来了三次，既然未见他，也就算了吧。”齐桓公却颇有耐心地说：“不能这样，贤士傲视爵禄富贵，才能轻视君主，如果其君主傲视霸主也就会轻视贤士。纵有贤士傲视爵禄，我哪里又敢傲视霸主呢？”
这一天，齐桓公接连五次前去拜见，才得以见到小臣稷。
又据《管子·小问》载，一天，桓公与管仲在宫内商讨要征伐莒国的事，还没行动，已在外面传开。桓公气愤地对管仲说：“我与仲父闭门谋划伐莒，没有行动就传闻于外，这是什么原因？”管仲曰：“宫中必有圣人。”桓公寻思了一下，说：“是的，白天雇来干事的人中，有一个拿拓杵春米，眼睛向上看的，一定是他吧？”
那人叫东郭邮，等他来到齐桓公跟前，桓公把他请到上位坐下，询问他说：“你是说出我要伐莒的吗？”东郭邮果敢他说：“是的，是我。”桓公说：“我密谋欲伐莒，而您却言伐莒，是何原因？”东郭邮回答：“我听说过，君子善于谋划，而小人善于推测。这是我推测出来的。”
桓公又问：“你是如何推测出的？”东郭邮说：“我听说君子有三种表情，悠悠欣喜是庆典的表情，忧郁清冷是服丧的表情，红光满面是打仗的表情。白天我看见君主在台上坐着红光满面，精神焕发，是打仗的表示，君王唏吁长出气却没有声，看口型应是言莒国，君主举起手远旨，也是指向着莒国的方向，我私下认为小诸侯国中不服君主的只有宫国，因此，我断定你是在谋划伐莒。”
桓公听言欣喜他说：“好！你从细微的表情和动作上断定大事，了不起！我要同你共谋事。”不久，齐桓公就提拔了东郭邮，委以重任。
综上所述，正是齐桓公礼贤下士，选贤任能，才为其霸业蓄备了大量的有用人才。
●不能忽视身边的人才——燕昭王屈尊招贤
燕昭王名职，是燕王哙的小儿子。燕王哙晚年把王位禅让给了相国子之，结果导致了燕国的一场内乱。齐国借口为燕国平定内乱而出兵燕国，一直打到燕国的都城，燕王哙和相国子之都被杀死。职先是流亡到韩国，流亡到赵国后被赵武灵王立为燕王，发兵护送回国。公元前311年，职继位，是为燕昭王。在战国七雄当中，燕国本来就比较弱小，这场内乱更使燕国山河破碎，百姓离散，内忧外患，雪上加霜。燕国遭齐侵略，刚即位的燕王意图雪耻，打算招募贤才，决心力挽残败的国势，他首先拜访了燕国的谋士郭隗，与郭隗作了一番有关人才问题的推心置腹的谈话。
郭隗说：“让天下人都归附自己的君主以人才为师，与其同朝共事；成就王业的君主以人才为友，与其同朝共事；成就霸业的君主以人才为臣子，与其同朝共事；让国家灭亡的君主，则把人才当做苦力来使唤他们。若能卑躬屈节地去伺候人才，把人才请到堂上虚心求教，那就会招来比自己强百倍的人才；操劳在前，休息在后，求教比别人早去，别人已经不问了，自己还求教不止，那么胜过自己十倍的人就会到来；别人做什么，自己就做什么，那么和自己一样的人就会到来；靠着桌子、拄着手杖，横着眼睛指使别人，那只能招来一些干活的差役；要是吹胡子瞪眼、暴跳如雷地待人，就只能招来唯命是从的奴才。”在这里，郭隗把领导人的风格划分为四种类型，并指出不同的风格会导致不同的结果。如今的企业领导人中绝大多数都有过这样的感叹：“看着求职的人一批又一批，就是找不到合适的人才！”这里实际上有一个人才观的定位问题：是把人才当老师、朋友，还是把人才当臣子、苦力。对人才的取向不同，结果自然会大相径庭。
郭隗告诉燕昭王，在战乱频仍的时代，君主为了保住国家，为了实现国家的强大，为了适应弱肉强食的现实，只有放下架子，虚心向人才学习，才能迅速吸纳人才。
郭隗紧接着讲了一个故事：一个君王想要得到千里马，三年没有结果。手下有人自告奋勇说可以办到，君主很高兴，就派他做使者去找千里马。三个月后，使者在途中见一群人围着一匹死马叹息不已，使者觉得很奇怪，过去问是怎么回事。有人告诉他说：“这是一匹日行千里、奔驰如飞的千里马，可惜死了。”使者见状，竟用“五百金”买下死马的骨头，运回去见国君。国君见了大怒，说：“我要的是活的千里马，你却用重金买回一副死马骨头，这有何用？”使者胸有成竹地说：“国君爱千里马，但是国人并不知道。我故意用重金买回一副千里马骨架，众人肯定感到很稀罕，就会竞相宣传。死马尚用五百金收买，何况是活马呢？天下必以为王能买马，千里马必不日而至，请大王拭目以待。”果然不到一年，国君就买到了三匹千里马。
故事讲完后，郭隗便对燕昭王说：“君王若真心欲揽贤才，就从重视我郭隗开始。像我这样的人，都能受王礼遇，真正的贤才一定会不远千里而来。”
燕昭王觉得郭隗的话很有道理，先给郭隗建造了一座宫殿，称郭隗为国师。同时，燕昭王还在易水河畔筑起一座高台，上面堆满黄金，专门供招来的四方贤士豪杰享用，高台取名“黄金台”，又叫“招贤台”。于是，赵国的剧辛、齐国的邹衍等名士相继来到燕国。尤其是魏国人乐毅，得知燕昭王高筑“招贤台”，也来投奔燕国。燕昭王了解到乐毅熟谙兵法，满腹韬略，就拜他为亚卿。燕昭王得这些贤才的帮助，不断充实国力。后来，乐毅为报燕昭王的知遇之恩，充分发挥自己的才能，率领燕国军队一举攻下齐国七十余城，一直打到齐国国都临淄，齐王逃走，而珠宝珍器、车马辎重悉数归燕，终于破齐雪恨，为燕昭王报了大仇。
善于发现人才的眼睛，往往都是从重用和珍惜身边的人才开始。领导者不要好高骛远，眼高手低，忽视身边的人才，舍近而求远。榜样是最好的广告！一个单位，一个企业，要想招贤纳士，激励来者，也应该树立尊重人才、爱惜人才的榜样，通过榜样力量的感召，激励更多的有用之才前来投效。